Chef que comenzó en la Plaza de la Concordia y La Perseverancia, ahora destaca entre los mejores del mundo en Dubái

Luz Dary Cogollo Bedoya, conocida como Mamá Luz, ha sido reconocida internacionalmente en los prestigiosos premios The Best Chef Awards 2024 en Dubái, donde recibió el galardón en la categoría One Knife.

Este evento, que por primera vez se llevó a cabo fuera de Europa y América, reunió a 550 chefs de 61 países, en el que se destacó la presencia de seis chefs colombianos, entre ellos Álvaro Clavijo, Jaime Rodríguez, Leonor Espinosa, Catalina Vélez y Natalia Cocomá.

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Esta chef cordobesa, es originaria de Ciénaga de Oro y con pulso se ha consolidado en el sector gastronómico por su dedicación a la cocina tradicional colombiana. Su participación en el programa Buen Día Colombia y la apertura de su restaurante Casa Mamá Luz en Bogotá han sido fundamentales para su carrera. Su enfoque en preservar y promover los sabores autóctonos de Colombia la ha llevado a ser una figura destacada en el ámbito culinario internacional.

Cabe destacar que, en 2022, la Alcaldía de Ciénaga de Oro la nombró Lideresa, reconociendo su esfuerzo por visibilizar la cocina de su región. Este reconocimiento local se suma a su reciente éxito en Dubái, reiterando su papel como embajadora de la gastronomía colombiana y fuente de inspiración para las nuevas generaciones de cocineros.

Camino a la grandeza

De acuerdo con la Alcaldía de Bogotá y Portal Bogotá, Luz Dary Cogollo, cocinera de la comida tradicional colombiana, nació en las maravillosas playas de Tolú, pero desde que tenía 13 años vive en Bogotá.

En medio de una entrevista realizada por la alcaldía distrital, la toludeña menciona “Yo me crie en la costa del caribe, viendo a mi madre cocinar y jugando en las playas de Tolú. Pero me crie en Bogotá. Tengo como esos dos corazones encontrados y tengo como esa mezcla, entre esos dos sabores, entonces cuando voy al mercado en la mañana, yo compró ahí las guascas, verduras, compró aromáticas, hablo con la gente”, aseguró Luz Dary.

La vida de la chef galardonada ha pasado por muchos altibajos, ya que su esposo era alcohólico y tuvo que dejarlo, sabiendo que debía salir adelante, por lo que así fue como logró conseguir el puesto en la Plaza de Mercado la Concordia, un sitio donde empezó el sueño de cocinar y al que llamó en ese entonces, Tolú.

Pero como se mencionó antes, no todo fue color de rosa, aunque duró seis años con su puesto en la plaza, fue desalojada debido a una restauración, pues ella expresó: “Quede sin nada. Fue como si le arrancaran a uno el alma. Apagando toda esa llama que tenía. Tenía miedo de empezar de nuevo. Fue terrible, pasó un año, ya no tenía dinero, yo tenía que hacer algo y así cogí un puesto muy lejos, en la Plaza de la Perseverancia”.

Ese salto a la Plaza de la Perseverancia fue encontrarse con un lugar muy tranquilo, en el que casi no había público, pues en promedio vendía 2 o 3 almuerzos, siendo un reto comenzar de nuevo porque ahí no tenía la misma acogida que en la Plaza La Concordia.

“Ese cariño humano que tenía en la Concordia, mi cocina no tenía gas, no sabía qué hacer, pensé en irme, pero no tenía donde seguir y en ese momento me di cuenta que tenía que adaptarme, creer en mí, me digo a mi misma ‘deja de llorar y empieza a trabajar, hacía los platos del Caribe, pero me crie en Bogotá y empecé a hacer los platos de acá, como el ajiaco, la sopa de Bogotá”, señaló la caribeña.

Desde ahí, se vio rodeada por grandes cocineros, pues en ese momento Luz Dary toma la iniciativa de innovar sus recetas y procesos de cocción, por lo que su menú se convirtió en una mezcla de sabores entre el arroz, mojarra, mote y ajiaco.

En 2019, la Plaza de la Perseverancia fue nominada como la mejor cocina colombiana de Bogotá; además, la chef se ganó en esa oportunidad el premio al mejor ajiaco de Bogotá. Debido a esto, Luz Dary fue protagonista en un documental de una reconocida plataforma digital llamado Street Food: Latinoamérica, en donde tuvo la oportunidad de contarle al mundo su historia y trayectoria en las cocinas capitalinas.

Finalmente, la destacada chef comentó en ese momento, que “Mi proceso ha sido un proceso largo y lento, un proceso que siempre tuvo caídas, subidas, pero de todo eso he tenido una enseñanza, tener fe, amor propio y creer en los sueños, pero sobre todo he aprendido a sonreír, brindar amor, cantar y bailar. Y todo eso es lo que soy”.

Finalmente, el evento en Dubái, celebrado en el lujoso Atlantis The Palm, marcó un hito al ser la primera edición de los premios realizada fuera de los continentes europeo y americano. La distinción de Mamá Luz y sus compatriotas en este prestigioso certamen subraya la creciente influencia de la cocina colombiana en el escenario global.