“No, esto no es basura, esto es reciclaje, pero con los precios que tenemos hoy en día pareciera que se quiere considerar basura”, afirmó Nora Padilla, presidenta de la Asociación Nacional de Recicladores, en el corazón de la plaza de Bolívar de Bogotá.
La dirigente encabezó una protesta que cubrió la emblemática plaza con centenares de kilos de materiales reciclables, en un acto que busca visibilizar la crisis que atraviesa el gremio ante la caída de los precios del plástico PET y la falta de respuesta estatal.
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La escena y sus declaraciones, dadas a RCN Radio, que sorprendió a los transeúntes en la mañana de este martes 24 de junio de 2025, fue el reflejo de una problemática que afecta a decenas de miles de familias en Colombia.
La protesta, organizada por la Asociación Nacional de Recicladores y liderada por Nora Padilla, se gestó como respuesta a lo que la dirigente describe como “el abandono estatal y las difíciles condiciones del gremio”.
Según relató Padilla, la situación se ha agravado en los últimos meses debido a una drástica reducción en el valor del plástico PET, uno de los materiales más recolectados por los recicladores.
“Estamos haciendo una protesta porque el material ha bajado precios hasta un 30%”, explicó la presidenta de la asociación, subrayando el impacto directo que esta caída tiene sobre los ingresos de quienes dependen del reciclaje para subsistir.
La jornada de protesta no solo busca llamar la atención sobre la depreciación del material reciclable, sino también sobre las condiciones laborales de los recicladores.
Nora Padilla describió un panorama adverso, marcado por la precariedad y la falta de reconocimiento institucional. “Las condiciones de trabajo de los recicladores son precarias. Hemos tenido históricamente precios bajos, pero ahora están más bajos”, señaló la dirigente a RCN Radio.
Esta situación, según Padilla, se ha visto agravada por medidas recientes adoptadas por la administración distrital de Bogotá y la Comisión de Regulación de Agua y Aseo, que han impuesto rutas de recolección selectiva y han generado una competencia que complica aún más la labor de los recicladores.
La magnitud del problema se refleja en las cifras que maneja la asociación. De acuerdo con Nora Padilla, “todo esto va afectando en el caso de Bogotá más de 20.000 familias de recicladores y a nivel nacional 60.000 familias de recicladores”.
La dirigente insistió en que el trabajo de los recicladores constituye un “activo del país” y que su labor representa un beneficio tangible para la sociedad y el medio ambiente.
La protesta en la Plaza de Bolívar fue también un acto pedagógico dirigido a la ciudadanía. Los organizadores buscaron mostrar el destino que tendrían los materiales reciclables si no existiera la labor de los recicladores.
“Queremos mostrarle a la ciudadanía lo que pasaría si en lugar de estar aquí, que lo vamos a recoger en un ratico, todo este material se fuera para el relleno sanitario, Doña Juana”, explicó Padilla a RCN Radio.
La dirigente también hizo un llamado explícito a las autoridades locales y nacionales. “Estamos haciendo un llamado de atención al gobierno de Bogotá, pero también al gobierno nacional para que se den de cuenta que el trabajo de los recicladores no se puede desestimar”, afirmó Padilla.
“Los recicladores le hacemos un gran beneficio al país y necesitamos que el gobierno de Bogotá y el gobierno nacional y los gobiernos locales entiendan que el papel de los recicladores es fundamental para la vida de las ciudades”, subrayó la dirigente, en declaraciones recogidas por RCN Radio.
La situación descrita por Nora Padilla no es nueva, pero se ha intensificado en el contexto actual. La caída de hasta un 30% en el precio del plástico PET ha reducido significativamente los ingresos de los recicladores, quienes ya enfrentaban condiciones laborales difíciles.
La competencia generada por las nuevas rutas de recolección y la falta de cumplimiento de las órdenes de protección emitidas por la Corte Constitucional han agravado la vulnerabilidad del gremio. Según la presidenta de la asociación, “los gobiernos no han tratado, digamos, las órdenes de protección que ha dado la Corte Constitucional a los recicladores”, lo que evidencia una brecha entre la normativa y la realidad cotidiana de quienes trabajan en el reciclaje.
“El trabajo de los recicladores no se puede desestimar. Es un activo del país”, insistió Nora Padilla en medio de la jornada de protesta.
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