El Tribunal Supremo de Italia ha confirmado la condena por difamación contra la estadounidense Amanda Knox, quien en 2007 acusó falsamente al dueño de un bar congoleño, Patrick Lumumba, de estar involucrado en el asesinato de su compañera de piso británica, Meredith Kercher, en la ciudad italiana de Perugia. Según informó Associated Press, la decisión, emitida el jueves 23 de enero, marca el cierre de una prolongada saga judicial que ha captado la atención internacional durante más de 17 años.
De acuerdo con el fallo, Knox no enfrentará más tiempo en prisión, ya que cumplió casi cuatro años tras las rejas durante la investigación inicial, el juicio por asesinato y la primera apelación. Sin embargo, la sentencia por difamación, que ha sobrevivido múltiples apelaciones, representa la última mancha legal en su historial. Knox, quien actualmente reside en Estados Unidos, expresó en su pódcast “Labyrinths” que esta condena es una carga emocional que sigue afectando su vida: “Odio el hecho de tener que vivir consecuencias por un crimen que no cometí”.
El crimen de Meredith Kercher
El asesinato de Meredith Kercher, una estudiante británica de 21 años, ocurrió el 2 de noviembre de 2007 en el apartamento que compartía con Knox y otras dos mujeres italianas. Kercher fue encontrada con más de 40 puñaladas y un profundo corte en la garganta, además de haber sido agredida sexualmente. El caso rápidamente atrajo la atención mediática internacional, con Knox y su entonces novio italiano, Raffaele Sollecito, como principales sospechosos.
Ambos fueron arrestados cinco días después del crimen y enfrentaron un juicio que se extendió por 11 meses. En 2009, fueron condenados por el asesinato, pero tras años de apelaciones y veredictos contradictorios, el Tribunal Supremo de Italia los exoneró completamente en 2015. Sin embargo, otro hombre, Rudy Hermann Guede, fue condenado por el asesinato tras encontrarse su ADN en la escena del crimen. Guede, originario de Costa de Marfil, cumplió la mayor parte de una condena de 16 años y fue liberado en 2021.
La acusación contra Patrick Lumumba
En el centro de la condena por difamación de Knox está su acusación contra Patrick Lumumba, un empresario congoleño que era su jefe en un bar de Perugia. Según reportó People, la joven señaló a Lumumba como el responsable del asesinato de Kercher durante un largo interrogatorio policial, en el que, según su defensa, no contó con un abogado ni un traductor adecuado.
Lumumba fue arrestado y retenido durante casi dos semanas, hasta que una coartada irrefutable lo exoneró. Sin embargo, el daño ya estaba hecho: su negocio sufrió pérdidas significativas y, eventualmente, se mudó a Polonia con su esposa. En declaraciones a Associated Press tras el fallo del Tribunal Supremo, Lumumba expresó su satisfacción con la sentencia: “Amanda se equivocó. Esta sentencia debe acompañarla por el resto de su vida”. También subrayó que Knox nunca se disculpó directamente con él.
El caso de Knox estuvo marcado por las irregularidades en el proceso judicial. En 2016, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) dictaminó que las autoridades italianas violaron los derechos de Knox durante su interrogatorio, al no proporcionarle un abogado ni un traductor adecuado. El TEDH consideró que Knox, una estudiante extranjera de 20 años que no hablaba italiano con fluidez, era particularmente vulnerable en ese contexto.
Este fallo del TEDH allanó el camino para un nuevo juicio por difamación, en el que se descartaron dos declaraciones firmadas por Knox bajo presión policial. Sin embargo, el tribunal de apelaciones utilizó como prueba una carta manuscrita en inglés, en la que Knox intentaba retractarse de su acusación contra Lumumba. Según Associated Press, el tribunal consideró que este documento respaldaba la condena por difamación.
La lucha de Amanda Knox por limpiar su nombre
Desde su regreso a Estados Unidos en 2011, tras ser liberada por un tribunal de apelaciones, Knox ha trabajado como activista en defensa de personas condenadas injustamente. Además de su pódcast “Labyrinths”, que produce junto a su esposo, Knox está próxima a publicar un libro titulado “Free: My Search for Meaning”, en el que reflexiona sobre su experiencia y su búsqueda de justicia.
Knox ha insistido en que su acusación contra Lumumba fue el resultado de la presión ejercida por la policía durante un interrogatorio que duró más de 50 horas. Según detalló The Guardian, su equipo legal argumentó que la policía italiana le proporcionó información falsa y la manipuló para firmar declaraciones mecanografiadas que no reflejaban la realidad.
En declaraciones recientes, Knox expresó su frustración por las consecuencias legales y personales que ha enfrentado: “Vivir con una condena falsa es horrible, personal, psicológica y emocionalmente. Sigo luchando. Ya veremos qué pasa”.
El caso de Amanda tuvo tanta repercursión que plataformas como Netflix hicieron documentales en su nombre: “Amanda Knox” que fue lanzado en 2016.
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