Rusia condenó a 16 años de prisión a un ex marine estadounidense acusado de espionaje

Un ex marine estadounidense, Paul Whelan, fue condenado este lunes a 16 años de cárcel por espionaje en Rusia, un caso que puede enturbiar las relaciones entre los dos países.

“La corte dictaminó castigar a Whelan a 16 años de prisión en una cárcel de máxima seguridad”, reza la sentencia anunciada por el juez Andréi Suvórov. La Fiscalía había pedido a finales de mayo 18 años de reclusión para el estadounidense, que también tiene la ciudadanía irlandesa, británica y canadiense.

Whelan, de 50 años, presente en la sala durante la audiencia, adelantó que apelará y denunció una “farsa judicial” y un juicio político. “Demostramos mi inocencia, demostramos que las pruebas fueron falsificadas”, añadió, al pedir apoyo a los gobiernos de Estados Unidos y Reino Unido.

Había sido detenido el 28 de diciembre de 2018 por agentes del Servicio Federal de Seguridad (FSB, antiguo KGB) en un hotel de Moscú por presuntas “actividades de espionaje”, supuestamente a favor de Estados Unidos.

El antiguo infante de marina recibió supuestamente de un conocido una memoria USB que “contenía la lista completa de los trabajadores de un servicio secreto” ruso. Whelan sostiene que le tendieron una trampa. De acuerdo con su versión, el ‘pendrive’ se lo dio un conocido ruso y creía que contenía fotos de vacaciones.

El acusado ha negado todas las acusaciones y ha calificado el caso de “secuestro político”, al tiempo que su familia asegura que Whelan viajó a Moscú para asistir a una boda.

David Whelan, hermano del reo, dijo en un comunicado que sus abogados apelarían el veredicto, y afirmó que “la decisión judicial sólo completa la pieza final de este proceso judicial roto”. En un comunicado, expresó: “Confiábamos en que el tribunal pudiera mostrar algo de independencia, pero al final, los jueces políticos son entidades políticas, no legales. Apelamos al gobierno de Estados Unidos para que tome medidas de inmediato para llevar a Paul a casa”.

Hace dos semanas, Whelan fue intervenido de una hernia abdominal, según la Embajada de Estados Unidos, en una “operación de urgencia”.

“Las autoridades esperaron hasta que su condición fuese extrema para proporcionarle atención médica”, lamentó la legación, cuya portavoz, Rebecca Ross, recordó que el ex marine estaría detenido “sin pruebas de haber cometido ningún delito”.

(Con información de EFE, AP y Europa Press)