El mercado de fichajes de verano en Europa se aproxima y con él emergen rumores sobre posibles movimientos impactantes en el fútbol. Según un reporte del diario británico The Telegraph, Emiliano Dibu Martínez y Leon Bailey, ambos jugadores clave del Aston Villa, están siendo considerados para transferencias a la Saudi Pro League, en una movida que podría marcar el cierre de un ciclo tanto para el portero argentino como para el extremo jamaicano.
Los nombres del arquero campeón del mundo y la figura jamaiquina habrían aparecido en la mira de clubes saudíes, aunque aún no se han revelado cuáles serían las instituciones interesadas. Una fuente saudí confirmó al Telegraph que ambos futbolistas están siendo considerados para movimientos al mercado de Medio Oriente.
El Aston Villa, que maneja estrechos vínculos con clubes de la Saudi Pro League, ya ha concretado ventas significativas en las últimas temporadas, como las de Jhon Durán al Al-Nassr y Moussa Diaby al Al-Ittihad.
Aunque hoy suena impensada, una hipotética transferencia de Emiliano Martínez sería especialmente significativa para la liga de Arabia Saudita. El laureado arquero albiceleste ha mostrado actuaciones destacadas en los últimos años, incluyendo buenas apariciones en este calendario como en la victoria del Villa por 1-0 contra el Bayern Múnich en la Champions League.
Martínez, de 32 años, también ha ganado prestigiosos reconocimientos, como el Trofeo Yashin en 2021 y 2022, además de ser nombrado Arquero del Año por la FIFA en 2022, tras ganar la Copa del Mundo con Argentina. Su talento y experiencia lo convierten en un objetivo atractivo para los clubes saudíes, que buscan elevar el nivel competitivo de su liga.
Por su parte, Leon Bailey, quien llegó al Aston Villa en 2021 procedente del Bayer Leverkusen a cambio de 25 millones de libras, también figura en las conversaciones debido a su bajo protagonismo en el esquema táctico de Unai Emery en los últimos meses. Después de haber perdido su lugar como titular desde marzo, el extremo jamaicano parece haber quedado a un lado en los planes del entrenador.
Desde la perspectiva del Aston Villa, las posibles ventas podrían formar parte de un plan estratégico para cumplir con las reglas financieras de la Premier League y Europa. Según información del medio británico, el club inglés estaría abierto a escuchar ofertas por ambos jugadores este verano, incluso si logran clasificarse para la Champions League. El objetivo sería usar los ingresos obtenidos en fichajes que refuercen la plantilla, un enfoque que ya ha demostrado en traspasos recientes.
Martínez firmó una extensión de contrato con el Aston Villa en enero de 2022, vinculándose al club hasta 2029. Este acuerdo lo convirtió en uno de los jugadores mejor pagados del equipo. “Queda por ver si Villa aceptará una gran oferta saudí por Martínez, pero ha habido indicios de que el club ha estado planeando su posible partida”, planteó el mencionado diario.
Entre los rumores de reemplazo, el nombre de Joan García, arquero del Espanyol, ha comenzado a circular como una posible opción. Su contrato incluye una cláusula de 21 millones de libras, lo que lo convierte en un candidato viable para cubrir una eventual baja de Martínez.
En cuanto a Bailey, su contrato inicial finalizaba en el presente verano, pero recientemente firmó una extensión hasta 2027 con la opción de un año adicional. Esto podría facilitar el interés saudí al brindar mayor estabilidad contractual para negociar su fichaje.
Si finalmente Martínez deja el Aston Villa, pondría fin a un período casi ininterrumpido de 15 años en el fútbol inglés. Tras su llegada al Arsenal en 2010 y una serie de cesiones a equipos como Oxford United, Sheffield Wednesday, Wolverhampton, sólo tuvo una breve salida a España para militar en Getafe. El portero argentino encontró estabilidad en el Villa desde su incorporación en agosto de 2020. Su contribución fue clave para el desempeño del equipo en competiciones como la Premier League y la reciente clasificación a la Champions League.
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