La Policía de Australia calificó como acto terrorista el ataque con cuchillo en una iglesia cristiana de Sídney

El ataque con cuchillo perpetrado la noche del lunes por un adolescente en una iglesia cristiana en Sídney, en el que resultaron heridos un obispo y un sacerdote, fue “un acto terrorista”, según declararon este martes fuentes policiales.

“Creemos que hay elementos que satisfacen (esta declaración) en términos de (un acto) extremista de motivación religiosa”, dijo hoy la comisaria de Policía del estado australiano de Nueva Gales del Sur, Karen Webb, en una rueda de prensa en Sídney.

La jefa policial agregó que el atacante se dirigió “con cierto grado de premeditación” a la iglesia asiria del Buen Pastor del distrito Wakeley, unos 30 kilómetros al suroeste del centro de Sídney, para realizar este ataque con cuchillo.

Webb también aclaró que el atacante, un adolescente de 16 años que no fue identificado, no figuraba en ninguna lista de vigilancia terrorista.

Más tarde, Mike Burgess, jefe de la agencia de inteligencia doméstica australiana (ASIO, siglas en inglés), declaró este martes en una rueda de prensa en Camberra que las autoridades de su país investigarán si el atacante tenía conexiones con otros extremistas.

“En este momento, no tenemos indicios de ello. Pero es prudente que lo hagamos para determinar que no hay amenazas o peligros inmediatos para la seguridad”, precisó Burgess, junto al primer ministro australiano, Anthony Albanese, quien remarcó que este ataque es “perturbador” y que en su país no hay lugar “para la violencia extremista”.

Según la cadena pública australiana ABC, el adolescente, quien también sufrió heridas en los dedos, estuvo en libertad bajo fianza hasta su última comparecencia ante un tribunal en enero pasado por buena conducta tras haber sido acusado de una serie de delitos, incluida la posesión de un cuchillo, a raíz de un incidente en una estación de trenes en Sídney en noviembre pasado.

El ataque, que sucedió alrededor de las 19:00 hora local (9:00 GMT) del lunes en la Iglesia asiria del Buen Pastor del distrito Wakeley, fue perpetrado mientras la ceremonia religiosa era retransmitida en directo a través de las redes sociales.

En el vídeo se observa como este adolescente vestido de negro se acerca al altar donde el obispo Mar Mari Emmanuel -de 53 años y miembro de una secta ultraconservadora de la Iglesia Ortodoxa asiria que ha criticado el Islam en sermones públicos divulgados en las redes- daba su sermón.

Allí, el joven aparece apuñalando al obispo en repetidas ocasiones, incluso cuando se encontraba en el suelo, en un incidente en el que salieron heridos el sacerdote Isaac Royel y otros feligreses más que dieron auxilio al religioso y detuvieron al agresor.

La comisionada de la Policía de Nueva Gales del Sur explicó la mañana de este martes que el obispo y el sacerdote, que sufrieron laceraciones en la cabeza y el otro en el hombro, “tienen suerte de estar vivos”, al reducir el número de heridos de consideración de cuatro a dos que se calculaban inicialmente.

(Con información de EFE)