Cuándo se comenzaron a construir casas con esquinas

Un análisis reciente de edificaciones antiguas en el suroeste de Asia reveló que las esquinas de 90 grados, características de los edificios rectangulares, comenzaron a aparecer mucho antes de lo que se pensaba. Según informó el medio especializado New Scientist, los arqueólogos han identificado estructuras con estas características que datan de hace aproximadamente 12.000 años, desafiando la idea de que las construcciones primitivas eran exclusivamente redondeadas. Este descubrimiento, liderado por Hadas Goldgeier, investigadora de la Universidad Hebrea de Jerusalén, pone en duda las teorías tradicionales sobre la evolución arquitectónica en los primeros asentamientos humanos.

De acuerdo con el análisis de Goldgeier y su equipo, las formas de los edificios más antiguos no se limitaban a círculos u óvalos, como se creía anteriormente. En cambio, se encontraron estructuras con diseños variados, incluyendo formas de lágrima, pentágonos irregulares e incluso esquinas rectas. Estas edificaciones, atribuidas a los natufienses, un pueblo que habitó la región hace entre 12.500 y 12.000 años, representan un avance arquitectónico significativo, ya que incorporaron esquinas de 90 grados mucho antes de que los edificios rectangulares se convirtieran en la norma.

Un cambio arquitectónico más complejo de lo esperado

La transición de edificios redondos a rectangulares fue considerada durante mucho tiempo como una tendencia global en la arquitectura primitiva. Según detalló el medio New Scientist, esta evolución se observó en diversas regiones, desde el suroeste de Asia hasta las Américas, y se asumía que las estructuras redondeadas eran las primeras en aparecer, seguidas por las rectangulares miles de años después. Sin embargo, el estudio de Goldgeier sugiere que esta narrativa es demasiado simplista.

El equipo de investigación analizó 118 edificios antiguos en 23 yacimientos arqueológicos del suroeste de Asia, con edades que oscilan entre los 14.000 y los 10.000 años. Este enfoque cuantitativo permitió identificar una mayor diversidad en las formas arquitectónicas de lo que se había documentado previamente. Según Goldgeier, los arqueólogos han tendido a clasificar las estructuras de manera cualitativa, agrupándolas en categorías amplias como “redondas” o “rectangulares”, lo que ha llevado a una comprensión limitada de las verdaderas formas y características de estas edificaciones.

El papel de las esquinas en la eficiencia arquitectónica

Una de las preguntas claves que surge de este hallazgo es por qué los natufienses comenzaron a incorporar esquinas en sus construcciones. Según explicó Goldgeier a New Scientist, esta innovación podría estar relacionada con la búsqueda de mayor eficiencia en el diseño arquitectónico. Los edificios rectangulares, por ejemplo, permiten una organización más sencilla del espacio y pueden compartir paredes, lo que reduce los materiales y el esfuerzo necesarios para su construcción.

Sin embargo, este argumento no se aplica completamente a los natufienses, ya que sus edificaciones con esquinas no eran rectangulares ni compartían paredes. Esto sugiere que las esquinas de 90 grados podrían haber tenido un propósito diferente o que su incorporación fue un paso inicial hacia la adopción de formas más eficientes en el futuro.

Ian Kuijt, arqueólogo de la Universidad de Notre Dame, ofreció una perspectiva alternativa sobre este fenómeno. Según Kuijt, muchas de las estructuras natufienses se construyeron en cuevas, lo que podría haber influido en la aparición de esquinas. Si una cueva ya tenía una esquina natural, los arquitectos de la época probablemente la habrían integrado en su diseño. Sin embargo, Goldgeier refutó esta idea, señalando que la mayoría de las edificaciones natufienses no se encontraban en cuevas, lo que indica que las esquinas fueron una elección deliberada y no una simple adaptación al entorno.

Un enigma arquitectónico sin una respuesta definitiva

La transición de formas redondeadas a rectangulares sigue siendo un tema de debate entre los expertos. Según publicó New Scientist, Goldgeier considera que las razones detrás de este cambio son múltiples y complejas, y que es difícil explicarlas incluso dentro de una sola región, mucho menos a nivel global. Por su parte, Kuijt especula que factores como la eficiencia y la economía de recursos podrían haber desempeñado un papel importante, aunque reconoce que esta hipótesis no explica completamente el fenómeno.

El hallazgo de esquinas en edificaciones natufienses añade una nueva capa de complejidad a este debate. Si bien estas estructuras no eran completamente rectangulares, su diseño sugiere que los arquitectos de la época ya estaban experimentando con formas más avanzadas. Esto plantea preguntas sobre cómo y por qué surgieron estas innovaciones arquitectónicas en un período tan temprano de la historia humana.

Un legado arquitectónico que desafía las expectativas

El descubrimiento de esquinas en edificios de hace 12.000 años no solo desafía las teorías tradicionales sobre la evolución arquitectónica, sino que también ofrece una nueva perspectiva sobre las capacidades y prioridades de las sociedades primitivas. Este hallazgo subraya la importancia de reevaluar las suposiciones existentes y de adoptar enfoques más detallados y cuantitativos en el estudio de la arquitectura antigua.

Aunque aún quedan muchas preguntas por responder, este estudio representa un paso importante hacia una comprensión más completa de cómo los primeros seres humanos diseñaron y construyeron sus hogares. Las esquinas de 90 grados, lejos de ser un detalle menor, podrían ser la clave para desentrañar los misterios de la arquitectura primitiva y su evolución a lo largo del tiempo.