Kim Jong-un volvió a bloquear la entrada de extranjeros a Corea del Norte tras una breve reapertura

Corea del Norte ha decidido suspender la entrada de turistas extranjeros occidentales tras permitir durante un breve período estas visitas, y después del prolongado cierre fronterizo aplicado por el régimen a raíz de la pandemia, según varios touroperadores.

El régimen de Kim Jong-un había comenzado a aceptar algunos grupos de visitantes internacionales el mes pasado, aunque esos tours se limitaban a la ciudad nororiental de Rason, donde se ubica una zona económica especial.

Estas visitas fueron las primeras de turistas extranjeros en el hermético país desde la pandemia, con la excepción de los pequeños grupos de turistas rusos que el régimen ha aceptado desde septiembre de 2023.

Koryo Tours, una agencia basada en China y especializada en tours a Corea del Norte, indicó en un mensaje en su web este miércoles que las visitas a Rason habían sido “temporalmente cerradas”.

El touroperador añadió que se encuentra “trabajando para confirmar y entender la situación”, que califica de “sin precedentes”.

Koryo Tours ha organizado previamente viajes grupales a Rason donde sus integrantes podían visitar lugares como escuelas, fábricas o un banco, y ofertaba la participación en el Maratón Internacional de Pyonyang, que se celebrará el próximo 6 de abril en la capital norcoreana por primera vez en seis años.

Young Pioneer Tours, otra agencia de viajes especializada en el Norte con sede en China, también anunció el miércoles a través de Facebook la suspensión de sus visitas a Rason, después de recibir una notificación de sus “socios” en Corea del Norte.

La reciente apertura de Rason alimentó la especulación sobre la posibilidad de que el régimen permitiera más llegadas de visitantes extranjeros a otras zonas del país, que ve en el turismo foráneo una vía para obtener divisas y para extender su propaganda.

Por otra parte, unos 3.500 soldados norcoreanos más han sido desplegados para entrenamiento en distintas regiones del Lejano Oriente ruso, y Pyonyang podría enviar un tercer contingente de primera línea para ayudar a Moscú en el conflicto contra Kiev, según informó este miércoles el legislador del partido gobernante surcoreano Yu Yong-weon.wwss.

El legislador, quien recientemente visitó Ucrania, citó un informe del jefe de la Dirección Principal de Inteligencia ucraniana.

“Hay unos 3.500 soldados norcoreanos siendo sometidos a entrenamiento de campo de adaptación en cinco ubicaciones del Lejano Oriente de Rusia, y existe la posibilidad de un tercer despliegue”, dijo Yu en el comunicado de prensa.

En los últimos meses, Pyonyang ya ha transferido tropas en dos fases, con un primer envío de unos 11.000 soldados en octubre del año pasado y un segundo grupo de 1.500 efectivos trasladado entre enero y febrero. Según Yu, el segundo grupo ya completó su entrenamiento de adaptación y se encuentra combatiendo en la primera línea del frente en Kursk.

A fecha del 26 de febrero, la inteligencia ucraniana estima que alrededor de 400 soldados norcoreanos han muerto en combate y que unos 3.600 han resultado heridos.

En el informe de inteligencia ucraniano también se considera que el objetivo principal del envío de estas tropas es que adquieran experiencia en combate real.

Durante la entrevista de Yu con los prisioneros norcoreanos tomados por Ucrania, uno de ellos, identificado como Ri, confirmó su intención de desertar. También relató las grandes bajas sufridas por las tropas norcoreanas, señalando que su unidad fue la última en pie tras la aniquilación de las anteriores.

Otro prisionero norcoreano, Baek, afirmó que muchos soldados optan por el suicidio en lugar de rendirse, al considerar la captura como una traición a su país.

El envío de tropas y material militar se enmarca dentro del acuerdo de asociación estratégica firmado entre Kim Jong-un y Vladímir Putin en junio de 2024, que ha permitido el suministro de armas norcoreanas a Rusia y la incorporación progresiva de efectivos de Pionyang al conflicto en Ucrania.

Como parte del acuerdo, Corea del Norte ha enviado a Rusia decenas de miles de contenedores con artillería, misiles y otras armas convencionales utilizadas en la guerra en Ucrania, además de haber comenzado el despliegue de tropas desde octubre pasado.

(Con información de EFE)