10 cosas que pueden hacer los padres para proteger a sus hijos de las pantallas, según un psicólogo

La preocupación por la seguridad de los niños frente a las pantallas crece entre padres y especialistas, en un contexto donde abundan riesgos vinculados con la exposición digital. El psicólogo David J. Bredehoft propone una serie de recomendaciones para ayudar a las familias a cuidar a sus hijos en el uso de dispositivos.

Un primer eje pasa por definir límites claros respecto al tiempo y los lugares donde se permite el uso de pantallas. Escribir las reglas y establecer consecuencias concretas permite que los niños sepan qué se espera de ellos.

Al mismo tiempo, los padres pueden fomentar actividades alternativas, como juegos de mesa, deportes o lectura, promoviendo la creatividad y el interés por opciones que no dependen de la tecnología.

El ejemplo de los adultos resulta fundamental. Los niños tienden a imitar las conductas de sus padres, por lo que es importante que los adultos gestionen su propio uso de pantallas con responsabilidad. Evitar el uso excesivo y no atender el teléfono durante las comidas o conversaciones familiares contribuye a reforzar hábitos saludables en el hogar.

Fomentar la creatividad

La recomendación de mantener los dormitorios libres de dispositivos electrónicos responde a la evidencia de que la luz azul afecta el sueño y el desarrollo de los niños. Retirar televisores, tabletas y teléfonos de las habitaciones y proponer alternativas como la lectura o la música favorece un mejor descanso.

Permitir que los niños experimenten el aburrimiento, en lugar de recurrir siempre a las pantallas para entretenerse, puede ser positivo. El aburrimiento resulta, según Bredehoft, una oportunidad para que los chicos exploren su imaginación y creatividad, sin depender constantemente del estímulo digital.

El uso de aplicaciones de control parental facilita a los adultos la tarea de supervisar el tiempo de uso y los contenidos a los que acceden sus hijos. Estas herramientas permiten filtrar páginas, limitar horarios y recibir informes sobre la actividad digital infantil, lo que ayuda a detectar y prevenir riesgos.

La comunicación abierta y honesta es otro pilar para la protección. Hablar frecuentemente con los niños sobre sus intereses en internet, explicar los motivos de las reglas y consultar su opinión contribuye a generar confianza y a que comprendan la importancia de un uso equilibrado de las pantallas.

Presencia y diálogo como claves

En el ámbito económico, controlar el acceso de los menores a tarjetas de crédito y enseñarles sobre el valor del dinero en las compras digitales previene gastos indebidos y fomenta la responsabilidad. Darles tarjetas de regalo con límites puede ser una manera práctica de educarlos sobre el presupuesto.

Antes de autorizar programas, juegos o aplicaciones, los padres pueden investigar y probar estos contenidos, consultando reseñas de fuentes confiables. Compartir tiempo usando tecnologías junto a los hijos refuerza la vigilancia y permite abordar dudas o inquietudes en el momento.

Por último, la elaboración conjunta de reglas familiares en torno al uso de pantallas ayuda a que los niños se sientan parte de las decisiones y a que las normas se ajusten a cada etapa. Las recomendaciones de instituciones pediátricas refuerzan la necesidad de limitar la exposición digital en los más pequeños y de supervisar especialmente las redes sociales en la adolescencia.

El enfoque del psicólogo Bredehoft apunta a que la presencia activa de los padres y el diálogo permanente sean las claves para que los niños naveguen el mundo digital con seguridad y autonomía.