Una joven de 20 años era una de los pilotos del avión que se desplomó en Florida

Nathalia Filgueiras piloteaba con licencia desde los 17 años y acumulaba más de 1300 horas de vuelo. Era la copiloto el domingo, dijo su madre en una entrevista.

Una de los pilotos de un avión privado que se desplomó a tierra el domingo por la tarde en Florida, en el que murieron las nueve personas a bordo, era una aviadora de 20 años llamada Nathalia Filgueiras, dijo su madre el lunes.

Filgueiras, de Boca Ratón, Florida, había acumulado más de 1300 horas de vuelo y recibió su licencia de piloto cuando tenía 17 años, según su madre, Camila Corteleti. Dijo que su hija había trabajado para Upper Jets, una empresa de vuelos chárter privados con sede en Fort Lauderdale, y era la copiloto del vuelo del domingo.

El otro piloto del avión no ha sido identificado, y no se sabe quién se encontraba en los controles cuando el avión comenzó a caer.

Corteleti dijo que su hija había sido una apasionada del vuelo desde la infancia, un amor forjado surcando los cielos con su padre, quien es piloto recreativo. Recordó que su hija, de niña, solía disfrutar de ir al Aeropuerto de Boca Ratón para ver los aviones despegar y aterrizar, y cuando tenía unos 12 años anunció que quería ser piloto.

"Amaba la libertad", dijo Corteleti. "Era completamente diferente ver el mundo desde lo alto".

Los intentos para comunicarnos con Upper Jets no tuvieron éxito en un primer momento.

El avión de la compañía, un Learjet 60, que viajaba desde Texas a las Bahamas, se estrelló en una zona residencial del condado de Palm Beach, Florida, dejando un cráter humeante y escombros en la calle. Los investigadores trabajaban el lunes para determinar lo sucedido.

En 2023, CBS12, un medio de comunicación con sede en el sur de Florida, informó que Filgueiras había obtenido su licencia de piloto privado cuando cursaba el último año de la escuela secundaria. "Me gusta ser diferente a todos", dijo en una entrevista en video en ese momento.

El secretario de Transporte, Sean Duffy, dijo en un comunicado el domingo que todas las personas que iban en el avión habían muerto. No había información disponible sobre las identidades de los pasajeros. Las autoridades dijeron que no parecía que ninguna persona en tierra hubiera resultado herida.

En los momentos previos a que el avión se estrellara, una piloto se comunicó por radio con los controladores de tráfico aéreo, y dijo que el avión enfrentaba algo de lluvia, y "hielo ligero y transparente que es manejable, y turbulencia moderada", según las comunicaciones archivadas con los controladores de tráfico aéreo en Miami el domingo por la tarde.

La mujer --la autoridades no han confirmado si se trataba de Filgueiras-- preguntó si podía subir a 37.000 pies, pero poco después declaró desesperadamente mayday, una emergencia que ponía en peligro la vida, a los controladores de tráfico aéreo. Gritó que el avión descendía a una velocidad de 20.000 pies por minuto. "Nos vamos a estrellar contra el suelo", dijo.

Jared Isaacman, el administrador de la NASA, dijo en una publicación en redes sociales el lunes que era demasiado pronto para especular sobre qué podría haber salido mal, señalando una serie de posibles factores, entre los que se incluyen problemas estructurales, el historial de mantenimiento y el clima.

Agregó que la industria de los vuelos chárter a menudo contrata a pilotos al inicio de sus carreras para que puedan ganar experiencia antes de pasar a trabajar para las aerolíneas comerciales. Los copilotos, dijo, están facultados para comunicar los problemas del vuelo.

"Ella estaba haciendo su trabajo", dijo Isaacman sobre Filgueiras, "comunicándose con el CTA hasta el final en una situación aterradora", dijo refiriéndose al controlador de tráfico aéreo por su sigla. "Es probable que supiera antes de muchas de esas llamadas que iba a morir".

Jacey Fortin cubre una amplia variedad de temas para el Times, entre ellos los fenómenos meteorológicos extremos, casos judiciales y política estatal por todo Estados Unidos.