Grupos armados asesinaron a 20 menores en Cauca durante 2024; denuncian alarmante aumento de reclutamiento

El gobernador del Cauca, Jorge Octavio Guzmán, denunció que al menos 20 menores han sido asesinados en el departamento durante 2024, víctimas de grupos armados ilegales que los reclutaron de manera forzada, de acuerdo con información obtenida por la emisora colombiana W Radio.

El caso más reciente ocurrió en el corregimiento de El Plateado, municipio de Argelia, donde un menor fue asesinado tras negarse a integrar las filas de la estructura Carlos Patiño, una facción disidente de las Farc.

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“Más de 20 menores reclutados al servicio de estas organizaciones fueron asesinados. Con gran tristeza, esta semana tuvimos que registrar el homicidio de un menor que se rehusó a ser reclutado”, manifestó Guzmán, quien alertó sobre la grave situación que afecta a las comunidades de la región.

El gobernador señaló que las organizaciones armadas utilizan estrategias como la seducción, el ofrecimiento de poder a través de las armas o regalos materiales como motocicletas para atraer a los menores. “Esta es la historia que no les cuentan a los niños y niñas. Acceden al reclutamiento bajo promesas engañosas, pero detrás de cada caso está el filo de la muerte”, lamentó Guzmán.

El Cauca encabeza las estadísticas nacionales de reclutamiento de menores, con más de 250 casos registrados este año. Sin embargo, el mandatario destacó los esfuerzos de las autoridades para contrarrestar este flagelo. “Se ha logrado, a través de las acciones ofensivas del Ejército, recuperar a 73 menores, sumado a los menores que han logrado traer de vuelta las autoridades indígenas”, afirmó.

El gobernador también anunció una estrategia conjunta con entidades como la Policía, el Ejército, la Fiscalía y las comunidades indígenas, con el objetivo de prevenir el reclutamiento y ofrecer alternativas a los jóvenes.

Entre las medidas propuestas, se encuentra la promoción del acceso a la educación superior como una herramienta clave para evitar que los menores sean atrapados por estas estructuras criminales.

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Los hechos recientes evidencian la difícil realidad que enfrentan los menores en zonas afectadas por el conflicto armado. La denuncia del gobernador coincide con el llamado de diversas organizaciones defensoras de derechos humanos para reforzar las acciones que protejan a los niños y adolescentes de ser utilizados como herramientas de guerra.

Mientras tanto, la comunidad del Cauca sigue exigiendo justicia y acciones efectivas que pongan fin a la violencia sistemática contra sus habitantes más vulnerables.