Tras días de combates, los rebeldes están “a las puertas” de la cuarta ciudad más importante de Siria

Las fuerzas rebeldes sirias llegaron a las puertas de la ciudad clave de Hama el martes, mientras sus combates con los militares provocaron “una gran ola de desplazamientos”, dijo un observador de la guerra.

Los rebeldes liderados por islamistas avanzaban hacia la cuarta ciudad más grande de Siria, animados por su rápida captura de franjas del norte en una ofensiva que puso fin a cuatro años de relativa calma.

El repentino estallido de la guerra civil en Siria, que ya dura más de una década, provocó llamamientos a la desescalada por parte de toda la comunidad internacional.

El Observatorio Sirio de Derechos Humanos afirmó el martes por la noche que los rebeldes estaban “ahora a las puertas de la ciudad de Hama” y que los combatientes habían bombardeado algunos barrios.

El Observatorio, con sede en Gran Bretaña, que tiene una red de fuentes en Siria, dijo que Hama estaba siendo testigo de “una gran ola de desplazamiento” debido a los combates alrededor de la ciudad.

También se informó de que algunas personas habían sido desplazadas de aldeas en algunas partes del norte y el oeste de la provincia de Hama.

Las imágenes de la AFP mostraron a personas huyendo de la ciudad de Suran, entre Alepo y Hama, muchos de ellos llevando todo lo que podían llevar a bordo de sus vehículos.

“Grandes refuerzos militares han llegado a la ciudad de Hama para reforzar las fuerzas en el frente y enfrentar cualquier intento de ataque”, informó la agencia de noticias estatal SANA, citando a una fuente militar siria.

Un comunicado del comando del ejército sirio dijo que sus fuerzas estaban atacando “organizaciones terroristas” en las provincias del norte de Hama e Idlib, con apoyo aéreo ruso.

Rusia es un aliado clave de Bashar al-Assad. Su intervención en 2015 en la guerra civil siria inclinó la balanza a favor de su gobierno, pero desde 2022 la guerra en Ucrania ha limitado gran parte de sus recursos militares.

“Amenaza” a la base popular

Hama fue un bastión de la oposición al gobierno de Assad al comienzo de la guerra civil.

Su captura por los rebeldes “representaría una amenaza para la base popular del régimen”, afirmó el director del Observatorio, Rami Abdel Rahman.

En la zona rural al oeste de la ciudad viven muchos alauitas, seguidores de la misma rama del Islam chiita que el presidente y sus jefes de seguridad.

Un periodista de la agencia de noticias AFP en la zona rural del norte de Hama vio decenas de tanques y vehículos militares sirios abandonados al costado de la carretera que conduce a Hama.

“Queremos avanzar sobre Hama después de peinar” las localidades capturadas, declaró a la AFP un combatiente rebelde que se identificó como Abu al-Huda al-Sourani.

Imágenes mostraron a combatientes rebeldes enfrentándose con el ejército sirio en Halfaya, a unos 20 kilómetros al noroeste de Hama.

Naciones Unidas dice que casi 50.000 personas han sido desplazadas por los combates desde que comenzaron el miércoles pasado.

Al menos 602 personas han muerto, en su mayoría combatientes, pero también 104 civiles, según el Observatorio.

El éxodo de civiles justo cuando se aproxima el invierno ha provocado preocupación internacional.

El jefe de la ONU, Antonio Guterres, dijo que estaba “alarmado” por la violencia y pidió su cese inmediato.

La Unión Europea y Estados Unidos pidieron a todas las partes que desescalaran la situación.

Assad ya no es el paria en el mundo árabe que era en el momento álgido de la guerra civil.

En una cumbre celebrada en El Cairo el año pasado, los líderes árabes acordaron restablecer la membresía de Siria en la Liga Árabe, lo que marcó el inicio de una lenta rehabilitación.

El aliado de Turquía, Qatar, ha sido la principal excepción, negándose a normalizar las relaciones con el gobierno de Assad.

Su portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Majed Al-Ansari, negó cualquier papel militar en la ofensiva rebelde, pero dijo que un acuerdo negociado entre las partes en conflicto era la única manera de poner fin al conflicto.

(Con información de AFP)