España necesita 700.000 albañiles: “Muchos son mayores, lo que reduce la productividad y agrava el absentismo laboral”

Los albañiles escasean en España. La construcción necesita incorporar con urgencia, al menos, 700.000 nuevos trabajadores para dar respuesta al déficit estructural de vivienda que sufre el país y para cumplir con los objetivos del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR), señalan desde la Confederación Nacional de la Construcción (CNC). La escasez de estos trabajadores lleva a que el número de vacantes sin cubrir se haya multiplicado por cuatro entre 2016 y 2024, según recoge un estudio realizado por BBVA Research.

Las cifras lo dicen todo. El número de ocupados de este sector se encuentra muy por debajo del promedio de los últimos 30 años. Así, en marzo de 2025, representaron el 6,8% del total de asalariados en el país, lo que supuso 2,1 puntos porcentuales menos que el promedio histórico. Esta carencia hace que “la construcción sea la actividad donde más han aumentado los puestos vacantes que no consiguen cubrirse”, indica el informe.

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A la falta de profesionales hay que añadir que la mano de obra del sector de la construcción está envejecida. Desde 2019, ha aumentado la proporción de ocupados mayores de 45 años. Algo más del 55% de estos trabajadores supera ahora esa edad, lo que supone 5,2 puntos porcentuales más que en el resto de sectores de la economía española.

En el caso de los albañiles, aunque su edad media se redujo ligeramente en 2024 respecto a 2022, todavía el 65% tenía más de 45 años el año pasado, 10 puntos porcentuales más que la media en la industria y 15 más que en el resto de sectores.

Este envejecimiento, a juicio de Andimac, la asociación que representa a la distribución profesional de materiales para la construcción, fontanería y climatización, implica “una pérdida potencialidad del mercado y acarrea más tensión en los precios tanto del servicio de la instalación como de los materiales para compensar el creciente coste de la mano de obra. Pero, principalmente, empeora el absentismo y la productividad laboral dado el componente físico de gran parte de las actividades”.

Más formación

Otro hándicap que afecta a la construcción es la escasa formación de su mano de obra, más baja que la media europea, lo que “podría ser una de las causas de la escasa productividad del sector en España”, argumentan los analistas de BBVA Research.

Por ello, en opinión de Andimac, una de las claves para aliviar la escasez de plantillas cualificadas pasaría “por crear alianzas con centros de Formación Profesional de tal manera que puedan integrar en la cadena de valor modelos de crecimiento profesional a través de microcompetencias adquiridas por los nuevos profesionales del sector”.

Argumentan que estos profesionales, mayoritariamente inmigrantes, no pueden cursar los ciclos formativos convencionales -ya de por sí infrautilizados-, por lo que “reforzar el crecimiento profesional de los futuros trabajadores tiene enormes implicaciones positivas para todos los intervinientes en la cadena de valor”.

Los inmigrantes reducen la media de edad

En este escenario, el antídoto contra el envejecimiento de los trabajadores de la construcción viene de la mano de los inmigrante que rejuvenecen el sector. Según el estudio de BBVA Research, entre 2022 y 2024 se ha producido un punto de inflexión y ha aumentado el peso de los trabajadores de entre 30 y 45 años. Un rejuvenecimiento que “podría estar vinculado a la intensa llegada de trabajadores inmigrantes y a la capacidad del sector de atraer mano de obra extranjera”.

En las cinco principales actividades de la construcción por volumen de ocupación: albañiles, peones de obra, electricistas, fontaneros y pintores, se ha incrementado la proporción de empleados de nacionalidad extranjera. Todo ello en un contexto de creación de empleo, “lo que apunta a que son sectores receptores de población extranjera. Este fenómeno incentiva el rejuvenecimiento del sector”, dice el informe.