La justicia tailandesa arremete otra vez contra el ex premier Thaksin Shinawatra: lo acusa de difamar a la monarquía

Los fiscales tailandeses dijeron el miércoles que el ex primer ministro Thaksin Shinawatra será acusado de difamar a la monarquía, tres meses después de haber sido puesto en libertad condicional por otros cargos.

Thaksin aún no será acusado porque había presentado una solicitud para posponer su cita original el miércoles con pruebas de que tiene COVID-19, dijo Prayuth Bejraguna, portavoz de la Fiscalía General, en una conferencia de prensa.

La oficina del fiscal general programó una nueva cita para la acusación de Thaksin el 18 de junio, dijo Prayuth, añadiendo que Thaksin también será acusado de violar la Ley de Delitos Informáticos.

La ley sobre difamación a la monarquía, delito conocido como lesa majestad, castiga con penas de tres a 15 años de prisión. Es controvertido no sólo porque los críticos lo consideran duro, sino también porque acusan que se utiliza con fines políticos para castigar a los críticos del gobierno.

Thaksin fue derrocado por un golpe militar en 2006. Sus oponentes lo acusaron entonces de faltarle el respeto al rey Bhumibol Adulyadej, quien murió en 2016. El derrocamiento de Thaksin desencadenó años de lucha entre sus partidarios y sus oponentes, que en general eran realistas acérrimos. La polarización política dio lugar a un debate público sin precedentes sobre el papel de la monarquía, que se agudizó cuando las protestas lideradas por estudiantes por una mayor democracia tomaron las calles en 2020.

Thaksin había estado en exilio autoimpuesto desde 2008, pero regresó a Tailandia en agosto del año pasado para comenzar a cumplir una sentencia de ocho años por cargos relacionados con corrupción y abuso de poder. Fue puesto en libertad condicional en febrero del hospital de Bangkok, donde pasó seis meses cumpliendo condena por delitos relacionados con la corrupción.

A su regreso, lo trasladaron casi inmediatamente de la prisión al hospital por motivos de mala salud, y aproximadamente una semana después, el rey Maha Vajiralongkorn redujo su sentencia a un solo año. A Thaksin se le concedió la libertad condicional debido a su edad (tiene 74 años) y su mala salud, dejándolo en libertad por el resto de su sentencia de un año.

El regreso de Thaksin se interpretó como parte de un acuerdo político entre el Partido Pheu Thai, el último de una serie de partidos que ha apoyado, y sus antiguos rivales en el establishment conservador para impedir que el progresista Partido Move Forward forme gobierno tras su victoria en las elecciones generales del año pasado.

Pero poco después de su regreso, la oficina del fiscal general dijo que había reactivado una investigación para determinar si el ex primer ministro violó hace casi nueve años la ley que prohíbe difamar al monarca.

Thaksin fue acusado originalmente en 2016 de violar la ley por comentarios que hizo a periodistas cuando estaba en Seúl, Corea del Sur, un año antes, pero la investigación solo pudo continuar después de que se le presentara el cargo en persona en el hospital en enero, dijeron los funcionarios. El político negó los cargos y presentó una declaración defendiéndose.

El portavoz del fiscal, Prayuth, dijo que hay pruebas suficientes para que el fiscal general acuse a Thaksin. Dijo que los fiscales ya prepararon su declaración y documentos para presentarlos ante el tribunal el próximo mes.

El abogado, Winyat Chatmontree, dijo que confía en tener una defensa sólida para su cliente.

“Hemos estado trabajando en esto durante varios meses, desde que presentamos la declaración de defensa”, dijo a The Associated Press. “Pero si ganaremos el caso, dependerá de la discreción del tribunal basándose en las pruebas”.

Winyat también señaló que el vídeo de los comentarios de Thaksin que los investigadores utilizaron como prueba podría haber sido manipulado.

Desde su liberación, Thaksin ha mantenido un alto perfil y se cree que ejerce influencia en el gobierno encabezado por la Primera Ministra Srettha Thavisin. Ha viajado por el país haciendo apariciones públicas y, según informes, participó en un intento de mediar en conversaciones de paz para el vecino Myanmar devastado por la guerra.

Un analista cree que la creciente influencia del político ha enfurecido a los ultraconservadores y que la acusación es su respuesta.

“Está diseñado para mantener a Thaksin bajo control. Esto lo mantiene a raya. Si no se porta bien, este cargo puede activarse y podría llevarlo a la cárcel. Esto es para restringir sus movimientos y sus maniobras y recordarle, enviándole una señal de alguna manera, que sepa quién está a cargo y que no debe traspasar los límites”, dijo Thitinan Pongsudhirak, profesor de la Universidad Chulalongkorn de Bangkok.

La ley de lesa majestad volvió a ser el centro de atención a principios de este mes cuando el activista Netiporn “Bung” Sanesangkhom, de 28 años, murió en un hospital penitenciario después de iniciar una huelga de hambre. Había sido encarcelada por un cargo de lesa majestad.

La muerte provocó nuevos llamados para revisar el proceso judicial que permite que a los delincuentes políticos acusados de delitos no violentos se les niegue la libertad bajo fianza y se los mantenga durante períodos prolongados en prisión antes de ser juzgados. Netiporn había sido acusado de realizar encuestas en espacios públicos en 2022 preguntando la opinión de la gente sobre la familia real.

(con información de AP)