El día que Eddie Murphy dijo no a “¿Quién engañó a Roger Rabbit?" y perdió un papel icónico

En la historia de Hollywood, existen decisiones que marcan el rumbo de una carrera, oportunidades que se presentan y que, al ser rechazadas, terminan convirtiéndose en anécdotas sobre lo que pudo haber sido. Una de las elecciones más recordadas en este sentido es la de Eddie Murphy y su negativa a participar en la película ¿Quién engañó a Roger Rabbit?, el exitoso filme dirigido por Robert Zemeckis que mezcló acción real con animación y que se convirtió en un hito del cine a finales de los años 80.

En su momento, Murphy era uno de los actores más cotizados de la industria y se encontraba en la cúspide de su carrera tras protagonizar películas como Superdetective en Hollywood, 48 horas, entre otras.

A pesar de su estatus, el actor rechazó la oportunidad de interpretar a Eddie Valiant, el detective protagonista de la historia, papel que finalmente recayó en Bob Hoskins.

El motivo por el cual Murphy declinó la oferta fue su escepticismo respecto a la combinación de animación y personajes reales. Según él mismo relató años después en The Tonight Show With Jimmy Fallon, la idea de actuar en una película donde los personajes de dibujos animados compartieran escenas con actores de carne y hueso le pareció poco convincente.

“La única película que rechacé que se volvió un gran éxito fue ¿Quién engañó a Roger Rabbit?”, confesó el actor en una entrevista. Y fue más allá: “Yo iba a hacer el papel que hizo Bob Hoskins, pero me dije: ‘¿Qué? ¿Animaciones y gente? Suena como basura para mí’. Y ahora cada vez que la veo me siento como un idiota”​.

Durante su aparición en The Tonight Show With Jimmy Fallon, el actor reveló detalles sobre cómo llegó la oferta a sus manos y cómo tomó la decisión de descartarla. En esa misma conversación, también confirmó que había sido considerado para formar parte de Ghostbusters en 1984, aunque en ese caso no se trató de un rechazo directo, sino de un problema de agenda, ya que en ese momento estaba ocupado con el rodaje de Superdetective en Hollywood​.

El impacto de ¿Quién engañó a Roger Rabbit? en la industria fue notable. La película recaudó cientos de millones de dólares en taquilla y además obtuvo varios premios, incluidos tres Premios de la Academia.

Su innovador uso de efectos visuales, la integración de personajes animados con actores reales y su tono de cine negro con tintes cómicos la convirtieron en una obra revolucionaria dentro del género.

Lo curioso es que, en el mismo año en que se estrenó la película de Zemeckis, Murphy protagonizó El príncipe de Zamunda, que se convirtió en otro gran éxito de taquilla. Con un presupuesto de 36 millones de dólares, la película recaudó 288 millones, consolidando aún más su carrera como una de las figuras más rentables del cine en esa época​.

De alguna manera, este éxito amortiguó el impacto de haber dejado pasar ¿Quién engañó a Roger Rabbit?, aunque con el tiempo, el actor admitiría que, si hubiera sabido lo que la película llegaría a ser, probablemente habría tomado otra decisión.

El rol de Eddie Valiant, que finalmente quedó en manos de Bob Hoskins, se convirtió en uno de los más emblemáticos de su carrera.

Hoskins, con su característico estilo rudo y su capacidad para la comedia física, logró una interpretación que encajó perfectamente con la visión de la película. Según Daily Mail, años después, también se supo que otros actores fueron considerados antes de que él obtuviera el papel, incluyendo a Harrison Ford, quien era la primera opción del estudio, pero cuyo salario era demasiado alto. Bill Murray, otro nombre en la lista de candidatos, tampoco llegó a participar porque los productores no lograron contactarlo a tiempo debido a su conocida falta de representante o agente​.