China envió 74 aviones de combate hacia Taiwán entre el jueves por la noche y la madrugada del viernes, 61 de los cuales cruzaron la línea central del estrecho de Taiwán que divide extraoficialmente a ambas partes, un número inusualmente elevado en un momento de gran tensión en la región.
El motivo del despliegue registrado por el Ministerio de Defensa taiwanés no estuvo claro de inmediato. Los aviones volaron en dos tandas separadas, añadió.
China considera a Taiwán como parte de su territorio y utiliza estos despliegues para hacer alarde de su amenaza de rodear y posiblemente invadir la isla autónoma. Beijing espera además intimidar a sus 23 millones de habitantes y desgastar su equipamiento y la moral de sus fuerzas armadas.
Por su parte, el Ministerio de Exteriores taiwanés “confirmó y dio la bienvenida” el jueves al tránsito del buque de patrulla costera HMS Spey, de la Marina Real Británica, a través del estrecho de Taiwán un día antes. La presencia de la embarcación reafirmó “una vez más (el estatus del estrecho) como aguas internacionales”, agregó.
“Se anima a Reino Unido y otros países afines a realizar este tipo de tránsitos para salvaguardar la paz y la estabilidad en el estrecho de Taiwán, y para promover un Indo-Pacífico libre y abierto”, agregó el departamento.
La oficina de representación británica en Taipéi indicó en un comunicado que el Spey había navegado por el estrecho de Taiwán de acuerdo con el derecho internacional y los contemplados por la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar.
“Dondequiera que opere la Marina Real, lo hace en pleno cumplimiento del derecho internacional y ejerce su derecho a la libertad de navegación y sobrevuelo,” añadió el comunicado.
China respondió con enojo diciendo que el Comando del Flanco Oriental del Ejército Popular de Liberación “organizó a las tropas para monitorear y vigilar todo el proceso y respondió y manejó efectivamente la situación”.
El paso del barco británico “perturbó deliberadamente la situación y socavó la paz y la estabilidad del estrecho de Taiwán”, explicó el mando del flanco oriental en un comunicado.
El concurrido paso está en aguas internacionales, pero China se opone a cualquier tránsito o actividad de buques militares extranjeros en la zona.
No estuvo claro si el gran número de aviones de combate chinos desplegados el jueves y el viernes estaban relacionados con el paso del barco británico antes en el día.
Seis barcos militares acompañaron a los aviones chinos, que iban desde drones hasta aviones de combate y de alerta temprana, además de otras aeronaves de apoyo. En respuesta, Taiwán desplegó barcos, interceptores de combate y sistemas de misiles en tierra.
El reégimen chino aseguró este viernes que las autoridades taiwanesas “no pueden cambiar la realidad de que Taiwán es una parte de China”, después de que el Ejecutivo isleño reportase hoy el mayor número de incursiones de aeronaves chinas de los últimos ocho meses.
El portavoz de la Cancillería china Guo Jiakun declaró hoy en una rueda de prensa que las aut
oridades del Partido Progresista Democrático de Taiwán (PDP, gobernante en la isla) “no pueden cambiar la tendencia histórica de la ‘reunificación’ de China”.
El portavoz expresó además su “oposición” a que cualquier país “realice provocaciones” y “amenace la soberanía y la seguridad de China en nombre de la libertad de navegación”, después de que el buque patrullero británico HMS Spey transitase por el estrecho de Taiwán, un movimiento que agradeció el Ministerio de Exteriores taiwanés, que alentó a países “de ideas afines” a contribuir a la estabilidad en el Indopacífico.
El Ministerio de Defensa insular informó este viernes de un aumento de la actividad china en las inmediaciones de la isla, un día después de que el presidente isleño, William Lai, pidiera “reforzar la vigilancia” ante la presión militar de Beijing.
En su último parte diario, la cartera castrense indicó que un total de 46 aparatos, entre ellos cazas de combate, bombarderos, drones y helicópteros, cruzaron la línea media del estrecho de Taiwán y entraron en la región norte, suroeste y este de la autoproclamada Zona de Identificación de Defensa Aérea (ADIZ) taiwanesa, la cifra más alta desde octubre del año pasado.
Estos movimientos se enmarcan en un contexto de fuertes tensiones entre China y Taiwán, una isla gobernada de forma autónoma desde 1949 y considerada por el Gobierno chino como una “provincia rebelde”.
El objetivo declarado de China es lograr la “reunificación” con Taiwán, una meta para la que no ha descartado el uso de la fuerza.
China criticó este viernes el tránsito del buque patrullero británico HMS Spey por el estrecho de Taiwán, que fue calificado como una “provocación deliberada” y tras asegurar que sus fuerzas monitorizaron y respondieron “eficazmente” al paso del navío.
Según el coronel Liu Runke, portavoz del Comando del Teatro Oriental de Operaciones del Ejército chino, el barco cruzó la estratégica vía marítima el 18 de junio y “exageró públicamente” la operación.
“El Reino Unido ha distorsionado principios legales y engañado a la opinión pública con declaraciones que buscan justificar una acción provocadora que socava la paz y la estabilidad en el estrecho de Taiwán”, señaló Liu en un comunicado publicado en la red social WeChat.
El portavoz aseguró que el Ejército Popular de Liberación (EPL, Ejército chino) “mantiene un alto nivel de alerta” y que está “plenamente preparado para contrarrestar cualquier amenaza o provocación”.
Igualmente, el Ministerio de Exteriores de Taiwán agradeció el gesto y alentó a países “de ideas afines” a contribuir a la estabilidad en el Indopacífico.
El estrecho de Taiwán, que separa la isla del mismo nombre del continente asiático, es una de las rutas marítimas más transitadas del mundo.
Los buques de guerra de Estados Unidos y sus aliados suelen atravesar el estrecho de Taiwán aproximadamente una vez al mes, pese a las reiteradas protestas de China, que considera tanto estas aguas como la isla de Taiwán como una “parte inalienable” de su territorio.
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