Alexa, necesito un poco de espacio

En casa a veces uso Alexa+, el asistente de voz personal de Amazon que funciona con inteligencia artificial generativa.

Hace poco, por pura diversión, probé un modo "más coloquial" y elegí una voz "masculina" que se promociona como "tu tío favorito, que siempre está listo para darte un abrazo y un buen consejo".

En menos de un día, los consejos se volvieron excesivos. Cuando le hice una pregunta sobre gatos, por ejemplo, me respondió con recomendaciones sobre cómo mantenerlos sanos y felices.

Cuando contesté: "No, gracias", el tío Alexa respondió con un leve tono de reproche: "Está bien. No hay problema".

Tuve que contenerme para no explicar que iba de salida y que simplemente no era un buen momento.

Este impulso es una reacción natural, afirmó Sherry Turkle, socióloga de la ciencia y directora fundadora de la Iniciativa sobre Tecnología y el Ser del MIT. "Respondemos como si nos hubiera hablado una persona", dijo Turkle. "La evolución nos preparó biológicamente para eso."

Turkle, autora de libros que son un éxito en ventas, como "En defensa de la conversación: El poder de la conversación en la era digital", ha estudiado las implicaciones sociales y psicológicas de la inteligencia artificial por más de cuatro décadas. Ella llama "Intimidad artificial" --título de su nuevo libro que se publica la próxima semana-- a esta cultura de los chatbots en pleno auge en la que utilizamos modelos de lenguaje grande (LLM, por sus siglas en inglés), como Claude o ChatGPT, para establecer una conexión emocional.

Si bien la IA "es una maravilla" en cuanto a lo que respecta a los chatbots, Turkle también sugiere establecer "espacios sagrados": lugares en nuestra vida que debemos proteger de la IA. A continuación, se enlistan tres que ella y otros expertos recomiendan.

Sesiones de terapia

El uso de la IA para cuidar nuestra salud mental se ha vuelto cada vez más popular. La Asociación Americana de Psicología consultó a más de 1200 psicólogos con licencia para una Encuesta sobre Chatbots y Salud Mental en 2026. Más de un tercio informó que tiene pacientes que utilizan la IA como terapeuta complementario.

"Pero a un chatbot no le importas", dijo Turkle. En cambio, señaló que "es un programa diseñado para mantenernos frente a la pantalla".

"Además, los chatbots son expertos en decir a los usuarios lo que quieren escuchar", señaló Desmond Ong, profesor asociado de psicología en la Universidad de Texas en Austin, quien estudia cómo las personas adoptan la IA para usos sociales y emocionales.

Ong citó un estudio de 2026 publicado en Science en el que los investigadores le pidieron a los participantes que hablaran con modelos de lenguaje grande (LLMs) sobre conflictos de pareja.

Descubrieron que los modelos eran mucho más propensos a ponerse del lado de la persona, "incluso cuando los usuarios mostraban comportamientos poco éticos, ilegales o dañinos", escribieron los investigadores.

Decisiones importantes en la vida

Imagina que estás en medio de un dilema con consecuencias reales, como tomar la decisión de mudarte a otra ciudad o de renunciar a tu trabajo.

Ong señaló que los L.L.M.s. son útiles para ayudarte a recopilar información con el fin de tomar una decisión --una lista de las mejores cualidades de dos ciudades, por ejemplo--. Pueden ahorrarnos tiempo al ayudarnos a sintetizar esos datos, agregó.

Pero cualquier decisión de alto riesgo debes tomarla tú mismo o con las personas que se preocupan por ti, en lugar de "delegarla a un chatbot de IA", dijo Ong. "Si termina siendo una mala decisión, al chatbot no le pasa nada", agregó.

Mensajes sinceros

Tengo un cajón lleno de notas que la gente me ha escrito en diversas etapas de mi vida: notas de agradecimiento, tarjetas de condolencias, cartas.

La próxima vez que te sientas tentado a delegar un mensaje personal a un bot, piensa en lo mucho que aprecias ese tipo de notas sinceras, dijo Turkle.

Si fueras tú quien las recibe, dijo, ¿cómo te sentirías si supieras que la nota fue escrita con IA?

A medida que el lenguaje propio de la IA se filtra en nuestras conversaciones, también puede ser, al menos por ahora, más fácil de detectar, dijo Matt Abrahams, profesor de la Escuela de Negocios de Stanford y autor de "Piensa rápido, habla mejor". (Hace poco, una amiga me mostró un mensaje de texto de una cita en potencia que decía que estaba "listo para crear recuerdos contigo").

El hecho de que la mayoría de nosotros podemos usar la IA para refinar nuestra escritura ha provocado lo que Abrahams denomina una "crisis de autenticidad".

"Ha hecho que la capacidad de escribir o hablar de manera espontánea sea aún más valiosa", dijo.

"La comunicación más significativa y entrañable", agregó, "no tiene por qué estar impecable".

Una relación cercana con los chatbots de IA puede conducir a una "intimidad artificial", dijo una experta. A continuación te explicamos cómo mantenerla bajo control. (Matt Chase/The New York Times)