Jerónimo Uribe defendió declaración de la directora del Icbf de reemplazar “niños y niñas” por “niñez”: “No entiendo la indignación”

Jerónimo Uribe, hijo del expresidente Álvaro Uribe, se pronunció ante la polémica que se desató alrededor de la decisión de la directora del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (Icbf), María Carolina Restrepo, de priorizar el término “niñez” en las comunicaciones oficiales de la entidad y dejar de utilizar la fórmula “niños y niñas”.

El empresario y dirigente político defendió la decisión de Restrepo y cuestionó las críticas que ha recibido la nueva directriz. En redes sociales, sostuvo que no entiende la indignación de algunos sectores progresistas frente a la sustitución de “niños y niñas” por “niñez”, al considerar que el cambio no implica discriminación contra ninguno de los dos géneros.

Su pronunciamiento se produjo en medio de una controversia que trascendió el lenguaje administrativo y abrió un debate político y jurídico sobre la representación de las niñas y la aplicación del enfoque de género en las políticas de infancia.

Según el Icbf, la expresión “niñez” incluye a todos los niños, niñas y adolescentes de Colombia, junto con los derechos y garantías establecidos por la Constitución y la ley. La entidad sostuvo que su misión es garantizar la protección integral de la niñez, la adolescencia y las familias “sin distinción alguna”.

Restrepo explicó que su administración busca promover una comunicación institucional “clara, incluyente y acorde con la naturaleza y la misión del Instituto”. La directora también pidió a los funcionarios utilizar correctamente el nombre oficial de la entidad.

Críticas por la eliminación del término “niñas”

La directriz generó cuestionamientos de juristas, exfuncionarios y dirigentes políticos, quienes consideran que dejar de mencionar expresamente a las niñas puede invisibilizar situaciones particulares que afectan a esta población.

Una de las críticas más fuertes provino de María Cristina Hurtado, corredactora del Código de Infancia y exdefensora del pueblo delegada para derechos de infancia, adolescencia y mujeres. La jurista afirmó que “no nombrar a las niñas implica una nueva vulneración a sus derechos y corporeidad”.

Hurtado sostuvo que no se trata de un asunto meramente nominal, sino de “un tema de derechos, de justicia y de dignidad”, y aseguró que la decisión desconoce normas convencionales, constitucionales y legales, además de una línea jurisprudencial desarrollada por las altas cortes colombianas durante los últimos 15 años.

El exministro Juan Fernando Cristo también cuestionó la medida y pidió a Restrepo “no pasar por encima de la ley”. Según Cristo, eliminar la palabra “niñas” del lenguaje institucional del Icbf constituye “una afrenta política contra los derechos de las menores”.

Cristo sostuvo además que la instrucción tiene implicaciones jurídicas y que desconoce disposiciones del Código de Infancia y Adolescencia, así como la necesidad de reconocer las vulneraciones específicas que enfrentan las niñas en diferentes escenarios.

Ante estos cuestionamientos, Restrepo respondió que en el Icbf “las niñas tendrán toda la protección que ordenan la Constitución, la ley y los tratados internacionales”, incluido el enfoque de género contemplado en el artículo 12 del Código de Infancia y Adolescencia.

La directora del Icbf defiende el uso de “niñez”

La directora del Icbf ha defendido públicamente su decisión y rechazado que la nueva línea de comunicación implique desconocer los derechos de las niñas.

En declaraciones citadas por El País, Restrepo aseguró que no está interesada en convertir el lenguaje del Instituto en “un escenario de disputas ideológicas”. También afirmó que la entidad tiene “problemas demasiado serios” como para que su prioridad sea multiplicar palabras cuando existe una expresión que, según ella, comprende a todos.

La funcionaria también sostuvo que el Icbf no está para “promover activismos ni ideologías, sean de izquierda, de derecha o de cualquier naturaleza”.

La polémica comenzó después de que se conociera un documento interno en el que el entonces director encargado del Icbf en Huila, Carlos Cabrera, pidió utilizar exclusivamente la expresión “niños y adolescentes”, sin mencionar a las niñas.

Posteriormente, varias publicaciones de la entidad en redes sociales reflejaron esa ausencia, hasta que la directora fijó la línea institucional en favor del término “niñez”.

El debate también se relacionó con las críticas de Restrepo a una cartulina instalada en la sede del Icbf en Bogotá con el mensaje “resistencia chiquita”. En un video difundido por Caracol Radio, la directora cuestionó el uso de niños en este tipo de expresiones y afirmó que un niño “tiene es que jugar”.