“Gobierno no tiene una fórmula que se cumpla”: reducción en el precio de la gasolina no se sentiría desde febrero en las calles

El Gobierno de Gustavo Petro anunció que, a partir del 1 de febrero, iniciará la reducción del precio de la gasolina, una medida vinculada con la actualización de la política de subsidios y la gestión del Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles (Fepc). Según el Ministerio de Minas y Energía, la decisión busca un “manejo estructural” de los subsidios y responde a la necesidad de disminuir las presiones fiscales acumuladas, permitiendo ahora que los precios reflejen mejor las condiciones de mercado.

Al respecto, el titular de la cartera, Edwin Palma Egea, destacó que “el presidente lo ha señalado y es una muy buena noticia. Yo espero el próximo 1 de febrero estar en una estación de servicio mostrando que en efecto va a empezar a bajar el combustible”. Añadió que la medida no implica subsidios temporales, sino un cambio sostenible en la administración del Fepc para reducir el impacto sobre las finanzas públicas.

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Por su parte, el presidente Gustavo Petro atribuyó la posibilidad de bajar el precio también al fortalecimiento del peso colombiano frente al dólar y defendió la emisión de bonos como mecanismo para atender obligaciones financieras y aportar al saneamiento fiscal. En la actualidad, el valor promedio del galón de gasolina es de $16.057, mientras que el de diésel es de $10.984.

No obstante, frente a la situación hay dudas que generan preocupación a millones de colombianos, teniendo en cuenta que el galón de gasolina corriente cuesta $16.000 en promedio, luego de las constantes alzas. Al respecto, Infobae Colombia consultó al exdirector de Hidrocarburos del Ministerio de Minas y Energía Julio César Vera, presidente de Xua Energy.

Colombia paga la gasolina más costosa

Para él, es evidente que desde finales de 2023, en Colombia se paga una gasolina más costosa que el precio internacional. “Hoy estamos, según mis últimas cuentas, casi $4.200 por encima del precio internacional en Colombia, es decir, la gasolina versus lo que debería ser en la realidad”.

Puntualizó que la brecha se amplió en los últimos años por la apreciación del peso y la caída del precio del petróleo. Al respecto, detalló que el espacio para bajar depende de qué política adopten con el diésel (Acpm). De acuerdo con él, si la decisión finalmente con este último es mantenerlo subsidiado, porque todavía en este último, aunque también se redujo el diferencial del subsidio, las cuentas dan que es de, más o menos, $1.600 de diferencia.

Sobre el posible alcance de la rebaja, Vera, también expresidente de la Asociación Colombiana de Ingenieros de Petróleos (Acipet), sostuvo que el precio por galón de la gasolina corriente podría bajar $2.500, en un determinado momento. Aun así, matizó que el ajuste no se dé de inmediato y será progresivo. “Yo lo que me imagino es que van a bajar entre $500 y $1.000 por galón, que puede que lo hagan en una bajada única, lo cual dudo mucho, o en varias. Yo creo que van a ser del orden de $300 o $400 por galón en dos o tres bajadas”.

Lo que no puede fijar el Gobierno

Por su parte, el vocero gremial nacional de Somos Uno, David Jiménez Mejía, precisó que el Gobierno nacional puede fijar de manera discrecional los $3.500 del diferencial con el ingreso al productor en los dos componentes: porcentaje fósil, que es el 90%, y el biodiésel, que es el 10%.

En cuanto al impacto inflacionario, Vera afirmó que en Colombia ya se hicieron análisis que dicen que un aumento del 10% en el precio de los combustibles genera más o menos 0,4% de inflación. Aceptó que, si bien no existen estudios detallados sobre el efecto de la baja, sostuvo que, “haciendo una proporción similar, un 10% debería generar una reducción de 0,4% o 0,5% en la inflación”.

También advirtió que la transmisión del beneficio a los consumidores depende de la efectividad en trasladar el descuento a la canasta familiar y que no se quede en márgenes de productores o proveedores.

Precio de la gasolina en las calles

Sobre la cadena de formación de precios, Jiménez Mejía detalló que la decisión de bajar o aumentar el precio de los combustibles es del resorte del Gobierno nacional. “Cuando el Gobierno nacional decrete esa disminución vía resolución, eso no se traslada inmediatamente a las calles o a las estaciones de servicio. Hay una cadena de distribución de combustible líquido que implica un refinador o importador de combustible. Ese combustible luego pasa a las plantas de almacenamiento, que son los distribuidores mayoristas, y estos lo distribuyen a las estaciones de servicio”, aclaró.

Agregó que las estaciones de servicio compran inventario y solo cuando rote el inventario, pues llegará al nuevo precio. Entonces, en una estación de servicio, en una ciudad principal, rota casi diario, pero para que rote en toda la ciudad puede demorar hasta cuatro días, ya que las estaciones, a las que menos les rota el combustible, tienen un inventario de 10.000 galones y eso le rota en dos o tres días.

Acerca de la política de precios, el presidente de Xua Energy resaltó la importancia de contar con reglas claras. Según dijo, lo fundamental es que haya una política de precios que sea correcta en el sentido de que no haya ni subsidios al combustible ni sobrecargos al combustible. “Todos los consumidores de gasolina y diésel del país lo que esperamos es que, en primer lugar, haya una fórmula que sea predecible, es decir, que todos podamos evaluarla con precisión, ver claramente sus fuentes, sus variables, sus datos, calcularla, inclusive. Y en segundo, que si hay una regulación, se cumpla”.

Fórmulas de cálculo

Insistió en la necesidad de cumplir y publicar las fórmulas de cálculo: “Desafortunadamente, una gran crítica a este Gobierno es que no tiene una fórmula que sea ni predecible ni se cumpla. Y creo que eso es lo que genera inestabilidad, no solo en el mercado, sino inclusive económica”, adujo. Jiménez Mejía también advirtió que “toda disminución en ese diferencial significa dejar de recibir ingresos y eso impacta directamente en las cuentas nacionales”.

Sobre el futuro de los subsidios al diésel y la transición energética, Vera sostuvo si de verdad se quiere avanzar en una transición energética, hablando de transporte, y lograr una verdadera movilidad sostenible que promueva el uso de energías más limpias, que promueva el uso de la energía eléctrica, que promueva el uso del hidrógeno hacia el futuro, entonces se requiere que el diésel no tenga subsidio. Advirtió que, mientras dicho combustible continúe así, “nadie tiene incentivos reales a hacer transformaciones y transiciones en esa dirección”. El experto señaló además la importancia de tecnologías como el gas, el gas licuado de petróleo (GLP) y la movilidad eléctrica en la estrategia del país.

Los pronósticos para los próximos meses apuntan a si el precio del galón de gasolina descenderá hasta los $14.500 o $15.000. Julio César Vera aclaró que no cree que bajen más allá de eso.