Will McPhail o la importancia de saber dibujar miradas que lo dicen (casi) todo

Sergio Andreu

Barcelona, 18 nov (EFE).- Will McPhail, autor de 'In', una de las mejores novelas gráficas publicadas en los últimos años, comienza a dibujar a sus personajes por los ojos, una maestría capaz de explicar con la mirada lo que piensan los protagonistas de las ilustraciones cómicas que publica también en la muy exigente 'The New Yorker'.

Este inglés de Lancashire, de 36 años, y zoólogo de formación que eligió vivir en Edimburgo para estar junto a sus colegas de facultad, explica a EFE en la sede de Norma, editorial barcelonesa que lo publica en castellano, que no tiene claro realmente lo que hace que su humor irónico, gestual, extravagante y repleto de animalillos conecte tan bien con los lectores.

Un simple vistazo a sus chistes gráficos (recopilados en 'Amor y alimañas') solventaría esa duda: escenas divertidas sobre inseguridades cotidianas llevadas al extremo, microfábulas de toque surrealista protagonizadas por especies variopintas (palomas, ratas, avestruces, lagartos...) o viñetas descabelladas que combaten con la risa la miseria humana postmoderna.

Todo en estricta gama de blanco y negro y grises, porque no le hace falta más para ir al grano.

McPhail, ganador dos veces del premio Reuben al mejor autor de humor gráfico, desvela que llegó a la ilustración por los dibujos de animales que garabateaba en clase mientras estudiaba biología, y sorprendido, como sus idolatrados Calvin y Hobbes (personajes del maestro Bill Waterson), de que la evolución dotase al hombre de sentido del humor y de la posibilidad de reírse de lo absurdo de la existencia.

Un mundo indescifrable al que ahora se suma una nueva certidumbre: la elección de Donald Trump como presidente de EEUU, una coyuntura de la que, a pesar de la distancia oceánica, McPhail no quiere abstraerse.

"Como creador no suelo hacer muchos gags políticos, pero como persona estoy bastante devastado... aunque no sorprendido. De vez en cuando hago algún chiste con trasfondo social, pero supongo que a partir de ahora tendré que hacer alguno más sobre masculinidades tóxicas y cosas así", comenta el autor con cara de chico aplicado.

"Trump es una especie de 'medio-dibujo animado' medio-bufón, pero tiene una parte oscura. Por eso, cuando te acercas a él, cuando lo dibujas no lo quieres hacer demasiado suave, demasiado gracioso para no quitarle ese peligro que representa", argumenta McPhail, que insiste en que la política no es su campo de tiro.

No obstante, no hay que bucear mucho en su obra gráfica para encontrar una mirada crítica al papel secundario que algunos hombres dan a las mujeres ("Y ahora miren atentamente cómo trasformo a esta mujer normal en un objeto sexual", dice un mago a su público frente a su ayudante femenina) o sobre cierto racismo recalcitrante ("Yo no soy racista", afirma un comensal dibujado por McPhail mientras a su espalda un camarero le sirve en bandeja un "PERO..." en mayúsculas).

Una extraña combinación que aúna el estilo "newyorker" con la voz propia de los ilustradores que trabajan con la revista, en su caso, un "humor con un punto de melancolía y algo de costumbrismo siglo XXI", define el propio dibujante.

McPhail debutó en la novela gráfica con 'In', una premiada y tragicómica historia -de toque autobiográfico- sobre un dibujante con graves problemas para conectar de forma real con las personas que le importan, pero que cuando lo logra, por algún pequeño resquicio, se abre ante él un mundo inexplorado (y en color) desde el punto de vista emocional.

Sin duda, uno de los elementos que mejor funciona en este trabajo es el juego de miradas entre sus personajes, la forma que tiene de reflejar la gestualidad, a primera vista, apenas esbozada.

"Hago muchas versiones, probando el párpado más arriba o más abajo, la ceja más arriba, más abajo... hasta que doy con la expresión correcta, con esa emoción que el personaje tiene en mente. El centro emocional de mis dibujos empieza por los ojos y luego continúo con lo demás", aclara.

El éxito de 'In' le sorprendió (en España va por la tercera edición), y lo achaca a que muchos lectores se vieron reflejados en la dificultad de ser uno mismo ante los demás: "Lo que quería transmitir es que merece la pena hacer el esfuerzo y expresar tu verdadera personalidad. Tus verdaderos sentimientos".

Ahora, tiene entre manos su adaptación al cine con personas de carne y hueso y para la que, de momento, busca director y financiación.

"Si 'In' iba de la necesidad de mostrar la persona real que somos, ahora estoy escribiendo una novela sobre si realmente existe esa persona dentro de cada uno, aunque si veo que me cuesta encontrar las palabra adecuadas tendré que dibujarla", se anticipa resignado. EFE

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