Marcelo Gallardo, a un paso de volver a dirigir: aseguran que aceptará la oferta del Al-Ittihad de Benzema y Kanté

La espera podría terminar para Marcelo Gallardo. El entrenador más ganador en la historia de River Plate tendría encaminado su retorno al fútbol a casi un año de su despedida del club de Núñez. Según indicó el medio de Arabia Saudita Ariyadhiah, el Muñeco es el elegido por la junta del Al-Ittihad y podría transformarse en el DT de ese club.

Fuentes vinculadas al entorno de Gallardo le confirmaron a Infobae que las negociaciones con el club árabe “están avanzadas”, pero aún no confirman que el trato esté cerrado. La situación para el desembarco del ex técnico millonario se habría acelerado después de que el español Julen Lopetegui desistiera de dirigir al equipo que tiene a Karin Benzema como su máxima estrella, ya que su intención es la de comandar a un club de la Premier League de Inglaterra.

Por su parte, desde el medio argentino TyC Sports indicaron que, a la espera de su llegada a Arabia Saudita -podría desarrollarse durante el fin de semana tras su viaje-, el entrenador de 47 años firmaría un vínculo por los próximos 18 meses si no aparecen inconvenientes de última hora.

Es importante recordar que durante este año, Gallardo tuvo varios sondeos y recibió algunos ofrecimientos para volver a estar al frente de un equipo. Una de las propuestas firmes que tuvo el ex número 10 de River llegó procedente de Francia: el Olympique de Marsella lo tentó para sumarse, pero su respuesta fue negativa. Estas tratativas permiten plantear un antecedente para manejar el tema actual con prudencia: los rumores desde Francia aseguraban que el Muñeco había aceptado ese ofrecimiento del Marsella, pero finalmente no acordó las condiciones.

Otra de las ofertas que tuvo llegó desde España. El Sevilla lo tentó tras la salida de José Luis Mendilibar, que si bien venía de conquistar la Europa League con el conjunto andaluz, no tuvo un buen arranque en la liga española y fue destituido. En su reemplazo, el que finalmente arribó fue el uruguayo Diego Alonso. Algo similar ocurrió con el Lyon, que tiene a Nicolás Tagliafico en el plantel. Sondeos, propuestas o incluso rumores que no se terminaron de concretar desde aquel 13 de noviembre del 2022 que abandonó definitivamente el banco de River Plate.

Desde su despedida del Millonario, los otros clubes que sonaron como posibles destinos para Gallardo fueron Paris Saint Germain y Mónaco (tuvo paso como futbolista), Napoli, Leeds United y Villarreal, entre otras instituciones. Más allá de los sondeos, según se pudo saber, las negociaciones no avanzaron y Marcelo prefirió seguir disfrutando de su familia y otras actividades fuera del fútbol, algo que durante su época de técnico no podía realizar por estar abocado a su labor diaria.

En relación al plantel que recibirá en el Al Ittihad, hay que destacar que, más allá de poder dirigir a Benzema, uno de los grandes goleadores del fútbol mundial de los últimos tiempos que dejó el Real Madrid para vestir la casaca del equipo árabe, son otras las figuras que el entrenador que ganó dos Copas Libertadores al mando de River podría conducir.

Uno de ellos será N’Golo Kanté. El volante de 32 años, que se consagró campeón mundial con la selección de Francia en Rusia 2018, dejó el Chelsea para mudarse a Arabia Saudita. Otro que siguió los pasos del francés fue Fabinho, mediocampista brasileño de 30 años que llegó procedente de Liverpool.

Nombres como los de Marcelo Grohe (arquero brasileño que jugó en Gremio hasta 2019 y fue campeón de América en 2017), el defensor Luiz Felipe (otro oriundo de Brasil que jugó en Lazio y Betis) y Romarinho, experimentado delantero que fue campeón en 2012 de la Libertadores con Corinthians, son algunos de los futbolistas que el Muñeco tendría a su cargo.

¿Cómo es la situación del equipo árabe? Luego de disputadas 13 fechas de la Superliga Saudí, Al-Ittihad marcha en el puesto 5 de la tabla con 24 unidades producto de siete victorias, tres empates y tres caídas, y se ubica a 11 puntos del líder, Al Hilal. Además, en la Champions asiática, aparece en lo más alto de su grupo, el C.

El próximo compromiso del equipo ubicado en la ciudad de Yeda será el 24 de noviembre, tras la fecha FIFA, ante Al Ettifaq, conducido por Steven Gerrard y con Jordan Henderson y Giorgino Wijnaldum en sus filas.

Otro objetivo en la órbita será la participación en el Mundial de Clubes. Tras lograr el pasaje por ganar la liga local, se apoderó de su lugar como equipo del país organizador del certamen. Por dicha razón es que jugará la primera ronda ante el Auckland City de Australia. Si logra avanzar, en la próxima instancia jugará ante el Al Ahly FC y recién se encontraría con el Fluminense si logra acceder a las semifinales.