Bajo las luces del Estadio Nacional de Tokio, el salto de longitud femenino fue escenario de un hito para Colombia: Natalia Linares, con tan solo 22 años, se consagró este 14 de septiembre como medallista de bronce mundialista tras alcanzar los 6,92 metros, la mejor marca de su carrera. La joven atleta, oriunda de Valledupar, celebró la presea entre lágrimas, luciendo su sombrero vueltiao y ondeando la bandera nacional ante la ovación del público.
El podio en la capital japonesa tuvo en el centro a la estadounidense Tara Davis Woodhall, quien saltó 7,13 metros para quedarse con el oro, mientras que la alemana Malaika Mihambo logró la medalla de plata con 6,99 metros.
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Este resultado eleva a once el total de medallas colombianas en la historia de los Mundiales de atletismo, incorporando a Linares en la lista de leyendas nacionales junto a nombres como Caterine Ibargüen, Luis Fernando López y Eider Arévalo.
El camino de Linares hacia el éxito mundialista comenzó años atrás en su natal Valledupar, donde un docente de educación física identificó su potencial y la encaminó hacia el atletismo. Su traslado a Santa Marta en 2019, bajo el entrenamiento de Martín Suárez, marcó un punto de inflexión en su carrera deportiva, como reconoce Olympic Channel.
La atleta no solo ha brillado en el salto largo, sino que también ha sumado resultados destacados en velocidad, entre ellos el campeonato nacional en los 100 metros lisos (2021) y el oro sudamericano en relevos 4x100 metros ese mismo año en Guayaquil. En 2022, sumó un oro universitario en los 100 metros en Cali y estuvo cerca del podio sudamericano en São Paulo 2023, quedando a solo cinco centésimas.
Previo a la cita mundialista en Tokio, Linares compartió con El Tiempo sus ambiciones y nervios: “Es que eso mete presión, pero yo quiero ser medallista mundial, pasar a la final del salto largo. Hicimos una marca buena en los Panamericanos juveniles y acá hay otra colombiana”. En sus palabras, el objetivo siempre había sido llegar a la final y buscar el resultado máximo: “El 6.98 nos pondría a pelear un bronce... Hemos venido progresando y este no será el año de no mejorar el año”, afirmó.
Linares ya suma oro en salto de longitud en los Juegos Panamericanos de Santiago 2023 y en los Juegos Centroamericanos y del Caribe en San Salvador el mismo año. Además, su primera gran consagración internacional se remonta a la medalla de plata sub-20 en el Mundial de Cali 2022 y a la plata en los Juegos Sudamericanos de Asunción 2022.
Estos son los representantes de Colombia en el Mundial de Atletismo 2025
El equipo colombiano de atletismo llega al próximo Campeonato Mundial en Tokio 2025 con una de las delegaciones más numerosas de su historia reciente, tras asegurar la participación de 18 atletas, nueve hombres y nueve mujeres, para la competencia que se desarrollará entre el 13 y el 22 de septiembre en la capital japonesa.
El proceso de clasificación estuvo marcado por situaciones relevantes. Lorena Arenas, subcampeona olímpica de marcha en Tokio 2020, había alcanzado su boleto por marca mínima, pero una lesión sufrida a comienzos de agosto durante un entrenamiento la obligó a desistir de su participación, restando una figura de peso al grupo nacional.
Por otro lado, la Federación Colombiana de Atletismo formalizó ante World Athletics la solicitud de reasignación de plazas en los 100 metros planos para Marleth Ospino y Neiker Abello. Finalmente, solo la petición de Ospino fue aprobada: la atleta sumó recientemente una medalla de plata en los 200 metros y alcanzó la final de los 100 metros en los Juegos Panamericanos Junior, logros que fortalecieron su camino hacia el Mundial.
- Ronal Longa, Carlos Yesid Flórez y Marleth Ospino – 100 metros planos
- Evelis Aguilar – 400 metros planos
- Lucy Mendoza, Mateo Romero y Laura Chalarca – 20 km. marcha
- José Montaña – 35 km. marcha
- César Herrera – 20 y 35 km. marcha
- Martha Valeria Araújo – heptatlón
- Carlos Sanmartín – 3.000 metros obstáculos
- Hellen Tenorio – Salto alto
- Natalia Linares y Arnovis Dalmero – Salto largo
- Mauricio Ortega – lanzamiento de disco
- Flor Denis Ruíz, Billy Julio y Valentina Barrios – lanzamiento de jabalina
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