El costo de la guerra en Ucrania para un padre amoroso y su hijo herido

En una sala de hospital ucraniana para soldados heridos, donde apenas penetra la luz del día, un padre habla con su hijo herido durante horas. Serhii Shumei, de 64 años, nunca regañó a Vitalii por elegir ir a la guerra. Incluso ahora, a pesar del daño causado al cerebro de su hijo por la explosión de un proyectil de artillería, Serhii siente orgullo, no lástima.

“He estado constantemente con él en los últimos cinco meses, a su lado, a su lado, a su lado”, dice Serhii, un ex soldado retirado. “No voy a ir a ninguna parte. ... excepto por un humo”.

Vitalii, un comandante de misiles antiaéreos de largo alcance de 34 años, resultó herido en la región de Donbas, en el este de Ucrania, que se ha convertido en sinónimo de terribles pérdidas en los combates en curso tanto para Ucrania como para Rusia. No se sabe cuán mortal es, porque ninguna de las partes lo está diciendo. Desde el flujo de soldados heridos que salen de las líneas del frente hasta hospitales como el que yace Vitalii, es evidente que los costos son severos.

Ambas partes han vertido tropas y recursos para capturar o defender los bastiones de Donbas, luchando durante meses de combate de desgaste a lo que en gran medida se ha convertido en un sangriento estancamiento. Después de los reveses en otras partes de Ucrania por la invasión de casi 11 meses del presidente Vladimir Putin, Rusia está buscando algún tipo de éxito localizado en el Donbás, incluso si eso solo significa tomar el control de una o dos ciudades convertidas en escombros. Ucrania quiere hacer que los avances de Rusia sean lo más costosos posible.

Las ciudades de Donbas, Bakhmut y Soledar se han convertido en paisajes infernales como resultado. El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, los describió como “completamente destruidos”, sembrados de cadáveres y cráteres, y con “casi ninguna vida”.

“Así es como se ve la locura”, dice Zelenskyy.

Vitalii fue herido el 25 de agosto en otra sección de la línea del frente de Donbas, en Adviivka, a unos 70 kilómetros (45 millas) al sur de Bakhmut. El proyectil que golpeó su refugio detonó otros explosivos. La explosión desgarró un cráter en el cráneo de Vitalii que es tan profundo y ancho como medio melón. Sus lesiones cerebrales eran tan graves que los médicos dudaban de que volviera a mostrar signos de conciencia.

Ahora, Vitalii a veces parece consciente de su entorno. Parpadea. Puede tragar. Pero está en gran parte inmóvil.

Serhii se niega a renunciar a él.

“Estamos viendo algunos progresos, recuperándonos. Esta es mi opinión”, dice.

Pasa horas junto a la cama de Vitalii, compartiendo noticias de los campos de batalla, recitando libros y leyendo mensajes de apoyo.

Son enviados por ucranianos agradecidos que instan a Vitalii a “¡Aférrate a la vida! ¡Realmente te necesitamos!” y di “¡Eres fuerte! ¡Te las arreglarás!”

Serhii dice que las lágrimas ruedan por las mejillas de Vitalii cuando se las lee. Otros signos de mejoría aparecieron a fines de diciembre, cuando Vitalii comenzó a mover los dedos de los pies, dice Serhii. Vitalii también ha comenzado a fruncir el ceño, lo que Serhii interpreta como que su hijo está interesado en lo que le está leyendo.

Y recientemente, dice Serhii, otro avance: respuestas audibles.

“He empezado a preguntarle ‘¿Sabes quién soy?’ Y él respondió ‘papá’”.

Otra de las visitantes frecuentes de Vitalii es Iryna Timofeyeva, una voluntaria cuya creación fue recopilar mensajes de apoyo.

“El amor de la familia, la atención de otras personas, muy a menudo ayuda a la dinámica positiva del paciente”, dice. “Es muy importante para el herido que no esté solo. Así es como entiende que tiene que luchar”.

Vitalii está, por ahora, solo en su sala, después de que otros pacientes fueron transferidos para rehabilitación a otro lugar. Pero es poco probable que las camas a su alrededor permanezcan vacías por mucho tiempo, dada la ferocidad de los combates en el Donbás. El hospital dónde se encuentra en Chernihiv, al norte de la capital de Ucrania, Kiev, es uno en los cuales los soldados reciben atención de seguimiento a largo plazo después de que sus heridas se han estabilizado más cerca de los frentes.

Serhii siente que cuidar a su hijo es su contribución al esfuerzo de guerra.

“Lo pondré de nuevo en pie. Este es mi sueño”, dice.

Inclinándose hacia el oído de su hijo, pregunta: “Ucrania ganará, nosotros ganaremos, ¿verdad?”

La respuesta es el silencio.

(con información de AP)

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