Joe Biden y Xi Jinping se reunirán en Lima durante la cumbre de la APEC

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, mantendrá conversaciones el sábado con Xi Jinping, de China, al margen de una cumbre internacional en Perú, una reunión cara a cara que se produce mientras Beijing se prepara para el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca.

Un alto funcionario de la administración Biden, que informó a los periodistas bajo condición de anonimato antes del anuncio formal, confirmó los planes para que la reunión tenga lugar mientras los dos líderes se encuentran en Lima para la reunión del Foro de Cooperación Económica Asia Pacífico (APEC). Esto ocurrirá poco más de dos meses antes de la toma de posesión de Trump.

El funcionario se negó a comentar cómo Biden y sus asesores abordarían las preguntas que seguramente plantearán Xi y los funcionarios chinos sobre la administración entrante de Trump o si Biden discutiría la relación entre Estados Unidos y China con Trump durante la visita del presidente electo a la Casa Blanca el miércoles.

El funcionario sólo ofreció que la próxima administración “va a necesitar encontrar maneras de manejar esa relación dura y complicada”.

Durante su campaña contra la vicepresidenta Kamala Harris, Trump prometió imponer aranceles generales del 60% a todas las exportaciones chinas a Estados Unidos, una medida que sacudiría la ya tumultuosa relación entre Beijing y Washington.

Washington y Beijing mantienen desde hace tiempo profundas diferencias sobre el apoyo que China ha prestado a Rusia durante su guerra en Ucrania, cuestiones de derechos humanos, tecnología y Taiwán, la democracia autogobernada que Beijing reclama como propia. Se espera que una segunda administración Trump ponga a prueba las relaciones entre Estados Unidos y China aún más que el primer mandato del republicano, cuando Estados Unidos impuso aranceles a más de 360.000 millones de dólares en productos chinos.

Eso llevó a Beijing a la mesa de negociaciones y, en 2020, ambas partes firmaron un acuerdo comercial en el que China se comprometía a mejorar los derechos de propiedad intelectual y a comprar 200.000 millones de dólares más de productos estadounidenses. Un par de años después, un grupo de investigación demostró que China no había comprado prácticamente ninguno de los productos que había prometido.

La Casa Blanca lleva meses trabajando para organizar una última reunión entre Xi y Biden antes de que el demócrata deje el cargo en enero.

El asesor de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, viajó a Beijing a finales de agosto para reunirse con su homólogo chino y también se sentó con Xi. Después de eso, Sullivan indicó que podría haber una reunión final entre Xi y Biden en APEC o en la cumbre del Grupo de las 20 principales economías de la próxima semana en Río de Janeiro, a la que está previsto que asistan ambos líderes.

Biden ha tratado de mantener una relación estable con Xi a pesar de que su Administración ha expresado en repetidas ocasiones su preocupación por lo que considera acciones malignas de Beijing.

Funcionarios de los servicios de inteligencia estadounidenses han determinado que China ha incrementado las ventas a Rusia de máquinas herramienta, microelectrónica y otras tecnologías que Moscú utiliza para fabricar misiles, tanques, aviones y otro armamento destinado a su guerra contra Ucrania. El mes pasado, la administración impuso sanciones contra dos empresas chinas acusadas de ayudar directamente a Rusia a construir aviones no tripulados de ataque de largo alcance utilizados contra Ucrania.

Las tensiones estallaron el año pasado después de que Biden ordenara el derribo de un globo espía chino que atravesó Estados Unidos. Y la administración Biden ha criticado la firmeza militar china frente a Japón, Filipinas y Taiwán.

Durante la campaña electoral, Trump habló de su conexión personal con Xi, que empezó bien durante su primer mandato antes de volverse tensa por disputas sobre comercio y los orígenes de la pandemia COVID-19.

En un mensaje de felicitación a Trump tras su victoria sobre Harris, Xi hizo un llamamiento para que Estados Unidos y China gestionen sus diferencias y se lleven bien en una nueva era, según los medios estatales chinos.

Por su parte, se espera que en la reunión con Xi Biden se centre en los esfuerzos para frenar el flujo de sustancias químicas de fabricación china utilizadas para fabricar fentanilo, la preocupación por el apoyo indirecto de Beijing a la guerra de Rusia en Ucrania, los problemas de ciberseguridad y la importancia de mantener las comunicaciones entre militares.

Las conversaciones del sábado serán el tercer encuentro entre Biden y Xi durante la presidencia de Biden. Se reunieron en Woodside, California, el pasado noviembre al margen de la cumbre APEC 2023, y los líderes hablaron por teléfono por última vez en abril.

(Con información de AP)