La vez que Pepe Mujica revolucionó Medellín con un discurso de 51 minutos: “La vida siempre es volver a empezar”

Luego de dejar la Presidencia de Uruguay, el exmandatario José “Pepe” Mujica continuó siendo un referente internacional. Estuvo en varias oportunidades en Colombia. El 12 de noviembre de 2015 intervino en la VII Conferencia Latinoamericana y Caribeña del Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (Clacso). En este, celebrado en el centro comercial Plaza Mayor (Medellín - Antioquia), advirtió que “la justicia duele, pero no puede degollar la paz”:

Y otra fue como orador principal en un evento a favor del “Sí” en el plebiscito por el Acuerdo de Paz en Colombia. El acto, el jueves 15 de septiembre de 2016, reunió a líderes sindicales de varias naciones y a miles de personas en busca de escuchar a quien, según muchos, personificaba la lucha por la paz y la justicia social.

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Mujica llegó a Medellín el día anterior y fue recibido en el aeropuerto José María Córdova por representantes del movimiento sindical colombiano, además de la ministra del Trabajo de ese entonces, Clara López, que destacó el gesto del expresidente uruguayo en respaldo al proceso de paz. La presencia del exfuncionario generó tal expectativa que las redes sociales no tardaron en convertirlo en tendencia nacional.

El evento, que se llevó a cabo también en Plaza Mayor, se hizo en Medellín en lugar de Bogotá por las condiciones de salud de Mujica, que no toleraba las altitudes de la capital. Además, según se explicó en el mismo evento, la elección de Medellín fue una apuesta simbólica: Antioquia, y en particular su capital, fueron identificadas como un bastión del “No” liderado por el expresidente Álvaro Uribe, que se opuso a los acuerdos de paz.

Mujica, con su característico tono reflexivo, pidió a los colombianos mirar hacia el futuro en lugar de aferrarse al pasado. “La paz no es un fenómeno hacia atrás, no es del ayer. Los hombres tenemos la tendencia de mirar para atrás, aunque la naturaleza nos colocó los ojos adelante, para mirar hacia el frente”, afirmó el exmandatario.

Encuentro con sindicatos

En la mañana del jueves, Mujica tuvo un encuentro privado con cerca de 100 representantes sindicales, incluidos líderes de centrales colombianas como Luis Alejandro Pedraza, Julio Roberto Gómez y Miguel Morantes, así como figuras internacionales como Jaap Wienen, de la Confederación Sindical Internacional.

Dicho encuentro fue organizado de manera discreta para evitar el colapso del recinto por curiosos y periodistas. No obstante, algunos lograron entrar para registrar parte de la reunión. Ahí compartió reflexiones sobre su historia personal, y destacó que no llegó a la presidencia por haber sido tupamaro, sino a pesar de ello, y llamó a superar el miedo que, según él, dominaba el debate en ese momento en Colombia: “En Colombia está presente el miedo, que es hijo de la historia. Hay miedo por un lado y miedo por el otro”.

Resaltó que avanzar hacia la paz exige tolerancia y entender las diferencias.

Plaza Mayor albergó en la tarde el evento principal, donde alrededor de 4.000 personas escucharon el discurso de Mujica, que duró 51 minutos y fue interrumpido en múltiples ocasiones por vítores y aplausos. Los asistentes eran en su mayoría jóvenes estudiantes, muchos de quienes veían en el exmandatario una figura inspiradora por su trayectoria y mensaje.

En el discurso, insistió en que lograr la paz no es un proceso sencillo ni inmediato, por lo que lo comparó con el comienzo de un largo camino: “Firmar la paz es apenas ganarse el derecho a construirla. La paz lo único que precisa es aprender a respetar al otro en la diferencia”.

El evento transcurrió sin mayores incidentes, a pesar de los rumores en redes sociales que señalaban la posible aparición de Álvaro Uribe en la manifestación. Aunque el expresidente no estuvo presente porque se encontraba en Armenia, publicó mensajes en su cuenta de X con los que rechazó la presencia de Mujica, a quien acusó de apoyar al Gobierno en su campaña a favor del plebiscito.

En tanto, un pequeño grupo de activistas del “No” hizo presencia en las afueras del Pabellón Blanco de Plaza Mayor para intentar distribuir el mensaje, pero el impacto fue mínimo.

Dentro de sus intervenciones, Mujica enfatizó que si bien la paz no elimina de manera automática los problemas sociales, sí allana el camino para enfrentarlos de manera colectiva y con mayor efectividad. Reflexionó sobre los estragos de la guerra, que calificó como “la mayor fuente de despilfarro de recursos”, y sobre la importancia de valorar la vida como la riqueza más grande: “Nunca lo olviden: no hay fortuna mayor que el milagro de estar vivos”.

Para muchos presentes, el mensaje trascendió el contexto inmediato del plebiscito por la paz, algo que resonó como un llamado universal a la tolerancia, el entendimiento mutuo y la construcción de sociedades equilibradas. Como expresó a los jóvenes durante su intervención en Plaza Mayor, “la vida siempre es volver a empezar. Lo importante no es no perder, sino poder levantarse nuevamente con dignidad y esperanza”.

Mujica como garante del Acuerdo de Paz

Otra visita que hizo José Mujica a Colombia fue en 2018. En Turbaco, Bolívar, el 4 de enero, se llevó a cabo una reunión clave entre el entonces presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, y varios líderes de las Farc, con el objetivo de evaluar el avance en la implementación de los acuerdos de paz firmados en La Habana. El encuentro, que contó con la presencia de figuras internacionales como el expresidente de Uruguay y Felipe González, de España, en calidad de garantes, formó parte de los compromisos asumidos por ambas partes para garantizar el cumplimiento de lo pactado.

La reunión también incluyó la participación de altos funcionarios del Gobierno colombiano, entre ellos los entonces ministros Guillermo Rivera (Interior) y Luis Carlos Villegas (Defensa), Rodrigo Rivera (Alto Comisionado para la Paz), Rafael Pardo (consejero para el posconflicto) y Óscar Naranjo (vicepresidente).

De las Farc, asistieron líderes destacados como Iván Márquez, Victoria Sandino, Pablo Catatumbo, Pastor Álape y Rodrigo Granda. Sin embargo, el líder de la Fuerza Alternativa Revolucionaria del Común, Rodrigo Londoño, conocido como “Timochenko”, no estuvo presente debido a que se encontraba en Cuba recibiendo tratamiento médico.

El encuentro hizo parte de una serie de reuniones periódicas acordadas el 24 de noviembre de 2017, cuando representantes del Gobierno y de las Farc se reunieron en el Palacio de Nariño tras la caída del proyecto de ley que buscaba crear 16 curules especiales de paz en el Congreso. Dichas curules estaban destinadas a garantizar la representación política de las víctimas del conflicto armado, pero su rechazo generó tensiones y preocupaciones sobre el avance de los acuerdos.

El compromiso de hacer reuniones de seguimiento respondió a la necesidad de mantener un diálogo constante entre las partes, en especial, en un momento donde la implementación de los acuerdos enfrenta desafíos importantes. La presencia de garantes internacionales como Mujica y González reforzaron la importancia de estos encuentros y resaltó el interés de la comunidad internacional en el proceso de paz colombiano.