Deportes Tolima atraviesa un momento clave en el arranque de 2026. El equipo dirigido por Lucas González cerró febrero con un triunfo vital ante Atlético Nacional (1-0) en el estadio Manuel Murillo Toro y con la clasificación a la tercera fase de la Copa Libertadores tras imponerse a Deportivo Táchira en una dramática definición por penales.
El conjunto Pijao aspira a mantenerse con vida en el máximo torneo continental y, al mismo tiempo, sostener el protagonismo en la Liga BetPlay.
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La próxima parada internacional será ante el Club Deportivo O’Higgins de Chile, en una llave de ida y vuelta donde el ganador asegurará cupo en la fase de grupos de la Libertadores, mientras que el perdedor tendrá el consuelo de disputar la fase de grupos de la Copa Sudamericana. El cuerpo técnico de González sabe que la serie será de detalles y que tanto la nómina como la logística deberán estar afinadas para responder en ambos frentes.
Modificaciones en el calendario y anuncio oficial de la Dimayor
El 27 de febrero, la División Mayor del Fútbol Colombiano (Dimayor) publicó el cronograma de la fecha 10 de la Liga BetPlay, con partidos programados del miércoles 4 al martes 10 de marzo, exceptuando el domingo 8 por la realización de las elecciones al Congreso de la República de Colombia.
Sin embargo, el choque entre Tolima e Independiente Santa Fe quedó inicialmente pendiente de programación. La situación se resolvió el lunes 2 de marzo, cuando la Dimayor confirmó que el partido se jugará el sábado 4 de abril a las 7:30 p. m. en el Manuel Murillo Toro.
Este ajuste responde a la coincidencia con el calendario internacional: Tolima visitará a O’Higgins en Chile el miércoles 4 de marzo a las 7:30 p. m. (hora colombiana), por lo que era inviable disputar un partido de liga en esas fechas. La reprogramación permite al club tolimense centrarse en su reto continental y regresar a Ibagué con tiempo para preparar el compromiso ante Santa Fe.
Preocupación por la coincidencia de fechas en la recta final
De cara a la jornada 18, Tolima tendrá otro desafío logístico: enfrentará a Millonarios en la penúltima fecha del todos contra todos, pero la confirmación del calendario dependerá de la suerte de ambos equipos en torneos internacionales.
Si Tolima accede a la fase de grupos de la Libertadores y Millonarios hace lo propio en la Sudamericana tras su duelo ante Nacional, ambos tendrán compromisos continentales que podrían coincidir con la programación de la liga local. Por ahora, la Dimayor mantiene el calendario ‘en veremos’ hasta conocer los clasificados definitivos.
Lucas González reclama flexibilidad y equidad en la Dimayor
En la rueda de prensa posterior al triunfo ante Nacional, el técnico Lucas González fue crítico con la organización del calendario: “Es injusto que tengamos que viajar el lunes 2 de marzo a Chile en un viaje tan largo para representar a Colombia el miércoles y, además, contar con los mismos jugadores que los equipos que no están compitiendo internacionalmente. Eso complica las cosas”, expresó.
Y es que la limitación de inscribir solo 25 futbolistas, aprobada por los clubes en asamblea, dificulta la rotación y la gestión de la plantilla en semanas de alta exigencia.
Santa Fe y la pausa para planificar
Por su parte, Independiente Santa Fe tendrá un periodo de inactividad antes de afrontar la fecha 11 de la Liga BetPlay contra Alianza Valledupar.
El equipo de Pablo Repetto contará con casi dos semanas para ajustar su funcionamiento, en medio de la presión por los resultados y la necesidad de volver al grupo de los ocho mejores. Actualmente, los cardenales ocupan la casilla 12 con 10 puntos, en un semestre marcado por la irregularidad.
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