El buque escuela 'Elcano' visitará diez puertos en su crucero de instrucción por el Caribe y costa este de EEUU

Una iniciativa orientada a potenciar la identidad gastronómica gaditana en el exterior acompañará este año al buque escuela ‘Juan Sebastián Elcano’ durante su travesía de instrucción. Según informó Europa Press, la tripulación del emblemático bergantín entregará en cada escala un lote con productos culinarios característicos de Cádiz a las autoridades locales de los puertos visitados en el Caribe y la costa este de Estados Unidos. Esta acción se suma a la agenda de actividades que desarrollarán durante el crucero, cuyo principal objetivo es la formación de 73 guardiamarinas del Cuerpo General y 158 de Infantería de Marina.

Tal como publicó Europa Press, el ‘Juan Sebastián Elcano’ iniciará su 98º viaje de instrucción el 10 de enero desde el puerto de Cádiz, con el mando del capitán de navío José María de la Puente Mora-Figueroa. La dotación a bordo incluye 20 oficiales, 20 suboficiales, 130 militares de marinería y tropa, así como dos maestros civiles. La travesía contempla 152 días de navegación y 50 días de estancia en puerto, con escalas de entre tres y cinco días. El periplo concluirá el 31 de julio de 2026 al regresar a Cádiz.

De acuerdo con la información suministrada por la Armada a Europa Press, el recorrido comenzará con una parada en Santa Cruz de Tenerife el 15 de enero. Desde allí, el barco se dirigirá a Puerto España (Trinidad y Tobago), donde arribará el 16 de febrero, tras una travesía oceánica de aproximadamente un mes. Posteriormente, el itinerario continuará por San Juan (Puerto Rico), Santo Domingo (República Dominicana), Veracruz (México), Puerto Limón (Costa Rica) y Curazao (Reino de los Países Bajos), hasta el mes de mayo.

A partir del 28 de mayo, el ‘Juan Sebastián Elcano’ visitará puertos estadounidenses en Galveston, Norfolk, Baltimore y finalmente Nueva York, llegada prevista para el 3 de julio. Tras esta última escala en territorio norteamericano, la nave proyecta el regreso a España, con destino final nuevamente en Cádiz.

Como novedad durante este crucero, la tripulación entregará a las autoridades portuarias unas cajas con especialidades locales de Cádiz. El medio Europa Press detalló que cada caja contiene una botella de vinagre de Jerez certificada por el Consejo Regulador, aceite de la Sierra de Cádiz, atún rojo de almadraba en conserva, sal ecológica, la guía “Estrellas de la Gastronomía” editada por el Patronato de Turismo gaditano, un calendario de 2026 y una bolsa con la imagen de “la gitana”, símbolo de la promoción turística provincial. El propósito de estos obsequios radica en divulgar las tradiciones y productos de la región y reforzar su visibilidad internacional mediante el contacto institucional en cada destino de la embarcación.

La Armada explicó a Europa Press que el crucero tiene como meta la formación integral de los guardiamarinas, que durante la ruta completan asignaturas de su tercer curso, como Navegación, Astronomía, Meteorología, Operaciones Anfibias, Apoyo y Servicios de Combate, y Maniobra. La instrucción se desarrolla tanto en el mar como en puerto, e implica una convivencia intensa a bordo que, según apunta la institución, fomenta la cohesión de los futuros oficiales navales.

Durante 2025, en el 97º crucero del ‘Juan Sebastián Elcano’, la princesa Leonor formó parte del contingente de guardiamarinas, realizando una etapa de su formación militar. En ese contexto, los reyes Felipe VI y Letizia presenciaron la partida del buque desde Cádiz y despidieron a la dotación. Este detalle fue reseñado por Europa Press en el balance del historial reciente de la embarcación.

El ‘Juan Sebastián Elcano’, construido en los astilleros ‘Echevarrieta y Larrinaga’ de Cádiz y entregado a la Armada en 1928, acumula casi un siglo de servicio con cerca de 1.900.000 millas náuticas recorridas y escalas en más de 70 países del mundo. De las 97 expediciones previas, 11 incluyeron la circunnavegación global. Europa Press subrayó que la función central del navío es preparar a los futuros oficiales de la Armada española mediante la experiencia en el mar y el refuerzo de la proyección internacional de España a través de su presencia en puertos extranjeros.

Además de sus tareas formativas, el bergantín actúa como “embajada flotante” de España y mantiene el contacto con expatriados en cada escala, permitiendo a muchos residentes fuera del país acercarse a este símbolo nacional. Según recogió Europa Press, este “trocito de España que navega” contribuye tanto a la acción diplomática del Estado como a la difusión de la cultura marítima y la hospitalidad asociada a la provincia de Cádiz.