Alivio en los comerciantes uruguayos de la frontera porque se achica la brecha cambiaria con Argentina y vuelven a vender

(Desde Montevideo, Uruguay) - Durante el 2023, como consecuencia de la diferencia cambiaria entre Uruguay y Argentina, fue habitual encontrar a los uruguayos en las farmacias de Buenos Aires comprando productos dermatológicos, de cuidado personal y cosméticos. La diferencia de precios hacía que fuera conveniente cruzar las fronteras para, además de hacer turismo, aprovechar un país barato. Algunos viajaron para tener operaciones estéticas.

Pero desde diciembre, los empresarios del comercio en Uruguay comienzan a notar un cambio en ese comportamiento.

La diferencia de precios “no se revirtió”, pero aún así los comercios de la frontera “están vendiendo” sus productos, destacó el presidente de la Cámara de Comercio y Servicios del Uruguay, Julio César Lestido.

El empresario dijo que “la situación con Argentina no está resuelta”, pero que ya se empieza a sentir que subió el precio de la nafta y que, por tanto, la situación cambia en Uruguay. “Ya hay otro clima”, aseguró.

“Se empieza a notar que la diferencia de precios es menor que el año pasado. No hay un aluvión de personas que van a comprar al vecino país medicamentos, productos de higiene personal, artículos de limpieza o para ir a la peluquería o festejar cumpleaños”, aseguró Lestido.

En la Asociación de Supermercados del Uruguay también aseguran que en diciembre comenzó a cambiar la tendencia. El “efecto Argentina” se achicó por las “nuevas políticas de Milei”, indicó el presidente de esa gremial, Daniel Menéndez. Sin embargo, lamentó, los uruguayos compraron en octubre y noviembre “pensando en las fiestas” y sigue habiendo un efecto de la mercadería que ingresa al país de manera ilegal.

El comienzo en la reducción de la brecha de precios también se refleja en el Indicador de Precios Fronterizos, que elabora el Observatorio Económico de la Universidad Católica del Uruguay (UCU). Este informe concluye que Salto es un 157% más caro que Concordia, una diferencia que se achicó respecto a la medición anterior. El estudio proyecta que esa ciudad argentina se volverá “cada vez menos barata en relación con Salto”.

Los viajes de los uruguayos tuvieron un impacto marcado en los supermercados de Salto y Paysandú, dos departamentos limítrofes con Argentina. Estos comercios registraron durante el 2022 hasta un 50% menos de ventas que en otros períodos y aún siguen buscando las estrategias para evitar cerrar, según Menéndez.

“La inflación está en un 3,5% o 4% y eso pega duro. Si las empresas quisieran subir nuestra lista de precios, no lo podemos tomar porque de lo contrario no vendemos. La competencia es muy dura del lado de Argentina”, lamentó el empresario.

En diciembre, hubo otras buenas señales para el empresariado uruguayo. En el comercio en general en Uruguay, más allá de los locales de la frontera, las ventas fueron mejores a las esperadas, destacó Lestido. “Se podría hablar de una tendencia que es mejor a lo esperado; es mejor que las mismas fechas en 2022, unos tres o cuatro puntos más arriba”, aseguró el representante empresarial.

Esto es una primera aproximación, dijo, porque aún es temprano para realizar un balance y los comercios están procesando los datos de sus ventas, un trabajo que realizarán hasta mediados de mes. Hay realidades disparejas según las distintas zonas del país y los datos varían según los rubros de actividad.

“Tengo entendido que hay shoppings que les fue bien, pero no les fue tan bien a las tiendas fuera de los shoppings, porque allí no está el atractivo de las plazas de comida y a veces se complica con el estacionamiento”, puso como ejemplo de las diferencias entre los sectores.

También en diciembre, a Uruguay ingresaron más de 800.000 turistas, una cifra que permitió revertir la balanza turística negativa que hubo durante el año (aunque no alcanzará para mejorar las cifras anuales, según las estimaciones).