Estados Unidos (EE.UU.) ayudará a Australia a producir sus primeros misiles guiados de aquí a 2025, un nuevo paso en la sólida alianza militar entre ambos países, escenificada con la visita conjunta de los secretarios de Estado y de Defensa norteamericano al país oceánico.
“Estamos llevando a cabo varias iniciativas mutuamente beneficiosas con la industria de Defensa australiana y eso incluye un compromiso para ayudar a Australia a producir sistemas de múltiple lanzamiento de misiles guiados”, afirmó este sábado en Brisbane Lloyd Austin, secretario de Defensa estadounidense, que no ofreció más detalles.
Austin compareció ante los medios junto a su homólogo australiano, Richard Marles, en el marco del Diálogo Ministerial Anual (Ausmin), celebrado hasta hoy en el estado de Queensland, con la presencia del secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken.
“Estamos muy contentos con los pasos que estamos dando para establecer un proyecto de armas guiadas y armas explosivas en este país”, afirmó Marles, quien aseguró que el objetivo es que la producción de estas armas en Australia comience para el año 2025.
En una comparecencia anterior el sábado, Marles y Lloyd mostraron junto a Blinken y la ministra australiana de Exteriores, Penny Wong, la buena salud de la alianza entre Australia y Estados Unidos.
Wong recalcó que la buena relación entre ambos es hoy “más importante que nunca” para “dar forma” a la región del Indopacífico, mientras que Blinken destacó, como ya hizo el viernes, que esta alianza “es más fuerte que nunca”, por lo que mostró su gratitud.
La alianza busca contrarrestar las ambiciones del régimen de China en el Indo-Pacífico.
El evento quedó empañado por la desaparición de cuatro militares australianos tras sufrir un accidente de helicóptero durante unas maniobras conjuntas con tropas estadounidenses frente a las costas del Estado de Queensland.
Marles señaló que se ha desplegado un equipo de búsqueda conjunto de las fuerzas armadas de Australia y EE.UU. para localizar a los militares, cuyas probabilidades de supervivencia disminuyen a medida que pasan las horas.
Los cuatro militares sobrevolaban las aguas australianas el viernes por la noche cuando su helicóptero MRH-90 Taipan se precipitó en el mar cerca de la isla de Hamilton, a unos 890 kilómetros de la ciudad de Brisbane, capital del estado de Queensland.
En marzo pasado, Estados Unidos, Australia y Reino Unido anunciaron un acuerdo militar e industrial que incluye la venta de entre tres y cinco submarinos nucleares estadounidenses a Canberra y un programa para la construcción de un nuevo tipo de submarino para las armadas británica y australiana con tecnología norteamericana.
Según el acuerdo, Australia comprará tres submarinos estadounidenses de propulsión nuclear de la clase Virginia a principios de la década de 2030, con la opción de adquirir dos más si fuera necesario, indicó a la prensa el asesor de seguridad nacional estadounidense Jake Sullivan.
El proyecto culminará con la producción y operación británica y australiana de una nueva clase de submarinos -SSN-AUKUS- construidos en Gran Bretaña y Australia según un diseño británico, usando tecnología de la clase Virginia, dijo otro funcionario estadounidense de alto rango.
“Los primeros submarinos británicos construidos con este diseño se entregarán a finales de la década de 2030 (...) y los primeros submarinos australianos les seguirán a principios de la década de 2040″, indicó un comunicado británico.
En virtud del acuerdo, también se desplegarán submarinos estadounidenses y británicos en Australia Occidental para ayudar a entrenar a las tripulaciones australianas y reforzar la disuasión.
(Con información de EFE y Reuters)
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