Sequía y divisas: la agroindustria ingresó USD 1.229 millones en marzo y USD 2.802 millones en el primer trimestre, menos que los dólares que vendió el BCRA

La agroexportación ingresó USD 1.228,6 millones de dólares al país el mes pasado, un 90% más que en febrero, pero que de todos modos refleja el efecto de la sequía sobre la capacidad del campo y la agroindustria de aportar divisas a las flacas reservas internacionales del Banco Central. De este modo, el sector completó un aporte de USD 2.802 millones en el primer trimestre del año, casi USD 200 millones por debajo de los USD 3.000 millones que desde que empezó el año y hasta el viernes 31 de marzo lleva vendidos el Banco Central, a un ritmo creciente, al punto que de ese total, USD 1.918 millones, casi dos tercios, se vendieron el mes pasado.

La escasez de divisas y la situación del campo argentino llevaron a que el Ministerio de Economía adelantara que implementará una nueva versión del “dólar soja”, por 30 días en abril, y un “dólar agro” por 90 días, para incentivar las exportaciones y mejorar las expectativas del sector de cara a la próxima campaña.

Los datos de liquidación de agrodivisas fueron comunicados por la Cámara de la Industria Aceitera de la República Argentina (CIARA) y el Centro de Exportadores de Cereales (CEC), entidades que representan el 48 % de las exportaciones argentinas.

“El ingreso de divisas del mes de marzo es el reflejo de un mercado fuertemente afectado por la extrema sequía que ha reducido drásticamente las producciones, y que ha llevado a los puertos y plantas de molienda a operar con niveles extremadamente altos de capacidad ociosa, los más altos de la historia”, dice el comunicado de Ciara-CEC.

Las entidades subrayaron lo que significa para el sector que representan una baja liquidación. “El ingreso mensual de divisas, transformadas en pesos, es el mecanismo que permite seguir comprando granos a los productores al mejor precio posible. La liquidación de divisas está fundamentalmente relacionada con la compra de granos que luego serán exportados, ya sea en su mismo estado o como productos procesados, luego de una transformación industrial. La mayor parte del ingreso de divisas en este sector se produce con bastante antelación a la exportación, anticipación que ronda los 30 días en el caso de la exportación de granos y alcanza hasta los 90 días en el caso de la exportación de aceites y harinas proteicas. Esa anticipación depende también del momento de la campaña y del grano de que se trate, por lo que no existen retrasos en la liquidación de divisas”, dice otro pasaje del comunicado.

A su vez, Ciara-CEC remarcaron que las comparaciones estadísticas entre distintos períodos “son generalmente imprecisas o inexactas ya que la liquidación de divisas está fuertemente influida por el ciclo comercial de los granos, que depende de diversos y cambiantes factores exógenos como oscilaciones internacionales de precios, retracción de la oferta, distinto volumen y valor proteico de las cosechas, condiciones climáticas, feriados, medidas de fuerza sindicales, modificaciones regulatorias, barreras arancelarias y para arancelarias del exterior, exigencias fitosanitarias o de calidad de otros países, etcétera”.

La sequía y su efecto sobre la liquidación de divisas, las reservas internacionales del Banco Central y las expectativas sobre el tipo de cambio y la evolución general de la economía fueron el principal argumento que utilizó el gobierno para lograr que el Fondo aceptara una reducción de la meta de reservas del Banco Central contempladas en el acuerdo firmado en marzo de 2022, lo que fue aprobado ayer por el directorio de la entidad, que liberó así un desembolso de 4.000 millones de DEGs (poco menos de USD 5.400 millones) a favor de la Argentina.

La agroindustria también es clave para las cuentas fiscales, al punto que en 2022, un año en el que los resultados agrícolas también fueron afectados (aunque en menor medida) por la escasez hídrica, los buenos precios internacionales hicieron que el sector aportara no solo unos USD 46.000 millones de exportación, sino también, según precisó un informe de la Bolsa de Comercio de Rosario, el equivalente en pesos a más de USD 9.600 millones solo en concepto de retenciones a la exportación, un aporte superior a los USD 1,1 millones por hora del año.

Ciara-CEC precisaron que el complejo oleaginoso-cerealero, incluyendo al biodiésel y sus derivados, aportó el año pasado el 48 % del total de las exportaciones de la Argentina, según datos del INDEC. El principal producto de exportación del país es la harina de soja (14,2 % del total), que es un subproducto industrializado generado por este complejo agroindustrial, que tiene actualmente una elevada capacidad ociosa, cercana al 50 por ciento. El segundo producto más exportado el año pasado, de acuerdo con el INDEC, fue el maíz (11 %) y el tercero fue el aceite de soja (6,9 %).

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