La lucha de Matthew Perry antes de volver a reunirse con el elenco de ‘Friends’ en 2021: “Existía la posibilidad de que perdiera los dedos”

Matthew Perry atravesaba graves problemas de salud y luchaba por mantenerse sobrio cuando aceptó participar en el especial de reunión de Friends que HBO Max emitió en 2021, según revelan testimonios recogidos en el documental El de Matthew Perry (The One About Matthew Perry), estrenado el 27 de octubre a través de Netflix.

Su amigo Kevin Pollak afirmó en la producción que el actor llevaba tiempo sin aparecer ante las cámaras y que estaba bajo presión. “Es difícil verlo, porque simplemente no es él”, declaró sobre el programa, según Page Six.

La hermana del intérprete, Mia Perry Bowick, sostuvo que Perry estaba nervioso antes de regresar al espacio público y que quería transmitir que todo estaba bien, aunque esa imagen solo era cierta en parte.

“Su salud era tan mala que no había salido en público desde 2018”, indicó Bowick en el documental.

Aquella grabación fue su primera aparición pública de gran alcance desde la crisis de salud que sufrió tres años antes.

Perry había explicado en sus memorias de 2022, Friends, Lovers and The Big Terrible Thing, que su colon se perforó a causa del consumo de opioides. Permaneció dos semanas en coma, cinco meses hospitalizado y utilizó una bolsa de colostomía durante nueve meses.

Matthew Perry, opioides y la crisis de salud que precedió a la reunión de Friends

Los médicos informaron a Bowick de que el colon se había roto en varios puntos y que la infección se extendió por el cuerpo. Perry fue sometido a varias operaciones y, en un momento, recibió soporte con una máquina ECMO, un sistema que oxigena la sangre fuera del organismo.

“Las puntas de sus dedos se estaban poniendo negras. Existía la posibilidad de que perdiera los dedos”, recordó Bowick. La hermana dijo que le resultó difícil conocer el origen de la emergencia y que los opioides pueden ralentizar de forma extrema el funcionamiento digestivo.

Cuando volvió a casa, el actor tenía una herida abdominal sin cicatrizar por completo, una bolsa de colostomía y apenas podía caminar, según Bowick.

Tras la emisión del especial de reunión, algunos espectadores expresaron preocupación por el estado del actor en redes sociales. Bowick dijo que la energía de su hermano había disminuido tras la emergencia médica de 2018.

El guionista y productor Jeff Strauss, que trabajó en la serie, afirmó en el documental que Perry sabía que no podía alcanzar el estado que el público esperaba de él durante el especial. Tras la filmación, Bowick dijo que su hermano se sintió aliviado y cansado, y que temía por su vida.

“Estaba en un punto de ‘¿cómo voy a seguir adelante?’. Sé que tenía mucho miedo, sé que estaba luchando por su vida”, dijo su hermana. Parte de él “no creía que fuera posible vivir una vida sobria”, añadió.

Bowick señaló que, aunque ella nunca perdió la esperanza, empezó a pensar en la adicción de su hermano “como una enfermedad terminal”.

El documental también recoge detalles sobre el funeral del actor. Los cinco protagonistas de Friends se acercaron tomados de las manos al ataúd abierto de Matthew Perry y lloraron, según contó Bowick.

La hermana relató que habían pasado cerca de 20 años desde la última vez que vio a Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, David Schwimmer y Matt LeBlanc. Aniston fue la primera en abrazarla.

“Y después los cinco caminaron hacia el ataúd, tomados de las manos, se pusieron a su alrededor y lloraron”, dijo Bowick en declaraciones recogidas por Us Weekly.

Ninguno de los antiguos compañeros de reparto interviene en la producción. La directora Mary Robertson explicó que el equipo los invitó a participar.

“Sé que aman a Matthew y que lloran a Matthew. Les preguntamos si querían participar y decidieron no hacerlo”, dijo a Page Six.

Matthew Perry murió el 28 de octubre de 2023 a los 54 años, en el jacuzzi de su casa de California.

La autopsia estableció como causa los efectos agudos de la ketamina y el ahogamiento; también citó enfermedad coronaria y los efectos de la buprenorfina como factores contribuyentes.

Cinco personas afrontaron cargos federales vinculados con su muerte. Su asistente, Kenneth Iwamasa, y Erik Fleming se declararon culpables; Jasveen Sangha, Salvador Plasencia y Mark Chavez también aceptaron cargos relacionados con la distribución de ketamina.