Dolor físico, incomodidad o situaciones estigmatizantes: la regla condiciona la vida de más del 80% de las mujeres en España

La menstruación sigue condicionando el día a día de muchas mujeres en España, de forma que adaptan su comportamiento ante el dolor, los sangrados abundantes o para evitar incomodidad o exposición. Así lo indica un macroestudio realizado por el Instituto INGENIO —centro mixto de la Universitat Politècnica de València (UPV) y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC)—, que revela que solo el 15,4% de las participantes mantiene su vida cotidiana sin cambios durante la regla, mientras que la mayoría opta por modificar rutinas habituales.

El análisis, publicado en la revista BMC Women’s Health, ha incluido a más de 4.000 participantes y constituye la cuarta entrega de una de las radiografías más amplias sobre la salud menstrual en España. El estudio ha identificado que las estrategias de adaptación más frecuentes incluyen evitar prendas blancas (48%), dejar de usar ciertos tipos de ropa (36%), reducir la práctica deportiva (21%) y limitar actividades como nadar o acudir a la playa (22%), medidas que responden tanto a molestias físicas como a la intención de evitar situaciones incómodas o estigmatizantes.

Aunque el dolor figura como el principal motivo detrás de estos cambios, el equipo investigador subraya que no solo el malestar físico explica la adaptación de comportamientos. Factores como la ansiedad ante posibles manchas, la falta de espacios adecuados o el temor a reacciones negativas del entorno social reflejan la persistencia de normas sociales que relegan la gestión de la menstruación al ámbito privado.

“La forma en que se vive no depende únicamente de los síntomas físicos, sino también del contexto social en el que ocurre”, resume Sara Sánchez-López, investigadora del INGENIO (UPV-CSIC).

El estigma en el ámbito laboral y educativo

En el ámbito educativo y laboral, los datos indican que muchas mujeres continúan asistiendo a sus centros de estudio o trabajo pese a experimentar dolor intenso, náuseas o fatiga. El 41% de las encuestadas declaró haberse ausentado al menos una vez por síntomas menstruales, mientras que el 44% afirmó no haber interrumpido su asistencia por este motivo.

El estudio indica que, incluso ante síntomas incapacitantes, algunas participantes “continúan asistiendo por miedo a perder el empleo o a ser percibidas como menos comprometidas”. En ese sentido, Sánchez-López subraya que en muchos contextos “el malestar menstrual no se reconoce como una necesidad legítima de apoyo, sino como algo que puede restar credibilidad”.

El estudio también documenta experiencias de estigma y discriminación desde la adolescencia hasta la edad adulta. Las participantes relataron situaciones de burla o humillación, especialmente durante la etapa escolar, donde los comentarios o la ridiculización por parte de compañeros de clase eran frecuentes. En la vida adulta, el rechazo o las actitudes condescendientes suelen encontrarse en el entorno cercano, como parejas o compañeros de trabajo.

Además, la menstruación se utiliza en ocasiones para cuestionar o desacreditar emociones y decisiones en contextos cotidianos, reforzando estereotipos sobre una supuesta falta de control emocional, según destaca el informe. Rocío Poveda Bautista, investigadora y coautora del estudio, advierte que “estas situaciones refuerzan estereotipos que vinculan la menstruación con irracionalidad, lo que puede traducirse en una menor credibilidad”.

La importancia de que haya entornos comprensivos y flexibles

Frente a estas barreras, el equipo investigador identificó factores que favorecen el bienestar durante el ciclo menstrual. Santiago Moll López, del departamento de Matemática Aplicada de la Universitat Politècnica de València, destaca que “las experiencias más positivas se asocian a contextos donde hablar de menstruación no genera incomodidad y donde se reconocen las necesidades físicas o emocionales vinculadas al ciclo”. El informe señala que contar con entornos comprensivos y flexibles —ya sea en el trabajo, la escuela o la familia— contribuye a reducir el impacto del estigma y a facilitar una mayor participación social.