Tokio impulsa un modelo de turismo sostenible basado en sus valores tradicionales

En el corazón de Tokio, una ciudad reconocida por su eficiencia y orden urbano, la sostenibilidad no se presenta como un giro reciente ni como una imposición externa. En cambio, está profundamente arraigada en un principio cultural ancestral: el mottainai, una filosofía japonesa que promueve el aprovechamiento de los recursos y la minimización del desperdicio.

Este enfoque, que atravesó generaciones, comienza a redefinir la manera en que se conciben los servicios turísticos, desde apartamentos temporales hasta hoteles de lujo y restaurantes con estrella Michelin.

Tsubasa Yokote, director representante de Blueground Japón, señaló a Forbes que “el mottainai ha formado parte de la sociedad japonesa durante siglos”. Muchas de las estrategias actuales que promueven un turismo respetuoso con el ambiente no responden a presiones políticas o modas globales, sino a una cultura que valora el uso consciente de los recursos.

Desde el diseño de departamentos inteligentes hasta circuitos gastronómicos cerrados, Tokio avanza en la consolidación de una identidad sostenible que se manifiesta en acciones cotidianas.

Viviendas temporales con valores ecológicos

Blueground Japón, en colaboración con la desarrolladora Mitsubishi Estate, ofrece apartamentos amueblados con criterios de eficiencia energética, estaciones de reciclaje y dispositivos que permiten regular el consumo de energía.

Pero la sostenibilidad, en este caso, no solo se limita al aspecto ambiental. Yokote también hizo referencia a un modelo de negocio duradero: en un mercado de alquileres a medio y largo plazo aún en desarrollo, la empresa busca consolidarse apostando por un servicio adaptado a nuevos perfiles de residentes como los nómadas digitales.

Estos departamentos incluyen soporte multilingüe para facilitar la comprensión de las prácticas locales de sostenibilidad. “Eso significa acceso a viviendas diseñadas con valores japoneses, como el minimalismo y la eficiencia energética, y al mismo tiempo brindar las herramientas para navegar por sistemas que de otro modo podrían parecer inaccesibles”, afirmó a Forbes.

Separar residuos o utilizar electrodomésticos de bajo consumo, prácticas comunes para los residentes locales, se convierten en experiencias nuevas para muchos visitantes, quienes aprenden a convivir con una mentalidad ambiental exigente.

Hoteles que reducen su huella ambiental

En el sector hotelero, el Palace Hotel Tokio implementó la iniciativa Eco-Palacio, que transforma los desechos de cocina en fertilizante para granjas regionales. A su vez, el hotel compra los productos cultivados con ese abono y los integra al menú del comedor de su personal. Esta medida se inscribe dentro de una lógica de economía circular, aplicada a gran escala en uno de los establecimientos más reconocidos de la ciudad.

Además, este hotel y otros como el Imperial Tokio y el Tokio Station Hotel trabajan activamente para reducir su impacto ambiental. El primero reemplazó los artículos de aseo de plástico por versiones fabricadas con bambú y madera, mientras que el segundo compensa el 100% de las emisiones de carbono generadas por cada estadía. Ambos utilizan electricidad libre de CO₂ y cuentan con certificados reconocidos en desarrollo sostenible.

Gastronomía consciente y herencia artesanal

El restaurante Daigo, con una estrella Michelin, ofrece una propuesta culinaria basada en el shojin-ryori, una tradición budista que minimiza el desperdicio. Su chef, Yusuke Nomura, diseña menús kaiseki veganos con ingredientes locales, reduciendo la emisión de gases como el metano vinculados al transporte y procesamiento de alimentos.

Por otra parte, muchos hoteles de lujo promueven talleres de kintsugi, un arte tradicional que consiste en reparar piezas de cerámica rotas con polvo de oro. Esta práctica, que también refleja la lógica del mottainai, captó la atención de visitantes internacionales. El diseñador Kevan Hall, tras participar en una de estas actividades, expresó: “Es una forma poética de transformar los defectos en patrimonio”.

Turismo rural con enfoque regenerativo

Al margen del área metropolitana, operadores como Walk Japan impulsan recorridos colaborativos en comunidades rurales afectadas por desastres naturales o por el envejecimiento poblacional.

En regiones como la península de Noto, los visitantes participan en la reconstrucción de viviendas y en la recuperación de arrozales abandonados. Parte de los ingresos obtenidos se canalizan hacia estas localidades, que enfrentan una disminución de habitantes y de oportunidades económicas.

Iniciativas como Nipponia Sawara, que transforma almacenes históricos en alojamientos con materiales de origen local, o Ecologic, en el entorno del Monte Fuji, complementan este enfoque. En este último, los huéspedes participan en talleres y recorridos en bicicleta que fomentan el vínculo con granjas cercanas y promueven un estilo de vida de bajo impacto.

Objetivos a largo plazo y participación ciudadana

Tokio se propuso alcanzar la neutralidad de carbono en 2050 y avanzar hacia metas intermedias en 2030, como el incremento del uso de energías renovables y la reducción del desperdicio alimentario.

La profesora Evelyn Gong, de la Escuela de Negocios Tepper de Carnegie Mellon, señaló a Forbes que “la ciudad mantiene sus altos estándares de sostenibilidad, en aspectos que van desde el transporte público hasta la clasificación de residuos".

Sin embargo, estas metas requieren también un compromiso cotidiano por parte de los visitantes. “Cuando vives aquí, empiezas a ver que la sostenibilidad no es una moda. Es una mentalidad transmitida de generación en generación”, concluyó Yokote.