El aumento acelerado de casos de sarampión en el continente y la proximidad del Mundial de Fútbol de 2026 encendieron las alarmas en Colombia.
El Ministerio de Salud y Protección Social expidió la Circular 004 de 2026 con un llamado directo a los viajeros que planean desplazarse a Estados Unidos, México y Canadá: verificar y completar el esquema de vacunación antes de salir del país.
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La advertencia se produce luego de que el pasado 20 de febrero se confirmara en el aeropuerto El Dorado de Bogotá un caso importado en un viajero adulto procedente de México. Aunque la persona se contagió fuera del territorio nacional, el evento activó los protocolos de vigilancia para evitar que el virus se propague localmente, en un contexto de creciente movilidad internacional.
El escenario epidemiológico internacional es motivo de preocupación. En 2025 se confirmaron 247.623 casos de sarampión en 179 países, mientras que en la Región de las Américas se reportaron 14.891 contagios, lo que representa un incremento de 32 veces frente al año anterior. Este repunte coincide con la alerta emitida por la Organización Panamericana de la Salud por el comportamiento ascendente de la enfermedad en el continente.
En Colombia, además del caso ya confirmado, actualmente hay cuatro casos sospechosos en estudio, todos con antecedente de viaje internacional. Uno de ellos fue descartado por laboratorio y los otros tres continúan bajo análisis, con seguimiento estricto por parte de las autoridades sanitarias y las entidades territoriales.
Frente a este panorama, el Ministerio enfatizó que la vacunación sigue siendo la herramienta más eficaz para prevenir brotes. La vacuna triple viral —que protege contra sarampión, rubéola y paperas— y la vacuna bivalente SR están disponibles de manera gratuita en más de 3.000 puntos de vacunación en todo el país. Además, se han desplegado equipos extramurales y brigadas en aeropuertos, puertos y pasos fronterizos para facilitar el acceso a la inmunización.
Las recomendaciones están dirigidas especialmente a quienes viajarán a los países sede del Mundial. Los niños entre 6 y 11 meses que se desplacen al exterior deberán recibir una dosis cero y completar el esquema regular a los 12 y 18 meses. Los menores de 1 a 10 años deben contar con dos dosis de triple viral. Asimismo, la población entre 6 y 16 años que no participó en la campaña nacional de 2020–2021 deberá aplicarse una dosis adicional de SR.
Para viajeros entre 11 y 59 años sin antecedente vacunal verificable, la cartera de Salud recomienda aplicarse una dosis al menos 15 días antes del viaje. También se pidió a las instituciones prestadoras de servicios de salud verificar los esquemas del talento humano en salud y aplicar refuerzos cuando sea necesario. La inmunización se extenderá a contactos de casos sospechosos y a personas vinculadas con turismo, hotelería y transporte internacional.
La circular también ordena fortalecer la vigilancia epidemiológica en terminales aéreas, marítimas y terrestres. Se busca identificar de manera temprana a personas con fiebre y erupción cutánea, síntomas característicos del sarampión. En servicios de urgencias y consulta externa se deberá indagar por viajes realizados en los últimos 21 días y activar rutas de atención específicas para garantizar el aislamiento oportuno de casos sospechosos.
Adicionalmente, se implementarán protocolos más estrictos para prevenir contagios dentro de hospitales y clínicas, con el fin de evitar transmisión intrainstitucional.
Colombia conserva su certificación como país libre de sarampión y rubéola por quinto año consecutivo, un logro atribuido al fortalecimiento del Programa Ampliado de Inmunizaciones y a la vigilancia epidemiológica sostenida. Sin embargo, el Ministerio advirtió que el contexto global exige anticiparse a posibles escenarios de importación del virus.
El Ministerio recomendó que antes de viajar, revisar el carné de vacunación y completar las dosis pendientes puede marcar la diferencia entre mantener el control sanitario o enfrentar nuevos brotes.
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