Murió Koko, la gorila más famosa del mundo por su inigualable capacidad para "hablar" con los humanos

Nació en un zoológico en San Francisco en 1971 y se convirtió en una celebridad luego de que la psicóloga animal Francine Patterson le enseñó lenguaje de señas

Guardar
La gorila Koko, junto a su cuidadora y amiga, Francine ‘Penny’ Patterson
La gorila Koko, junto a su cuidadora y amiga, Francine ‘Penny’ Patterson

Koko murió este martes en Woodside, California, en la sede de la Fundación Gorila (The Gorilla Foundation), creada y dirigida por Francine Penny Patterson. Tenía 46 años y era probablemente el ejemplar más famoso de su especie.

Según Patterson, Koko era capaz de comunicarse con humanos usando unas mil palabras en señas. Además, podía entender 2.000 palabras habladas en inglés.

Patterson desarrolló una relación muy especial con el animal
Patterson desarrolló una relación muy especial con el animal

"La fundación continuará honrando el legado de Koko y proseguirá con su misión y con los proyectos que están en marcha, incluyendo los esfuerzos conservacionistas en África, el gran santuario de simios en Maui (Hawaii), y una aplicación de lenguaje de señas con presentada por Koko, para ayudar a gorilas y a niños", sostuvo la institución en un comunicado, en el que confirmó el deceso del animal.

Koko nació en 1971 en el Zoológico de San Francisco. No tenía un año cuando la separaron de su madre, que debía ser tratada por una grave enfermedad.

La psicóloga animal fue quien le enseñó lenguaje de señas
La psicóloga animal fue quien le enseñó lenguaje de señas

En ese momento irrumpió Patterson en su vida. La psicóloga, entonces estudiante de doctorado, quería investigar la capacidad de los simios para hablar por medio de señas, y logró convencer al zoológico de que le presten a Koko para sus estudios.

La portada de National Geographic con Koko
La portada de National Geographic con Koko

En poco tiempo, Penny logró enseñarle una versión adaptada del lenguaje de señas, bautizada como "lenguaje de señas para gorilas". De esa manera se comunicaban. La psicóloga le decía cosas, ella aparentemente las comprendía y podía responderle.

No pasó mucho tiempo para que el vínculo excediera lo profesional. La relación se volvió tan estrecha que Patterson adoptó a Koko como a una hija.

"Era pequeña, dulce y creativa. Era como criar un niño", contó Penny en un documental realizado hace unos años por la BBC.

Koko y Penny, en un auto
Koko y Penny, en un auto

A los siete años, Koko fue la portada de National Geographic con una foto que ella misma se había sacado, apuntando a un espejo. En la publicación, Patterson explicaba que además de comprender el lenguaje, la gorila era capaz de expresar a través de él emociones profundas y complejas.

La gorila tuvo un recordado encuentro con el célebro actor Robin Williams en 2001
La gorila tuvo un recordado encuentro con el célebro actor Robin Williams en 2001

Esas afirmaciones fueron duramente cuestionadas por otros especialistas en comportamiento animal, que descreen de la capacidad real de los simios de comprender el lenguaje de señas. Herbert Terrace, un prominente científico que realizó un experimento similar con un chimpancé llamado Nim, llegó a la conclusión de que lo que hacen estos animales es solamente copiar los movimientos de los humanos.

Flea, de los Red Hot Chili Peppers, le prestó su bajo a la gorila
Flea, de los Red Hot Chili Peppers, le prestó su bajo a la gorila

Al margen de las controversias, Koko se hizo tan famosa que tuvo recordados encuentros con distintas celebridades. Entre ellos se destacan el actor Robin Williams y Flea, bajista de Red Hot Chili Peppers.

MÁS SOBRE ESTE TEMA:

Últimas Noticias

Debate presidencial 2026 EN VIVO: minuto a minuto de los encuentros de hoy lunes 30 de marzo entre candidatos a las Elecciones 2026

El Centro de Convenciones de Lima será escenario, desde este lunes 30 de marzo, de la segunda ronda de debates presidenciales, donde los candidatos expondrán sus propuestas ante millones de electores en materias de empleo y educación

Debate presidencial 2026 EN VIVO: minuto a minuto de los encuentros de hoy lunes 30 de marzo entre candidatos a las Elecciones 2026

El Gobierno de México inicia gestión consular tras muerte del tercer connacional detenido por el ICE

La Cancillería comunicó que se han implementado estrategias judiciales y contactos oficiales luego de reportarse una nueva víctima mexicana en instalaciones migratorias de California

El Gobierno de México inicia gestión consular tras muerte del tercer connacional detenido por el ICE

¿En dónde se respira el peor oxígeno en CDMX y zona conurbada? Aquí el reporte

Diferentes tipos de contaminantes se encuentran en el ambiente, muchos de ellos los respiramos, es por eso que las autoridades de la ciudad advierten sobre el estado del oxígeno en la capital del país y la zona conurbada

¿En dónde se respira el peor oxígeno en CDMX y zona conurbada? Aquí el reporte

Machu Picchu: se cayó el cerro por donde pasaba el tren rumbo al Santuario a días de Semana Santa

El colapso de la vía férrea de PeruRail por el paso de un huaico en Machu Picchu deja aislada la ruta Hidroeléctrica y pone en jaque la movilidad turística

Machu Picchu: se cayó el cerro por donde pasaba el tren rumbo al Santuario a días de Semana Santa

Jornada financiera: las acciones argentinas subieron, pero el riesgo país tocó un máximo de cuatro meses

Una nueva suba del petróleo tensó a los mercados, lo que benefició a las acciones argentinas del sector, pero castigó a los títulos públicos. El riesgo país subió a 637 puntos. YPF tocó su precio más alto en 15 años

Jornada financiera: las acciones argentinas subieron, pero el riesgo país tocó un máximo de cuatro meses
MÁS NOTICIAS