Investigadores de varias universidades de España, Portugal y Argentina pudieron describir por primera vez un fósil de un ave gigante de al menos 1,5 metros de altura, hallado en el Pirineo aragonés, que convivió con los últimos dinosaurios de Europa antes de la gran extinción al final del Cretácico.
El trabajo, publicado en la revista internacional Journal of Vertebrate Paleontology, esta liderado por investigadores del grupo Aragosaurus-IUCA de la Universidad española de Zaragoza (Unizar) y en el mismo colaboraron también investigadores de universidades de Canarias, Portugal y Argentina, informó la Unizar en una nota de prensa.
El fósil es una vértebra cervical que presenta una serie de características que permiten identificarla como perteneciente a un ave de gran tamaño, entre 1,5-1,8 metros de altura, que tendría un cuello largo y flexible.
El fósil fue comparado con vértebras de dinosaurios terópodos y aves actuales y extintas de todo el mundo, tras lo cual se evidenció claramente su naturaleza aviana, aunque más primitiva que las aves actuales, según explica Manuel Pérez-Pueyo, investigador de Aragosaurus-IUCA y principal autor del trabajo.
Durante el desarrollo de la investigación se realizó una Microtomografía Axial Computerizada (micro TAC) de la vértebra en el laboratorio del Centro Nacional de Investigación de La Evolución Humana de Burgos, para estudiar la estructura interna de la misma.
El TAC permitió observar una estructura hueca con múltiples cavidades y cámaras, propia de un sistema respiratorio de sacos aéreos semejante al de las aves actuales.
El fósil fue encontrado en el año 2009 en el yacimiento Dolor, ubicado en los afloramientos de rocas sedimentarias continentales de la Formación Tremp en Aragón, al noreste de España.
Las dataciones de esta área realizadas en trabajos anteriores sitúan estas rocas dentro de los últimos 250.000 años del Cretácico, muy cercanas temporalmente al límite Cretácico/Paleógeno y a la extinción de los dinosaurios no avianos.
Según la Unizar, este hallazgo es muy relevante para la paleontología de vertebrados europea, ya que si bien se conocía la presencia de aves de gran tamaño en el Cretácico de Europa, nunca se había registrado una tan próxima al límite Cretácico/Paleógeno.
Esta vértebra es la evidencia más moderna de un ave mesozoica en Europa y demuestra que aves de gran tamaño convivieron con otros dinosaurios justo antes de su extinción, lo que supone que las comunidades de animales continentales del final del Cretácico en Iberia eran más diversas de lo que se conocía hasta ahora.
Futuros descubrimientos ayudarán a desentrañar qué papel jugó este animal en estos ecosistemas y sus relaciones de parentesco con otras aves.
(Con información de EFE)
SEGUIR LEYENDO:
Últimas Noticias
Una escena “apocalíptica”: el cielo de Australia Occidental se tiñó de rojo sangre ante el avance del ciclón Narelle
Imágenes y testimonios describieron paisajes donde el sol quedó oculto tras un manto de polvo, mientras la luz roja cubría esa región australiana
El régimen de Irán cerró una cafetería en Teherán por vasos que, según las autoridades, aluden a la muerte de Ali Khamenei
El motivo fue una ilustración de una silla vacía, interpretada como símbolo de ausencia de liderazgo
EEUU afirmó que Irán divulga mentiras “para esconder” el debilitamiento de su capacidad militar tras un mes de conflicto
El Comando Central negó que el régimen de Teherán haya atacado escondites estadounidenses en Dubái y que haya matado a 500 personas
La inteligencia artificial impulsa la eliminación de casi 200 libros en una escuela de Greater Manchester
La dirección del plantel utilizó un sistema automatizado para revisar y excluir múltiples títulos del catálogo escolar, lo que condujo a una transformación en los recursos disponibles para el alumnado y a consecuencias laborales para la responsable de la biblioteca
El Ejército israelí atacó instalaciones navales y centros militares clave del régimen iraní
La ofensiva se centró inicialmente en la sede de la Organización de Industrias Navales en Teherán. Este complejo, según las Fuerzas de Defensa de Israel, es responsable de investigar, desarrollar y producir una variedad de armas navales, incluidos buques, submarinos y sistemas tanto tripulados como no tripulados
