Un descubrimiento liderado por la científica colombiana Alida Marcela Gómez podría transformar el enfoque actual para enfrentar enfermedades como el dengue, la fiebre amarilla, el zika y el chikungunya.
A través de un estudio metagenómico, la investigadora halló que el mosquito Aedes aegypti —tradicionalmente visto como enemigo de la salud pública— alberga en su interior una amplia variedad de virus desconocidos, llamados virus específicos de insectos (ISVs), que no afectan al ser humano, pero podrían interferir en la transmisión de virus peligrosos.
Ahora puede seguirnos en Facebook y en nuestro WhatsApp Channel
Gómez, Ph.D en Ciencias Biomédicas y Biológicas de la Universidad del Rosario y docente de la Universidad de Boyacá, desarrolló esta investigación en el Centro de Investigaciones en Microbiología y Biotecnología-UR (Cumbiur). Allí logró establecer que los ISVs podrían actuar como una suerte de “virus buenos” dentro del mosquito, capaces de bloquear o dificultar el desarrollo de enfermedades infecciosas que hoy afectan a miles de personas.
“Es como si el mosquito tuviera virus ‘buenos’ que podrían ayudarnos a frenar a los virus ‘malos’. Si entendemos cómo funciona esta interacción, podríamos desarrollar nuevas formas de control biológico de epidemias”, explicó Gómez.
Virus contra virus: un enfoque innovador
El estudio plantea que modificar el viroma del mosquito podría convertirse en una estrategia eficaz para prevenir brotes. La científica detalla tres mecanismos a través de los cuales los ISVs podrían inhibir la acción de virus patógenos:
- Competencia celular: los ISVs podrían ocupar espacio en las células del mosquito o activar mecanismos de defensa, dificultando la replicación de otros virus.
- Interferencia directa: algunos ISVs generan proteínas que bloquean la multiplicación de virus humanos como el dengue.
- Estimulación inmunológica: los ISVs fortalecen el sistema inmunológico del mosquito, haciéndolo menos susceptible a portar virus peligrosos.
Este enfoque alternativo propone dejar de centrar los esfuerzos en exterminar al mosquito y, en cambio, trabajar sobre su ecología viral para controlar las enfermedades que transmite.
Prevenir antes que curar: vigilancia entomovirológica
Actualmente, los sistemas de salud pública en Colombia se enfocan en los humanos, actuando cuando ya hay casos detectados. Sin embargo, este estudio sugiere anticiparse, monitoreando el entorno viral del mosquito antes de que el virus llegue a las personas. Esta estrategia se conoce como vigilancia entomovirológica y permite entender el ecosistema viral desde una perspectiva preventiva.
“Los brotes empiezan mucho antes de que haya un paciente en el hospital. Empiezan en el ambiente, en los mosquitos. Y ahí es donde debemos mirar”, señala la investigadora.
El análisis reveló diferencias significativas en el viroma de los mosquitos recolectados en regiones como el Caribe, la Amazonía, la Orinoquía y la región Andina, evidenciando cómo el entorno y factores como el clima, la altitud o la dieta influyen en la composición viral.
Además, la investigación también encontró la presencia del virus del Nilo Occidental en la región de la Orinoquía, un patógeno poco monitoreado que puede causar complicaciones neurológicas severas en humanos. Además, algunos ISVs hallados en Colombia muestran alta similitud genética con virus identificados en otras regiones tropicales como Brasil y Guadalupe, lo que indica una conexión viral global facilitada no solo por los viajes humanos, sino por los ecosistemas, la migración animal y el cambio climático.
“Los virus no respetan fronteras. Lo que circula en una selva del Vichada puede estar conectado con un brote en la Amazonía brasileña o en el Caribe”, advierte Gómez.
Propuesta de un nuevo modelo de salud pública
El estudio, titulado “Arbovirus de importancia en salud pública y viroma en mosquitos de Colombia: un enfoque metagenómico”, propone una visión integral y contextualizada del control epidemiológico. Al comprender al mosquito no solo como transmisor, sino como un ecosistema viral con potencial para frenar enfermedades, se amplía la posibilidad de crear soluciones basadas en la biología misma del vector.
“Necesitamos una salud pública que sea tan compleja como los problemas que enfrentamos: ecológica, preventiva, descentralizada y profundamente humana”, concluye Gómez.
Más Noticias
Destaparon las millonarias compras que hace del Gobierno Petro en medio del momento del dólar y el peso colombiano
La estrategia se basa en un contexto caracterizado por un aumento en el interés por invertir, una baja importante en los indicadores de riesgo país y una apreciación de la moneda local
Conductor está en una UCI de Cali tras omitir un retén ilegal de las disidencias de las Farc en vía de Jamundí, Valle del Cauca
El grupo armado ilegal abrió fuego contra el vehículo que no se detuvo en el retén irregular. Una de las balas impactó la espalda del civil
Petro se burla de las críticas que recibió por su encuentro con la bancada del Pacto Histórico: “Sin ningún problema”
El presidente cuestionó por qué en el pasado no se hizo ningún reparo cuando exmandatarios como Juan Manuel Santos y Álvaro Uribe Vélez se reunían con los congresistas electos de sus respectivos partidos en ese entonces
Tragedia en Antioquia: una pareja y sus dos perros murieron por una fuga de gas dejando a tres niños huérfanos
Los menores de edad encontraron los cuerpos de sus padres en la cama, dando aviso inmediato a los vecinos que intervinieron, comunicándose con las unidades de emergencia
Dos presuntos abusadores sexuales se hacen pasar por mototaxistas para atacar y robar mujeres en Barranquilla: así operan
Un grupo de víctimas, especialmente trabajadoras del sector salud, dijo que los sujetos se hacen pasar por conductores de servicio público para interceptarlas tras sus turnos nocturnos
