Una avería en el control aéreo de Reino Unido provoca más de 600 cancelaciones y retrasos en varios aeropuertos

Una avería en el sistema de gestión de vuelos de NATS ha provocado este martes la cancelación de más de 400 vuelos en el Reino Unido y retrasos en los principales aeropuertos del país, con especial impacto en Londres y efectos también en Dublín. Aunque el espacio aéreo ha permanecido abierto y las llegadas no han sufrido alteraciones, la empresa ha advertido que la recuperación de la operativa llevaría tiempo.

En Heathrow, el mayor aeropuerto británico, se han cancelado alrededor de 100 vuelos y otros 367 han sufrido retrasos. En Gatwick, unos 250 vuelos han registrado demoras, lo que equivale a cerca del 31 % de las operaciones previstas, de acuerdo con los datos de seguimiento citados por la publicación.

El fallo ha afectado sobre todo a los vuelos de salida. NATS, el proveedor privado que gestiona el control aéreo británico, ha indicado que el problema se ha localizado en el sistema que procesa los planes de vuelo y que sus ingenieros trabajan “con urgencia” para restablecer el funcionamiento normal “lo antes posible”.

Iberia cancela los vuelos a Londres

La incidencia ha alcanzado a Heathrow y Gatwick, pero también a Stansted, Luton, Mánchester y Birmingham, en Inglaterra, así como a Edimburgo, Glasgow y Aberdeen, en Escocia. Por el momento, Heathrow colabora con NATS para resolver la incidencia. Por su parte, la plataforma Flightradar24 ha señalado además que las llegadas y salidas se estaban regulando en los aeropuertos incluidos en la región de información de vuelo de Londres a causa de este problema técnico.

El aeropuerto de Edimburgo ha advertido en la red social X de que el fallo podía afectar a sus operaciones. El de Dublín ha informado de que tanto vuelos de salida como de llegada vinculados a sus instalaciones también estaban sufriendo alteraciones.

Del mismo modo, las operadoras British Airways y EasyJet han confirmado interrupciones en sus operaciones. La segunda ha precisado que los retrasos ya se estaban extendiendo a otros países europeos y ha anunciado que ofrecerá cambios de vuelo, reembolsos, comida y alojamiento a los pasajeros afectados cuando sea necesario.

Por su parte, Iberia ha comunicado que cancela los vuelos que tenía previstos para lo que queda de la jornada del martes con origen y destino Londres como consecuencia del problema técnico relacionado con el control aéreo. Además, ya se ha puesto en contacto con los clientes afectados para informarles de la situación, según recoge EFE.

NATS ha insistido en que “los vuelos siguen despegando y el espacio aéreo está abierto, pero la recuperación llevará algún tiempo”. Ese mensaje apunta a una afectación prolongada pese a que no se ha ordenado el cierre del tráfico aéreo.

El gran fallo de 2023

La ministra británica de Transportes, Heidi Alexander, ha confirmado que los técnicos habían identificado el problema y estaban trabajando para solucionarlo. “Sé que esto es frustrante para los pasajeros y lo siento”, comentaba.

El episodio remite al gran fallo registrado en agosto de 2023, cuando un problema en el procesamiento automático de los planes de vuelo dejó en tierra a miles de pasajeros. Aquel colapso costó a las aerolíneas más de 100 millones de libras, equivalentes a unos 135 millones de dólares, en reembolsos e indemnizaciones.

Tras aquella crisis, el regulador británico de aviación pidió a NATS que revisara sus planes de contingencia. El nuevo fallo reabre el foco sobre la capacidad de respuesta del sistema en uno de los espacios aéreos con más tráfico de Europa.