El utilitario estadio Crystal Hall de Bakú, Azerbaiyán, sirvió de escenario para una de las semanas más auspiciosas de la historia del taekwondo. El Campeonato Mundial fue la excusa perfecta para celebrar el medio centenario de World Taekwondo con Thomas Bach como espectador de lujo y también un nuevo Día de la Independencia de la nación anfitriona.
En compañía de Chung-won Choue, presindete de World Taekwondo, Bach ponderó al certamen como “una gran promesa para otra excelente presentación del taekwondo de cara a París 2024″ y lo describió como la “manera adecuada” de conmemorar el nuevo aniversario de la entidad.
Más reñido que de costumbre, el medallero final encontró a su dominador en la República de Corea, madre de la disciplina y apabullante vencedora a nivel olímpico y mundial. Tres preseas doradas y una de bronce, con la particularidad de que todas fueron capturadas en las competencias masculinas, ubicaron a los asiáticos un escalón por encima de la sorpresiva Turquía, que consiguió la misma cantidad de primeros lugares, aunque tres bronces. El triunfo coreano más resonante fue obra de Tae-Joon Park, que con 18 años llegó a la gloria mundial en los -54 kg.
La admisión de 14 atletas rusos y nueve bielorrusos en condición de Atleta Individual Neutral (AIN) suscitó la ausencia de taekwondistas ucranianos, quienes dejaron pasaron una chance clave para engrosar el ranking que los clasifique a París 2024. Los campeones olímpicos Maksim Khramtsov y Vladislav Larin fueron inhabilitados para competir a raíz de su manifiesto apoyo a la guerra en Ucrania. La rusa Liliya Juzina se erigió como la única ganadora bajo bandera neutral, al apropiarse de la categoría -62 kg.
Habitués de toda competencia ecuménica, las gestas recalaron en la capital azerbaiyana. Por caso, Luana Márton, de 17 años, obtuvo en los -57 kg un primer puesto con un tinte épico al haber sido el primero en la vida de Hungría en este certamen. Francia, por su parte, ahora conoce lo que es ganar dos medallas doradas el mismo día: separadas por horas, Magda Wiet-Hénin y Althéa Laurin, en los -67 y -73 kg, respectivamente, llegaron a la cima el martes 30 de mayo. Laurin, quien también se desempeña como gendarme, calificó el hecho como “histórico”. A su vez, la croata Lena Stojkovic retuvo los laureles en los -46 kg y llevó un bicampeonato importante para Croacia.
Quien no logró agigantar su secuencia dorada fue la británica muilticampeona Bianca Cook, cuya caída en semifinales le impidió alcanzar su cuarta victoria mundialista en los +73 kg. Tras ser derrotada por la uzbeka Svetlana Osipova, Cook, que anunció que París 2024 será su última actuación olímpica, se colgó la medalla de bronce junto con la neutral Kristina Adebayo.
Wuxi, en el este de China, será la sede del próximo Campeonato Mundial, a disputarse en 2025. El taekwondo vivirá en París 2024 su séptima participación olímpica consecutiva. 128 atletas perseguirán la gloria entre el 7 y el 10 de agosto en el Grand Palais.
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