“Sin una Ucrania libre, no puede haber paz en Europa”. Esta advertencia, formulada por Karl Schlögel en sus obras recientes, ha resonado con fuerza en el contexto actual y ha sido uno de los argumentos centrales para que la Organización de Libreros Alemanes le conceda el Premio de la Paz este año, según informó la propia asociación en un comunicado. El galardón, dotado con 25.000 euros, se entregará el 19 de octubre en la iglesia de San Pablo de Frankfurt, durante el cierre de la Feria del Libro, y reconoce la trayectoria de un historiador que ha dedicado su vida a analizar el devenir de Europa Central y del Este, con especial atención a la historia y el presente de Ucrania y Rusia.
La decisión de premiar a Schlögel se fundamenta en su defensa pública de Ucrania y en su insistencia en que el destino de ese país resulta inseparable del futuro europeo. La asociación de libreros subraya que, en sus libros, el historiador “nos exhorta a defender ese país por el bien de nuestro futuro común”. Además, la junta directiva de la fundación ha destacado que Schlögel “se adelantó a otros en destacar que Europa del Este forma parte del patrimonio cultural de toda Europa”.
La obra de Schlögel, compuesta por una veintena de libros y numerosos ensayos, se ha caracterizado por una aproximación empírica y personal a la historia cultural y contemporánea de Rusia y Europa del Este. Entre sus títulos más recientes publicados en español figuran Ucrania, encrucijada de culturas (2023) y El siglo soviético: arqueología de un mundo perdido (2021). En estos trabajos, el autor combina el rigor historiográfico con la experiencia directa, fruto de sus múltiples viajes y estancias en la región. Schlögel visitó la antigua Unión Soviética por primera vez en 1966 y residió en Moscú (1982/83) y Leningrado (1987), periodos que influyeron de manera decisiva en su investigación y publicaciones.
El historiador alemán, nacido en 1948 en Hawangen, Baviera, se doctoró en la Universidad Libre de Berlín en 1981 con una tesis sobre los conflictos laborales en la Unión Soviética. Su interés por el espacio soviético y postsoviético se ha mantenido constante a lo largo de las décadas, y en 2014 viajó a Ucrania para comprender de primera mano el conflicto surgido tras la anexión de Crimea por parte de Rusia. Según la asociación de libreros, Schlögel “fue uno de los primeros en advertir sobre la agresiva política expansionista de Vladímir Putin y su pretensión de poder autoritaria y nacionalista”, una posición que ha mantenido desde la ocupación de Crimea en 2014.
El Premio de la Paz de los Libreros Alemanes, que se concede desde 1950, ha distinguido a más de 75 personalidades del mundo de la literatura, la filosofía, la ciencia y la política. Entre los galardonados figuran nombres como Albert Schweitzer, Ernesto Cardenal, Václav Havel, Astrid Lindgren, Peter Esterházy, Liao Yiwu y Salman Rushdie. En 1973, el Club de Roma fue la única organización en recibir el premio, y en dos ocasiones se ha otorgado a parejas: Alva y Gunnar Myrdal en 1970 y Aleida y Jan Assmann en 2018. El año pasado, la periodista e historiadora polaco-estadounidense Anne Applebaum fue la galardonada.
[Fotos: Quique García/EFE; S. Fischer Verlage]
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