Trump despide a Kristi Noem, secretaria de Seguridad Nacional

El presidente anunció la decisión en las redes sociales, junto con una nueva función, hasta ahora inexistente, para Noem: enviada especial para el Escudo de las Américas.

El presidente Donald Trump despidió el jueves a su secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, quien ha pasado por diversos problemas, y anunció planes para sustituirla por el senador por Oklahoma Markwayne Mullin, después de que los legisladores republicanos la interrogaran esta semana en audiencias en el Congreso sobre varios temas, incluido su conocimiento de un lucrativo contrato publicitario.

Trump anunció el cambio en las redes sociales, junto con una nueva función, hasta ahora inexistente, para Noem: enviada especial para el Escudo de las Américas, que dijo que sería una nueva iniciativa de seguridad para el hemisferio occidental.

Trump mantiene una relación cercana con Mullin, republicano, y habla con él regularmente.

Noem --el primer miembro del gabinete destituido en el segundo mandato de Trump-- había sido una de las figuras clave del gobierno en el cumplimiento de su iniciativa de deportación masiva, con la que el presidente hizo una campaña agresiva y que estuvo muy influida por Stephen Miller, uno de los principales asesores de la Casa Blanca.

Pero el mandato de Noem había estado marcado por una serie de controversias, y su destino había sido objeto de especulaciones entre los aliados de Trump durante varias semanas. El jueves, el presidente contradijo las declaraciones que Noem hizo bajo pena de perjurio en su comparecencia ante un panel del Senado el miércoles: que Trump había dado su visto bueno a una campaña publicitaria sobre seguridad fronteriza en la que aparecía Noem.

"Nunca supe nada al respecto", declaró Trump a Reuters. Una portavoz de la Casa Blanca declinó hacer comentarios, y remitió a un periodista a los comentarios que Trump hizo a Reuters.

Noem se ha enfrentado al escrutinio de los legisladores sobre la campaña, en la que el gobierno gastó 220 millones de dólares. La empresa que se encargó de la campaña estaba vinculada al marido de la exportavoz de Noem.

En los anuncios, Noem aparecía de forma destacada, incluyendo en una escena rodada a caballo en el monte Rushmore, en el estado natal de la exgobernadora de Dakota del Sur.

Cuando se le preguntó el martes en otra comparecencia sobre el proceso de adjudicación de los contratos de la campaña publicitaria, Noem dijo que todo se había llevado a cabo mediante "un proceso competitivo" y que no habían intervenido cargos políticos. El miércoles, dijo que el contrato se hizo "todo correctamente, todo legalmente".

El senador John Kennedy, republicano por Luisiana, quien interrogó enérgicamente a Noem sobre los contratos publicitarios, les dijo el jueves a los periodistas que había recibido una llamada del presidente acerca de su testimonio. "Pongámoslo así", dijo. "Su recuerdo y el de ella son diferentes".

Maggie Haberman es corresponsal en la Casa Blanca para el Times y reporta sobre el presidente Trump.

Hamed Aleaziz cubre el Departamento de Seguridad Nacional y las políticas migratorias.

Michael C. Bender es corresponsal del Times en Washington.

Michael Gold cubre el Congreso para el Times, centrándose en políticas migratorias y supervisión legislativa.