Nairo Quintana y Egan Bernal encabezan la nómina con la que Colombia disputará el Campeonato Mundial de Ciclismo en Ruta UCI 2026, que se celebrará en Montreal, Canadá, del 20 al 27 de septiembre.
Para Quintana, campeón del Giro de Italia 2014 y de la Vuelta a España 2016, la prueba en ruta del domingo 27 será su última competencia como ciclista profesional.
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La selección, de acuerdo con lo revelado por el portal Mundo Ciclístico la completan Santiago Buitrago (Bahrain Victorious), Harold Tejada (XDS Astana), Sergio Higuita (XDS Astana), Brandon Rivera (Netcompany Ineos) y Walter Vargas (Team Medellín).
Del plantel, Quintana es el corredor con mayor presencia en Mundiales de Ruta dentro del grupo, pues Montreal será su sexta participación en la prueba. Su mejor resultado fue el 15° lugar alcanzado en 2018, aunque el registro más alto del equipo lo tiene Tejada, 14° en la edición de 2025.
El perfil del recorrido en principio favorece al perfil de los escaladores. La prueba en línea élite masculina cubrirá 273,7 kilómetros con 3.803 metros de desnivel positivo. Se trata de un trazado que demanda resistencia y capacidad de respuesta en circuitos exigentes debido a su longitud y la exigencia en la montaña.
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El Mundial de Montreal abrirá con la contrarreloj individual élite masculina y cerrará con la prueba en ruta el domingo 27. En total, la ciudad canadiense albergará 13 eventos entre contrarrelojes, pruebas de ruta y el relevo mixto por equipos, con cerca de 1.000 corredores de las categorías élite, sub-23 y júnior.
Dos de los convocados también estarán en la Vuelta a España: Harold Tejada y Santiago Buitrago, quienes se sumarán a la preparación para el Mundial una vez la ronda española concluya el 13 de septiembre en Granada.
La Vuelta a España, con la menor presencia colombiana en años
Mientras la selección se alista para Montreal, la última Gran Vuelta de la temporada ciclística está a punto de arrancar en Mónaco con una contrarreloj individual de 9,4 kilómetros, el sábado 22 de agosto.
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Solo cinco colombianos tomaron la salida: Buitrago, Tejada, Juan Felipe Rodríguez (EF Education EasyPost), Juan Guillermo Martínez (Picnic PostNL) e Iván Ramiro Sosa (Kern Pharma).
Es la participación colombiana más baja en la Vuelta a España desde 2011, cuando Fabio Duarte y Mauricio Ardila fueron los únicos representantes del país en la carrera. Las últimas veces que Colombia tuvo exactamente cinco corredores en la ronda ibérica fueron 2021, 2016 y 2013.
La ausencia más llamativa es la de Quintana. El boyacense se venía preparando para esta carrera como escenario de despedida en las grandes vueltas europeas, pero tras varias semanas de incertidumbre, el director técnico del Movistar Team, Eusebio Unzué, lo dejó fuera de la nómina.
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“Hace 10 años gané La Vuelta a España y me hubiera gustado despedirme allí, pero finalmente es una empresa y ellos tienen que sacarle el mejor rendimiento a todos sus corredores”, afirmó Quintana en declaraciones a El Vbar de Caracol Radio.
El corredor agregó que, pese a la decisión tomada por el equipo, su vínculo con el Movistar se mantiene intacto: “Solo tengo agradecimiento con el equipo por toda esta maravillosa historia que construimos juntos”, señaló.
Bernal tampoco figura en la Vuelta a España, pese a ser el último colombiano en ganar una etapa en esa carrera: lo hizo en la decimosexta fracción de la edición 2025, en un recorrido de 167,9 kilómetros entre Poyo y Mos. En su caso, el motivo se debió a que tanto él como su equipo, el Ineos Grenadiers, decidieron priorizar su participación en las otras dos carreras del año: el Giro de Italia y el Tour de Francia.
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La ronda española se extenderá hasta el 13 de septiembre, cuando el pelotón llegue a Granada, una semana antes del inicio del Mundial en Montreal.
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