Este Mundial tiene pausas de hidratación. Muchos aficionados prefieren saltárselas

Además de la molestia por los anuncios adicionales, a muchos seguidores del deporte les disgusta que se interrumpa el ritmo del partido.

Las "pausas de hidratación" que se han añadido a los partidos del Mundial no han tenido un recibimiento unánime entre los jugadores y los aficionados, sobre todo porque algunas cadenas de televisión las están aprovechando para programar anuncios extra.

En junio hace calor en gran parte de Norteamérica, e, incluso, en algunos lugares hace demasiado calor. Así que parecería lógico que los jugadores del Mundial, que se está disputando en Estados Unidos, México y Canadá, tuvieran unos descansos breves para beber algo a la mitad de cada tiempo.

Pero estas pausas no han tenido muy buena acogida. Además de la molestia por los anuncios adicionales, a los aficionados les disgusta que se interrumpa el ritmo del partido, y algunos creen que el equipo al que animan puede perder de alguna manera el "impulso" como consecuencia de la pausa.

El fútbol es, por tradición, un deporte que fluye sin interrupciones. Cada tiempo dura 45 minutos y solo hay pausas cortas, después de un gol o cuando el balón sale.

Pero la preocupación por la salud de los jugadores ha llevado en los últimos años a introducir pausas para que puedan hidratarse. En concreto, en el Mundial de Clubes del verano pasado en Estados Unidos, los árbitros permitían, a su discreción, pausas para hidratarse. En diciembre, la FIFA, el organismo rector del fútbol mundial, decidió que estas pausas fueran más regulares y sistemáticas.

En esta Copa Mundial, a mitad de cada tiempo, el árbitro pita y los jugadores se dirigen a la banda para una interrupción de tres minutos para beber.

Para que haya consistencia, no hay excepciones, ni siquiera cuando hace menos calor o llueve. Las pausas se hacen incluso en estadios con cúpula y aire acondicionado.

Algunos aficionados que asisten a los partidos, al parecer con la esperanza de ver más acción sin interrupciones, han abucheado las pausas. Otros se han quejado en las redes sociales.

Los aficionados fuera de Estados Unidos señalan que estas pausas han convertido el fútbol en un partido de cuatro cuartos en lugar de dos tiempos; más parecido al fútbol americano, insinúan con ironía.

Tampoco todos los jugadores y entrenadores han recibido con entusiasmo esta novedad. "No me gusta", dijo a los periodistas Mauricio Pochettino, el entrenador de Estados Unidos. "Solo me parece bien cuando las condiciones son extremas, pero cuando el clima es bueno, es innecesario".

La estrella neerlandesa Virgil van Dijk fue uno de los jugadores que dijo que no le gustaban las pausas adicionales.

Algunas cadenas de televisión de todo el mundo han hecho que las pausas resulten todavía más molestas para los aficionados al aprovecharlas para insertar anuncios, algo que normalmente está prohibido, salvo en el medio tiempo.

Fox, la cadena que tiene los derechos de retransmisión en inglés de la Copa en Estados Unidos, está poniendo anuncios, pero Telemundo, la cadena en español, no lo hace. Ni Fox ni Telemundo respondieron de inmediato a las peticiones de comentarios sobre sus decisiones.

Es posible que algunos equipos se hayan beneficiado de los descansos. El entrenador de Brasil, Carlo Ancelotti, reconoció que hizo ajustes tácticos durante la pausa en la primera parte que ayudaron a su equipo a remontar y empatar tras ir perdiendo 1-0 contra Marruecos el sábado.

Otra preocupación para algunos es ese concepto difícil de cuantificar que es el momentum o impulso.

A veces se han marcado goles justo después de una pausa de hidratación (aunque, claro, también se pueden marcar en cualquier momento). Y cuando eso pasa, los aficionados del otro equipo se han quejado de que su "impulso" fue interrumpido de alguna manera. (Por supuesto, es imposible saber si el gol se habría marcado incluso sin la pausa).

En el partido entre Inglaterra y Croacia de la semana pasada, en un estadio techado cerca de Dallas, Croacia empató a 1 poco después de la pausa de hidratación del primer tiempo, lo que llevó a algunos a decir que la pausa había detenido el ímpetu de Inglaterra.

Esas quejas se acallaron bastante después de que Inglaterra se impusiera por 4-2 en ese partido.

Victor Mather, quien ha sido reportero y editor en El Times durante 25 años, cubre deportes y noticias de última hora.