El tiroteo en la mezquita de San Diego fue un crimen hecho por y para internet

Las autoridades dijeron que los adolescentes que mataron a tres hombres se conocieron en línea, publicaron sus escritos y transmitieron en directo los asesinatos.

Los adolescentes se conocieron en internet y los unieron odios en común. Cuando se dieron cuenta de que ambos vivían en la zona de San Diego, se reunieron en persona.

Y cuando decidieron matar, al parecer lo transmitieron en directo. Un video que aparentemente grabaron ellos mismos, los muestra vestidos con equipo táctico de camuflaje y un símbolo de supremacía blanca, mientras se acercaban a una mezquita el lunes y abrían fuego, lo que resultó en la muerte de tres personas.

La policía de San Diego y el Buró Federal de Investigaciones (FBI, por su sigla en inglés) dijeron el martes que los adolescentes se habían radicalizado en internet y que uno de ellos tenía acceso a un arsenal de armas en su casa.

Después del ataque en el Centro Islámico de San Diego, los investigadores descubrieron un documento en el que se exponía la visión intolerante del mundo de los jóvenes, dijo en rueda de prensa Mark Remily, agente especial a cargo de la oficina de campo del FBI en San Diego.

Remily dijo que en el coche en el que se encontró muertos a los adolescentes, los investigadores descubrieron "escritos y diversas ideologías que esbozaban creencias religiosas y raciales sobre cómo debería ser el mundo que ellos imaginaban. Estos sujetos no discriminaban a qué personas odiar".

El ataque fue un ejemplo más de cómo la combinación de jóvenes alienados con acceso a armas y una comunidad en internet llena de odio que los acoge puede desembocar en una demostración de violencia en el mundo real.

Aunque la policía en San Diego no ha nombrado públicamente a ninguno de los dos sospechosos, dos funcionarios de las fuerzas de seguridad informados sobre el asunto los identificaron como Cain Clark, de 17 años, quien practicaba lucha libre en la escuela secundaria, y Caleb Vazquez, de 18 años.

Minutos después del ataque del lunes por la tarde, los agentes de policía los encontraron muertos en un BMW blanco, junto con un bidón de gasolina con insignias de las SS nazis. La policía ha dicho que los adolescentes murieron por disparos, y un video que ha aparecido en internet parece mostrar a uno disparando al otro antes de dirigir el arma hacia sí mismo.

James Canning, portavoz del Distrito Escolar Unificado de San Diego, dijo que Clark tenía previsto graduarse este año en la Academia Virtual iHigh, una escuela en línea del distrito. Clark fue miembro del equipo de lucha libre de la secundaria Madison el año pasado, pero no había participado en actividades extraescolares este año, dijo Canning. Dijo también que Clark no había tenido ninguna infracción disciplinaria desde la escuela primaria.

La policía de San Diego había estado buscando a los adolescentes durante dos horas antes del tiroteo, y peinó la segunda ciudad más grande de California después de quela madre de Clark llamara a la policía y dijera que su hijo había desaparecido y que posiblemente tenía ideación suicida. También dijo que no encontraba varias de sus armas, que su coche había desaparecido y que probablemente su hijo estaba con un amigo.

Remily dijo el martes que el FBI había registrado tres domicilios relacionados con los adolescentes y había confiscado más de 30 armas, entre pistolas y rifles, así como munición y equipo táctico. Incluso descubrieron una ballesta en uno de los domicilios. Remily dijo que las armas estaban registradas a nombre de los padres de uno de los sospechosos.

Nadie abrió la puerta de la casa azul claro en el barrio de Clairemont, en San Diego, donde se cree que vivía Clark. Había un Ford F350 en la entrada, cerca de unos botes de basura y un contenedor de colillas.

Los esfuerzos por contactar con familiares de Vazquez y personas relacionadas con él fueron infructuosos el martes. Un hombre que abrió la puerta del dúplex de la familia, situado en una calle cerrada de un barrio tranquilo, dijo que no quería hablar con reporteros. Los vecinos dijeron que habían visto a detectives y policías en la casa durante la noche y el martes por la mañana.

Dos excompañeros del equipo de lucha de Clark lo describieron el martes como "incómodo" y alguien a quien no llegaron a conocer bien.

Yael Cruz, alumno de 17 años del último grado de la secundaria Madison, dijo que Clark había tomado clases por internet y que sus conversaciones versaban a menudo sobre videojuegos. El martes, en la escuela, Cruz dijo que sus compañeros no podían creerlo. Dijo que los profesores no abordaron directamente la situación, pero ofrecieron apoyo a quien lo necesitara.

En las horas posteriores al tiroteo, empezó a circular por internet un documento de 75 páginas que parecía haber sido escrito por Vazquez y Clark y que es similar a lo que Remily, el agente del FBI, describió en la rueda de prensa del martes por la tarde.

El documento fue compartido en un foro de internet conocido por difundir contenidos que incitan al odio. Contiene imágenes de símbolos nazis y neonazis --incluido el que llevaban los tiradores-- y describe cómo los jóvenes se inspiraron en un hombre que mató a 51 personas en dos mezquitas en Christchurch, Nueva Zelanda, en 2019. También citaron como inspiración a un tirador que llevó a cabo una masacre racista en un supermercado en Buffalo, Nueva York, en 2022.

Una de las secciones expone una amplia lista de odios, en la que se ataca a personas judías, musulmanas y homosexuales, e incluye también pasajes racistas y misóginos. En una sección supuestamente escrita por Vazquez, este se quejaba de ser de baja estatura, y la culpa de su falta de éxito con las mujeres.

El documento enumera asesinos en masa, muchos de los cuales han sido aclamados en rincones oscuros de internet y algunos que se hicieron famosos por transmitir sus masacres en línea mientras las cometían.

Mientras el documento aparecía en internet, también lo hacía un video del ataque que parece haber sido grabado por los dos jóvenes autores.

La versión de la grabación analizada por The New York Times no era la copia original. La grabación muestra un segundo teléfono, donde se reproduce un video del ataque. No hay audio, y en varios momentos el video se corta, se retrasa o los usuarios minimizan la imagen. Sin embargo, varias características visibles en el video --como la marca y el modelo del vehículo de los tiradores, el interior del Centro Islámico y las calles del exterior-- indican que probablemente fue filmado por los jóvenes armados.

El video muestra a los dos adolescentes que salen de un coche con armas largas en alto, corren hacia un edificio, y disparan dentro y alrededor del mismo. Se ven las piernas de una persona y un charco de sangre en una acera.

En total, tres hombres murieron en la mezquita: Amin Abdullah, guardia de seguridad del Centro Islámico; Mansour Kaziha, encargado de la tienda de la mezquita, y Nader Awad.

El video continúa. De nuevo en el coche, la cámara apunta al conductor, quien dirige una pistola al pasajero y dispara al menos una vez. Segundos después, gira el arma hacia sí, aprieta el gatillo y se desploma sobre el volante.

Pooja Salhotra, Orlando Mayorquín, Devon Lum y Jennifer McEntee colaboraron con reportería.

Tim Arango es un corresponsal que cubre noticias nacionales. Trabaja desde Los Ángeles.

Chelsia Rose Marcius es reportera de justicia penal para el Times y cubre el Departamento de Policía de Nueva York.

Madison Malone Kircher es una reportera del Times que cubre la cultura de internet.

Nicholas Bogel-Burroughs reporta acontecimientos de todo Estados Unidos, como catástrofes naturales, protestas, misterios sin resolver, casos criminales de alto nivel y mucho más.

Pooja Salhotra, Orlando Mayorquín, Devon Lum y Jennifer McEntee colaboraron con reportería.