Quién es Boaventura de Sousa Santos, el prestigioso sociólogo portugués acusado de abuso sexual

El sociólogo Boaventura de Sousa Santos fue acusado de acoso sexual por al menos tres investigadoras del Centro de Estudios Sociales, de la Universidad de Coimbra. Conducta sexual inapropiada en la academia (Routledge, 2023) es el título del artículo que estuvo circulando esta semana, donde tres investigadoras denuncian al llamado “profesor estrella” con acusaciones públicas por hechos ocurridos entre 2011 y 2019 en el Centro de Estudios Sociales (CES) de la Universidad de Coimbra en Portugal.

Lieselotte Viaene, Catarina Laranjeiro y Miye Nadya denuncian “extractivismo sexual”, “extractivismo intelectual” e “incesto académico” e involucran a quien llaman “profesor estrella” pero sin señalar el nombre, aunque dan pistas suficientes para saber que se refiere a la institución portuguesa y a su director emérito, el famoso sociólogo portugués. De Sousa Santos negó los hechos y respondió a la denuncia como “un acto miserable de venganza institucional y personal”, al tiempo que indicó que presentará una querella contra las tres ex investigadoras del centro.

Boaventura de Sousa Santos, de 82 años, es un reconocido sociólogo y profesor portugués que estudió y tuvo aportes académicos en sus estudios decoloniales y las epistemologías del sur. Hasta el momento de las denuncias era Catedrático de Sociología en la Universidad de Coimbra y Distinguished Legal Scholar en Universidad de Wisconsin-Madison. Además, dirigía el Centro de Estudios Sociales en la Universidad de Coimbra y coordinaba el Observatorio Permanente de la Justicia Portuguesa.

A lo largo de su carrera, ha sido distinguido con diversos galardones, entre ellos, el Premio Gulbenkian de Ciencia (1996), el Premio de Ensayo Ezequiel Martínez Estrada de la Casa de las Américas en Cuba (2006), el Premio Adam Podgórecki, de la Asociación Internacional de Sociología (2009), el Premio Fundación Xavier de Salas (2010), el Premio México de Ciencia y Tecnología (2010) y el Premio Harry J. Kalven Jr. de la Law and Society Association (2011).

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Ha escrito y publicado ampliamente sobre temas de globalización, sociología del derecho y el estado, epistemología, movimientos sociales y el Foro Social Mundial. Sus libros han sido publicados en portugués, español, inglés, italiano, francés, alemán, chino, danés, rumano, polaco y coreano. Entre sus libros se destacan: Sociología jurídica crítica (2009), Refundación del Estado en América Latina. Perspectivas desde una epistemología del Sur (2010), Si Dios fuese un activista de los derechos humanos (2014) y Democracia al borde del caos. Ensayo contra la autoflagelación (2014).

Se doctoró en Sociología del Derecho por la Universidad de Yale y posee el Grado de Doctor en Derecho, Honoris Causa, por la Universidad McGill. Forjó una trayectoria de nivel internacional que llenaba auditorios cuando presentaba sus investigaciones sobre movimientos sociales. Eso se debía a la claridad de sus ideas y como las comunicaba en su lenguaje coloquial alejado de los tecnicismos académicos. Su interés por los países del sur arrancó en los años 70 cuando vivió en una favela de Río de Janeiro. Desde allí, encabezó el movimiento antiglobalización y organizó varios foros sociales en varias ciudades brasileñas. Su principal preocupación era buscar la manera de mejorar la calidad de vida y la dignidad de las personas vulnerables. Entre sus últimos libros se destaca El futuro comienza ahora: de la pandemia a la utopía (Editorial Txalaparta, 2021), donde reflexiona acerca de la oportunidad para cambiar el modelo de civilización a partir de la crisis del coronavirus.

Además, fue creador del proyecto ALICE, financiado por una subvención del Consejo Europeo de Investigación, uno de los institutos financieros internacionales más prestigiosos y altamente competitivos para la excelencia científica en Europa. El mismo buscaba repensar y renovar el conocimiento sociocientífico a la luz de las epistemologías del Sur, propuesto por Boaventura de Sousa Santos. Tiene el objetivo de desarrollar nuevos paradigmas teóricos y políticos de transformación social.

La difusión del artículo, dio paso a que surgieran nuevos testimonios, como el de la diputada estatal brasileña de Minas Gerais, Bella Gonçalves y de la activista mapuche argentina Moira Ivana Millán quienes se sumaron a la ola de denuncias

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