El surfista estadounidense Kurt Van Dyke, de 66 años y radicado desde hace años en Costa Rica, fue encontrado sin vida el sábado 14 de febrero por la mañana en un apartamento de Cahuita, en la provincia de Limón.
Las autoridades locales confirmaron que Van Dyke fue encontrado estrangulado y con múltiples heridas de arma blanca, tras un aparente asalto violento en su domicilio. Hasta el momento, la policía de Costa Rica no ha realizado detenciones por el crimen.
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La Policía Judicial de Costa Rica detalló que el cuerpo fue hallado debajo de una cama, cubierto con una sábana y con signos evidentes de violencia.
De acuerdo con la reconstrucción inicial, dos hombres armados irrumpieron en el apartamento mientras Van Dyke y su pareja, una mujer costarricense de 31 años identificada por su apellido Arroyo, se encontraban en el interior.
La mujer relató a las autoridades que los atacantes la ataron con bridas mientras ella se encontraba en la ducha. Durante el asalto, los agresores sustrajeron objetos de valor y escaparon en un vehículo Hyundai Elantra perteneciente a la pareja. Las cámaras de seguridad del sector captaron el auto saliendo a alta velocidad, según publicó TMZ.
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Por su parte, el Organismo de Investigación Judicial (OIJ) de Costa Rica informó que la pareja de Van Dyke sobrevivió al ataque y fue trasladada a un hospital de la zona, donde permanece estable y bajo protección policial. Fuentes del OIJ indicaron a Los Angeles Times que la hipótesis principal apunta a un robo planificado, aunque no descartan otras líneas de investigación.
Hasta la tarde del lunes, las autoridades costarricenses no habían realizado arrestos y continuaban revisando las imágenes de las cámaras de vigilancia para intentar identificar a los responsables. El OIJ solicitó la colaboración ciudadana para recabar información que ayude a esclarecer el homicidio.
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Un referente del surf y una comunidad conmocionada en Costa Rica
Diferentes medios locales recogieron el testimonio de allegados a la víctima, quienes señalaron que Van Dyke era ampliamente respetado tanto en California como en Costa Rica por su espíritu solidario y su trayectoria en el surf.
La comunidad local de Puerto Viejo expresó conmoción por el ataque y exigió avances en la investigación.
Según el reporte preliminar difundido por Surfer.com, Van Dyke era originario de Santa Cruz, California, y estaba considerado uno de los pioneros del surf moderno en el norte de ese estado, donde su familia marcó una huella profunda en la comunidad surfera.
En los últimos años, el estadounidense se había instalado de forma permanente en el Caribe costarricense, donde administraba el Hotel Puerto Viejo y era una figura conocida entre habitantes y visitantes.
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Kurt Van Dyke provenía de una familia histórica para el surf californiano: tanto su padre, Harry Van Dyke, como su madre, Shirley Van Dyke, formaron parte de la primera generación de surfistas de Santa Cruz y fueron figuras influyentes en la consolidación de ese deporte en la región.
El asesinato de Van Dyke genera repercusión internacional y reavive el debate sobre la seguridad de ciudadanos extranjeros en zonas turísticas de Costa Rica.
La embajada de Estados Unidos en San José emitió un breve comunicado expresando condolencias a la familia y confirmando que brinda asistencia consular.
El crimen sigue bajo investigación y no se reportan sospechosos detenidos ni avances oficiales sobre la identidad de los atacantes.
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