Muere Federico Martín Bahamontes, leyenda del ciclismo y primer español ganador de un Tour de Francia

Federico Martín Bahamontes, leyenda del ciclismo español, ha muerto este martes a los 95 años. Apodado ‘El Águila de Toledo’, fue el primero de nuestros deportistas en ganar un Tour de Francia, en 1959. En 1963 y 1964 hizo podio, quedando segundo y tercero, respectivamente. En seis ocasiones lideró además la clasificación de la montaña, su gran especialidad además de las escapadas, considerado muy combativo. Se retiró con 74 victorias como profesional.

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Bahamontes sí fue profeta en su tierra, querido, y en 2018 Toledo rindió homenaje a su más aclamado ciclista, rodeándole de continuadores como Miguel Indurain, Pedro Delgado, Carlos Sastre y Óscar Pereiro, también sabedores de lo que es llegar a París con el maillot amarillo. Ese día se descubrió en la ciudad una escultura de Javier Molina Gil que representa al héroe en su habitual posición de esfuerzo subiendo uno de los puertos míticos. Tirando de buen humor, el protagonista criticó la tardanza de los fastos en su honor (ya tenía 90 años): “Lo que hemos tardado para estar aquí. Más que cuando me hizo novio con Fermina”.

La muerte de Bahamontes pone fin a uno de los capítulos históricos del ciclismo español. El que se desarrolló durante la posguerra, con bicicletas pesadas y peleas épicas que tenían lugar en las grandes vueltas. Una de sus anécdotas más recordadas fue la del secreto que le llevó a ganar el Tour del 59: coñac en el bidón. “En vez de agua, en el bidón llevaba dos cafés bien cargados, una copa de coñac y agua del carmen. Era gloria bendita”, aseguró.

El Ayuntamiento y la Diputación decretan dos días de luto

Este martes, Toledo llora la muerte de su célebre paisano. El alcalde, Carlos Velázquez, ha decretado dos días de luto “como muestra de dolor y reconocimiento de todos los toledanos”. En un tuit en el que a primera hora de la mañana ha confirmado el fallecimiento, el regidor le ha recordado como “un referente del deporte que ha llevado el nombre de la ciudad a lo más alto”. Las banderas del Ayuntamiento ondean ya a media asta, tras confirmar la pérdida del deportista, a los 95 años, en Valladolid, donde ha pasado sus últimos años de vida.

Bahamontes se alzó con más de 70 victorias. Consiguió hasta en seis ocasiones el Gran Premio de la Montaña en el Tour de Francia, una en el Giro de Italia y otras dos en la Vuelta a España. Por medio del Club Peña Bahamontes, impulsó un equipo ciclista profesional y dirigió la Vuelta Ciclista a Toledo durante 50 años, hasta 2015, cuando la salud y la edad se lo impidieron.

Precisamente, el Ayuntamiento organizó, el pasado 9 de julio, una concentración-homenaje con motivo de su 95 cumpleaños. Aproximadamente, medio millar de ciclistas de Toledo y de otras localidades cercanas, entre ellos el alcalde y algunos concejales del equipo de Gobierno, recorrieron con su bicicleta el itinerario entre el Paseo Merchán y la escultura del deportista.

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