Murió en Cartagena el ambientalista colombiano Rafael Vergara, exmiembro de la Dirección Nacional del M-19

En horas de la mañana de este martes 16 de agosto, se confirmó el deceso en Cartagena de Indias del ambientalista Rafael Vergara Navarro, a causa de una insuficiencia pulmonar, producto del enfisema con el que vivía desde hace años.

Por mucho tiempo, estuvo vinculado a Caracol Radio como columnista, abordando temas diversos de ambientalismo relacionados con la actividad en la Bahía de Cartagena, caño Juan Angola y otros espacios de la ciudad. En innumerables ocasiones denunció la tala de mangles que ocasionaban daños al medio ambiente, especialmente a la ciénaga de la Virgen. Emprendió más de un centenar de denuncias penales contra invasores de terrenos públicos en Cartagena.

La senadora del Pacto Histórico, María José Pizarro, hija del asesinado líder del M-19, Carlos Pizarro, se pronunció sobre la muerte de Vergara en su cuenta de Twitter:

El exgobernador de Bolívar, Dumek Turbay, también manifestó sus condolencias a través de un trino: “Siento muchísimo el fallecimiento de don Rafael Vergara Navarro, un actor importante en la historia reciente de Cartagena. De férreas convicciones, luchador incansable. Sabio y buen conversador”.

Cartagenero hasta la médula, Vergara Navarro estudió en la Universidad Externado de Colombia y obtuvo el título de doctor en derecho en 1976, especializado en Política Agraria, Administración Bancaria y Derecho Público.

Entre 1968 y 1978 laboró en la Superintendencia Bancaria -hoy Superintendencia Financiera- como auditor de la Casa de la Moneda, Director de Control de Cambios Internacionales y Director General del Control del Banco de la República.

A comienzos de 1979, junto a Rafael Barrios Mendivil, abrió una oficina de abogados en la Calle 17 con Carrera 5ª de Bogotá. Unos meses después, ingresó al equipo jurídico de la Asociación Nacional de Profesionales, ASONALPRO, que tenía su sede en el barrio Teusaquillo. Se reunían allí con los abogados Humberto Vergara Portela, Raúl Burbano y Eduardo Umaña Mendoza, ubicada en el edificio PROAS diagonal a la nuestra, y se sumaban Eduardo Carreño Wilches y Adolfo Salamanca.

Poco tiempo después, su apartamento en el centro de Bogotá fue allanado, obligándolo a asilarse en México en 1979 como opción política. El 9 de enero de 1980 el Ejército Nacional allanó la sede de ASONALPRO, como parte del hostigamiento a la labor de la defensa de presos y perseguidos políticos que lideraba Vergara, además por sus nexos con el M-19.

“Un hombre fiel a sus principios de manera cabal. Pudo haber entrado a la política en coche como sucesor natural de su padre el destacado político liberal Rafael Vergara Tamara, pero prefirió las dificultades de la lucha fiel a sus principios. (...) Su paso al M19 lo puso en la mira de los órganos de inteligencia en los tiempos del Estatuto de Seguridad y fue el propio presidente Turbay quien le avisó a su papá y en el baúl de un carro oficial fue llevado a El Dorado de donde partió a un largo exilio en México. Fue un extraordinario y leal amigo, consecuente con sus convicciones pero tolerante con las de sus amigos. Solo me queda elevar una oración piadosa por el descanso eterno de su alma”, dijo Luis Tarrá, periodista de El Heraldo.

Desde la Alcaldía de Cartagena también lamentaron el fallecimiento de Vergara Navarro. “Rafa, un líder de grandes ideas y convicciones, defensor férreo del medioambiente, que generaba conversaciones y debates de altura. ¡Descansa en paz!”, escribieron en sus redes sociales.

En una entrevista que le hizo Gustavo Tatis Guerra para El Heraldo, en 2019, respecto a su estado de salud y la inminencia de la muerte, dijo: “No quiero lágrimas. He sido y soy un hombre alegre”. Así habrán de recordarlo sus allegados y quienes siguieron de cerca su trabajo.

SEGUIR LEYENDO: