Quiénes son los pingulleros de Ecuador y por qué fueron declarados patrimonio inmaterial del país

El Instituto Nacional de Patrimonio Cultural (INPC) de Ecuador ha concedido la certificación de patrimonio cultural inmaterial del país a los “pingulleros” de Los Chillos y Tumbaco, dos valles cercanos a la capital ecuatoriana, Quito.

Un “Pingullero” es un maestro músico que toca simultáneamente dos instrumentos: un tambor mediano con una baqueta y, con la otra mano, el pingullo, un instrumento musical que debe su nombre al quichua, una especie de flauta vertical hecha de caña en la actualidad, y ancestralmente de la canilla de un cóndor, con tres agujeros: dos en la parte superior y uno para el pulgar en la inferior.

En el grupo de los Pingulleros de Alangasí, los músicos también conocidos como “mamas”, son músicos tradicionales que interpretan el “pingullo”, acompañándose simultáneamente de una caja o tambor pequeño para acompasar el baile de varios personajes en la festividad de Corpus Christi. Entre los personajes mencionados se encuentran los rucos, soldados, sachas runas, danzantes, aruchicos, carishinas o archidonas, tocando para ellos mismos y escuchando cómo el tambor acompasa bailes y marchas a su paso.

Los mamacos o mamitas, miembros importantes del grupo de danzantes, son liderados por el mamaco o pingullero, quien dirige la danza tocando un tambor pequeño. Este grupo, conocido como Yumbada, está compuesto por miembros de un grupo familiar con raíces ancestrales que han heredado la tradición de generación en generación.

La denominada nación Yumba, que se remonta a la época de los señoríos étnicos en el noroccidente de Pichincha, poseía una gran sabiduría y comprensión de sus dioses estelares. Estos conocimientos se plasmaban en normas de comportamiento, actividades agrícolas y rituales en los solsticios y equinoccios. Con la llegada de los conquistadores, se instituyó el Corpus Christi para reemplazar la festividad pagana del Inti Raymi o Fiesta del Sol pero se mantuvo la esencia de los pingulleros.

En la Yumbada de Cotocollao, el mamaco o pingullero es el miembro más destacado del grupo de danzantes y dirige la danza tocando un tambor pequeño. La fiesta comienza la noche anterior a las vísperas del Corpus Christi con la ceremonia de la “Recogida” de los Yumbos por cada una de sus casas, autorizada por el cabecilla que encarna al prioste de la fiesta. Los danzantes usan la vestimenta, accesorios y llevan la lanza de chonta durante esta ceremonia.

El acto de entrega de la certificación se llevó a cabo en la Administración Zonal de Quito correspondiente al Valle de Los Chillos, donde los pingulleros locales de Píntag, destacan la importancia de mantener las tradiciones de la comunidad.

Los músicos que tocan el pingullo y el tambor mama han convocado durante décadas a la gente a celebraciones importantes como el Inti Raymi, Corpus Christi, tomas de plaza, rituales ancestrales, procesiones y reuniones para el trabajo comunitario o conocidos en Ecuador como mingas.

Los pingulleros reciben diferentes denominaciones en varias localidades del Distrito Metropolitano de Quito. Por ejemplo, en Alangasí, La Merced, Píntag, Cocotog y Palugo son conocidos como “mama pingulleros”, mientras que en Tumbaco y Amaguaña se les llama “mamacos tamboneros”.

El pingullo, una flauta vertical de pico con tres orificios de digitación, dos frontales y uno posterior, es un instrumento musical aerófono de origen andino similar a una flauta dulce. Este instrumento tiene un origen precolombino y se encuentra en distintas áreas geográficas de la cordillera de los Andes como Ecuador, Perú y Bolivia.

La caja que acompaña al pingullo es un tambor mediano de madera de doble membrana, con una piola templada denominada cimbra cruzando el cuero posterior. Tanto el pingullo como la caja tienen especificaciones propias relacionadas generalmente con los “tonos” que se interpretan en las fiestas locales, siguiendo el ritmo del corazón.