Daniel Felipe Martínez, con el mismo tiempo de los favoritos en la primera etapa de la París-Niza

Una jornada con muchas emociones en la París-Niza. La primera etapa de la Carrera al Sol estuvo protagonizada por una fuga, que fue neutralizada a 35 kilómetros de meta, por una caída a 25 kilómetros, por algunos cuantos intentos de ataque de Tadej Pogacar y por el explosivo sprint final que dejó como ganador a Tim Merlier del Soudal-Quick Step. Daniel Felipe Martínez, único colombiano presente en la carrera, llegó con el mismo tiempo del ganador en la casilla 66.

La París-Niza es uno de los grandes retos que tiene el pedalista colombiano Daniel Felipe Martínez de cara al Tour de Francia, el gran objetivo de la temporada. El ciclista de Soacha habría sido elegido por los directores del INEOS Grenadiers como el líder para la Grande Boucle, esto teniendo en cuenta que Egan Bernal viene de recuperarse de una lesión y en esta carrera se pudo medir a varios de los grandes favoritos en la Grande Boucle como Jonas Vingegaard (actual campeón) y Tadej Pogacar (bicampeón).

El ciclista colombiano, quien ha tenido un gran arranque de año debido a que se llevó la medalla de plata en los Nacionales de Ruta y fue campeón de la Vuelta al Algarve, tuvo una etapa tranquila en la que se mantuvo dentro del pelotón principal y sorteó la caída que se registró a 25 kilómetros de meta.

Una fuga, una caída y un sprint

La primera etapa de la París-Niza se llevó a cabo en La Verrière, un recorrido de 169.4 kilómetros con dos premios de montaña de tercera categoría. En los primeros kilómetros una fuga protagonizada por Paul Ourselin del TotalEnergies y Jonas Gregaard del Uno-X, sacudió al pelotón principal y en menos de cinco kilómetros ya contaban con una diferencia de más de un minuto

El pelotón se mantuvo compacto y apretó el paso, mientras que los dos corredores fugados, a 95 kilómetros de meta ya contaban con una diferencia de más de dos minutos y medio sobre el lote principal. Los corredores del Lotto y Jumbo-Visma se pusieron a tirar del grupo con el objetivo de descontar tiempo con los dos pedalistas que estaban en cabeza de carrera.

A 65 kilómetros de meta el lote principal descontó tiempo con la fuga y bajó la diferencia a un minuto y medio. Con el pasar del tiempo los corredores del TotalEnergies y del Uno-X fueron cediendo y finalmente, a 30 kilómetros de meta fueron neutralizados y el pelotón se compactó.

A 24 kilómetros de meta, una caída múltiple fue protagonista y dejó a Maciejuk del Bahrain-Victorious y a Guernalec del Arkéa-Samsic como los grandes afectados de lo sucedido. El lote se dividió y Tadej Pogacar empezó a liderar el grupo con un ritmo muy alto. Sobre los últimos 10 kilómetros los equipos se organizaron y ubicaron a sus mejores hombres para los últimos metros.

El líder del UAE Team Emirates, se quedó con la bonificación de seis segundos tras vencer, mano a mano a Jonas Vingegaard. La tensión en los últimos metros era evidente, los equipos se acomodaron y lanzaron a sus corredores más rápidos y fue Tim Merlier, que viene de ganar dos etapas en el UAE Tour, el que se quedó con la victoria de etapa, seguido por Sam Bennet y Mads Pedersen. Daniel Felipe Martínez cruzó en el puesto 66 pero con el mismo tiempo del lote principal.

Clasificación de etapa

1. Tim Merlier - Soudal-Quick Step | 3:50:52

2. Sam Bennet - Bora Hansgrohe | "

3. Mads Pedersen - Trek Segafredo | !

4. Olav Kooij - Jumbo Visma | "

5. Arnaud De Lie - Lotto Dstny | "

Clasificación general

1. Tim Merlier - Soudal-Quick Step | 3:50:52

2. Sam Bennet - Bora Hansgrohe | 0:04″

3. Tadej Pogacar - UAE Tean Emirates | "

4. Mads Pedersen - Trek Segafredo | 0:06

5. Pierre Latour - TotalEnergies | "

La próxima etapa de la París-Niza se llevará a cabo entre Bazainville y Fontainebleau, un recorrido de 163.7 kilómetros que contará con dos premios de montaña cada uno de tercera categoría. El tramo final contará con un descenso y el último kilóometro será llano, ideal para que se dispute nuevamente en un sprint final.